Bendición Apostólica

La Bendición Apostólica (o Bendición Papal) es una bendición especial, propia de la liturgia de la Iglesia católica.

Benedicto XVI, en una Audiencia General.

Normalmente la imparte el Papa, en la Audiencia general y en el rezo Mariano del Angelus, pero también puede ser impartida de forma extraordinaria por un alto Prelado de la Iglesia católica, principalmente un Nuncio Apostólico.

El obispo en su diócesis tiene el derecho a impartir la bendición apostólica con indulgencia plenaria adjunta tres veces al año en las solemnes celebraciones de su elección, incluso sólo al asistir a la misa.
Los otros prelados tratados por la ley a los obispos diocesanos, aunque por debajo de la dignidad episcopal, podrá, en el inicio de su servicio pastoral, impartir la bendición apostólica con indulgencia a los fieles de su territorio tres veces al año en solemnes fiestas de su elección.
Excepcionalmente, puede permitirse en otras ocasiones, cuando la Iglesia Católica convoca a un Año Santo o en su caso al de la Fe. Asimismo es impartida por cualquier sacerdote en caso de muerte o durante el rito de la unción de los enfermos (extremaunción). Uno de los casos más emblemáticos fue la concedida a Gabriela Mistral, por parte del padre Renato Poblete, en su lecho de muerte en Nueva York.

La bendición apostólica se da al final de la Misa en lugar de la habitual bendición. Es mencionado en el penitencial de la celebración de la Eucaristía.