Benigno Malo

Estatua de Benigno Malo ubicado en la Av. Fray Vicente Solano de la ciudad de Cuenca, Ecuador.

Nació en Chuquipata, sector ahora conocido como Javier Loyola, parroquia del cantón de Azogues. Fue bautizado, recibiendo óleo y crisma, en Cuenca, el 10 de marzo de 1807.[1][3]

Fue el segundo de trece hermanos, hijo de Miguel Gil-Malo y de la Peña y de Teresa Valdivieso y Carrión. Su hermano menor, fue el destacado empresario Luis Malo Valdivieso.[2][1]

Sus primeros estudios los recibió en el Colegio Seminario y realizó sus estudios de Filosofía y Derecho en el Colegio de San Luis de Quito, donde fue testigo de la Batalla del Pichincha y se licenció como abogado en 1829.[3][2][1]

Benigno Malo fue un abogado importante que vivió épocas cruciales durante el inicio de Ecuador. El 3 de noviembre de 1820 firmó el Acta de la Independencia de Cuenca por la parroquia de Chuquipata. Tuvo destacadas participaciones como servidor público durante la Gran Colombia puesto que fue además Ministro de la Corte Superior de Justicia de Cuenca en 1822. Más tarde, Simón Bolívar le nombró Miembro de la Junta Provisional del Departamento del Sur en 1829. Esto tenía como fin el control de los Departamentos de Guayaquil y el Azuay, durante el último año de la Gran Colombia. Una vez creado el nuevo país Ecuador, sirvió como Gobernador del Azuay en 1832.

Fue diputado por la Provincia de Loja en la Convención Nacional de 1834.

Formaba parte del gobierno de Juan José Flores cuando en 1845 estalló la Revolución marcista, que fue la reacción de varias personas de Guayaquil que estaban en contra del presidente Flores y querían ponerle fin a su mandato. Para ello, el presidente le envío a Lima como ministro Plenipotenciario pero con el objetivo de armar unos barcos y sorprender a los revolucionarios por la costa, mientras ellos intentaban tomarse la capital. Sin embargo fue impedido por Francisco Eugenio Tamariz, quien sería el nuevo gobernador de Cuenca y además su futuro suegro. Al final la revolución de marzo se llevó a cabo y Malo tuvo que buscar un salvoconducto que le permita regresar a su ciudad donde tuvo que rendir cuentas al gobierno provisional.[4]

Tres años más tarde, sin embargo, fue electo Senador por el Azuay. Más adelante bajo la presidencia de Manuel de Ascázubi y Metheu sería parte del ministerio del Interior y Relaciones Exteriores junto a José Félix Valdivieso.

Trabajó mucho por impulsar el desarrollo económico de su país. Suscribió un Tratado de Amistad y Comercio con Perú. Además se enfocó mucho en el desarrollo de la industria del tejido de sombreros, y promocionó la minería de Zaruma y la canela de Macas.

Años más tarde fue nuevamente Gobernador de la Provincia de Azuay entre 1863 y 1864 y dos veces ministro del Interior y Relaciones Exteriores.[2][1]

También fue profesor y primer rector de la Universidad de Cuenca entre 1867 y 1868.[5][3][1][2]

Lápida de la tumba número uno de Benigno Malo en el mausoleo de personajes ilustres del cementerio de Cuenca, Ecuador

Fallecimiento

Pasó a la historia como un político serio que navegó circunstancias muy difíciles durante la naciente república. Formó parte del proceso de independencias, fue un político destacado durante la Gran Colombia y desde el nacimiento de Ecuador participó activamente en su larga carrera con varios gobiernos. Destacó por sus esfuerzos para fomentar el desarrollo económico e industria de su país. Además fue pionero en la educación universitaria de Cuenca, su ciudad natal a quien siempre representó políticamente.[1]

Fue muy destacada su oratoria y en 1940, su nieto Alejandro Malo Torres editó un libro con sus “Escritos y Discursos” que se compilan en 518 páginas. También destacaría Julio Tobar Donoso su inteligencia y capacidad para la oratoria: "Jamás sacrificó la lógica, la claridad, la sencillez, presentando los argumentos en la forma más atractiva, con imágenes bellas; calificando a los hombres en una sola palabra pues sabía pintarlos con brío."[1]

Murió el 2 de abril de 1870 al poco tiempo de contraer pulmonía.[1][3][2]

Predecesor: Francisco Marcos	Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador 23 de junio de 1843 - 30 de abril de 1845	Sucesor: José María Cucalón
Predecesor: Pablo Vásconez	Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador 20 de noviembre de 1849 - 10 de junio de 1850	Sucesor: Rafael Carvajal
Predecesor: Nuevo cargo	Rector de la Universidad de Cuenca 1867 – 1868	Sucesor: Mariano Cueva