Benjamin Constant Botelho de Magalhães

Benjamin Constant nació en Niterói  el 18 de octubre de 1836. Fue bautizado en honor al escritor y constitucionalista francés Benjamin Constant.[1][2] Su padre, Leopoldo Henrique Botelho de Magalhães fue profesor después de servir como teniente del cuerpo de artillería de la Marina portuguesa. Su padre viajó a Brasil en 1822 y fue miembro del Ejército Brasilero hasta la independencia. Se casó en 1835 con una brasilera, Bernardina Joaquina da Silva Guimarães con quien tuvo cuatro hijos, Benjamin Constant el mayor.[1] Los ingresos familiares provenían de las clases particulares dictadas por el padre de educación primaria, gramática y latín.

Durante su infancia la familia vivió en varias ciudades: Macaé, Magé y Petrópolis.[1] A los cinco años recibió las primeras lecciones de lectoescritura de su padre, y a los diez le ayudaba como tutor para los estudiantes menos adelantados.[2] Posteriormente el padre aceptaría administrar una hacienda del Barón de Laies ubicada en Minas Gerais hasta la muerte el 15 de octubre de 1849, evento que desencadenaría una crisis de depresión en la madre.[3][1] Doña Bernardina asumió el rol de proveedora del hogar trasladándolo a una pequeña ciudad en Minas Gerais.

Al poco tiempo, Benjamin Constant fue admitido al Colegio de San Benito de Río de Janeiro dirigido por monjes benedictinos. En 1852 Benjamin se matricula en la Escuela Militar donde alcanzaría el grado de alférez.[4] En 1858 fue encarcelado en la Fortaleza de Santa Cruz da Barra tras ser rebelarse contra una acusación de robo contra los alumnos.

Participó en la Guerra de la Triple Alianza donde rivalizaría con el comandante del ejército Caxias. Durante su carrera militar siguió una doctrina positivista, entonces percibida como aquella orientada hacia el establecimiento de una moral superior. Benjamín Constant las aplicaría en su vida como profesor, matemático, militar, escritor, ciudadano, persona. Sin embargo, más tarde rompió con su afiliación al positivismo, por considerar excesivamente imperativos sus métodos de convencimiento.[5]

Sirvió como Ministro de Guerra recién constituida la república hasta 1890, fecha en la que asume el recién creado Ministerio de Enseñanza Pública, Correos y Telégrafos. Como primer ministro de educación dio prioridad a la Escuela Militar, a la Escuela Normal (que preparaba profesores) y al Instituto Nacional de los Ciegos.[6]

En 1972 el gobierno brasileño transformó la antigua residencia de Benjamin Constant, en el barrio de Santa Teresa, en el municipio de Río de Janeiro, en el Museo Casa de Benjamin Constant, en museo. Este museo expone para el público en general la casa conforme se arreglaba a finales del siglo XIX, cuando allí vivía Benjamin Constant. Para el público académico, realiza investigaciones de carácter histórico y sociológico sobre Brasil de fines del siglo XIX e inicio del siglo XX.

El municipio del estado brasilero Amazonas lleva el nombre de Benjamin Constant. Fue dado a sugerencia del general Cândido Rondon, cuando encabezó la Comisión Mixta de Leticia, en homenaje al General Benjamin Constant Botelho de Magalhaes, el instigador del movimiento del 15 de noviembre de 1889, que proclamó la República. Es la última localidad unida por la carretera Transamazónica.[7]

• Castro, Celso (1995). Os militares e a república: um estudo sobre cultura e ação política. Zahar.
• Terra, Eloy (2001). As ruas de Porto Alegre: Nomes de hoje e de ontem. Editora AGE.
• Teixeira Mendes, Raimundo (1920). Extracto do Esboço Biografico de Benjamin Constant por R.Teixeira Mendes sobre A Guerra do Paraguai. Ediçao do Joaquim Bagueira Leal.
• Constant Vergara, Sylvia (2000). «Reseña Benjamin Constant - vida e história». Revista de Administração Pública 34 (4).
• Prefeitura Municipal Benjamin Constant. «Histórico do Município» (en portugués). Archivado desde el original el 24 de agosto de 2017. Consultado el 30 de octubre de 2017.

• Museo Benjamin Constant.
• Esbozo biográfico de Benjamín Constant en la Guerra de la Triple Alianza .