Bergenia crassifolia

Crece hasta unos 30 centímetros de altura. Las hojas son resistentes al invierno en climas más cálidos y cambian de color en el rango de marrón óxido a marrón rojizo. El rizoma es trepador, carnoso, grueso, alcanza varios metros de longitud y 3,5 cm de diámetro, con numerosos lóbulos radiculares, muy ramificados, ubicados cerca de la superficie del suelo, convirtiéndose en una poderosa raíz vertical. El tallo es grueso, sin hojas, glabro, de color rojo-rosado, de 15 a 50 cm de altura.

Las hojas se encuentran en una roseta densa basal, de color verde oscuro, que enrojecen en otoño, con una hoja casi redondeada y una vaina membranosa que permanece hasta dos o tres años. La lámina de la hoja es ampliamente elíptica o casi redondeada, redondeada o cordada en la base, obtusa o indistintamente dentada, de 3 a 35 cm de largo, de 2,5 a 30 cm de ancho, en pecíolos anchos que no exceden la longitud de la placa, equipada en la base con estípulas vaginales membranosas.

Es una planta de jardín ampliamente cultivada; los cultivares incluyen Bergenia cordifolia 'Purpurea', Bergenia cordifolia 'Winterglut', Bergenia cordifolia 'Senior' y Bergenia crassifolia 'Autumn Red'. Se reproduce principalmente vegetativamente (por segmentos de rizomas), pero no se excluye la reproducción por semillas. Como planta ornamental, se conoce culturalmente desde mediados del siglo XVIII, se utiliza para paisajismo, en jardines de piedra, arreglos de arbustos y árboles. Los jardineros criaron varias formas con flores de varios colores. La planta prefiere lugares semi-sombreados y sombreados con suelo fértil moderadamente seco. Se propaga dividiendo el arbusto en el otoño.

Bergenia crassifolia se utiliza como sustituto del té en su nativa Siberia, Altay y Mongolia. Se utilizan rizomas con fines medicinales, que se recogen a mano, se limpian y se lavan con agua corriente fría. Los rizomas grandes se cortan en trozos largos. Después del secado preliminar, se secan a la sombra o en un área bien ventilada, colocados en una capa de 5 cm sobre papel o tela. Las hojas se utilizan con mucha menos frecuencia. Se utiliza en el curtido de suelas y cueros rusos, así como en la impregnación de redes y lonas. Las materias primas recolectadas en lo alto de las montañas contienen más tánidos que en las montañas bajas.