Luciano Berio

Las obras electrónicas de Berio datan en su mayor parte de su estancia en el Studio di Fonologia de Milán. Uno de los más influyentes trabajos que produjo allí fue Thema (Omaggio a Joyce) (1958), basado en una lectura de su primera esposa Cathy Berberian de la novela de James Joyce Ulises. En un trabajo posterior, Visage (1961) Berio creó un lenguaje emotivo sobre la base de cortes y modificaciones de una grabación de la voz de Cathy Berberian.

En 1968, Berio completa O King, un trabajo del que existen dos versiones: una para voz, flauta, clarinete, violín, violonchelo y piano, y otra para ocho voces y orquesta. Esta pieza está creada en memoria de Martin Luther King, que fue asesinado poco antes de componerla. En ella, las voces entonan primero las vocales y después las consonantes, para después todas juntas enlazar su nombre en los últimos compases.

La versión orquestal de O King fue integrada, poco después de terminada, en la que quizá sea la composición más famosa de Berio, la Sinfonía (1968-69), para orquesta y ocho voces amplificadas (un doble cuarteto vocal con micrófonos). En esta obra las voces no son utilizadas en la forma tradicional; no solo hacen el típico canto entonado, sino que las voces recitan, susurran y gritan palabras de Claude Lévi-Strauss (cuya obra Le cru et le cuit proporciona gran parte del texto), Samuel Beckett (de su novela El innombrable), instrucciones de partituras de Gustav Mahler y otros textos. La obra es uno de los paradigmas de la técnica de collage y una de las más populares de Berio.

A-Ronne (1974) es un collage similar pero más directamente enfocado en la voz. Originalmente fue escrito como un programa de radio para cinco actores y en 1975 fue reelaborado para ocho vocalistas y una parte para teclado opcional. Esta obra es una de las numerosas colaboraciones con el poeta Edoardo Sanguineti, quien dio a esta pieza un texto lleno de citas cuyas fuentes incluyen a la Biblia, T. S. Eliot o Karl Marx.

Otro ejemplo de la influencia de Sanguineti es la amplia obra Coro, para orquesta, voces solistas y un gran coro, cuyos integrantes son emparejados con instrumentos de la orquesta. La obra durante un poco más de una hora, y explora un número de temas vinculados a la música folclórica de una variedad de regiones: Chile, Norteamérica, África. Temas recurrentes son la expresión del amor y la pasión; el dolor de ser separados de los que amamos; la muerte de una esposa o esposo. Una línea repetida es "venid y ved la sangre en las calles", una referencia al poema de Pablo Neruda "Explico algunas cosas", escrito en el contexto del comienzo de la Guerra civil española.

Entre otras composiciones de Berio se encuentran Circles (1960) y Recital I (for Cathy) (1972), todas escritas para Berberian, y varias obras teatrales, como la ópera Un re in ascolto, con la singular colaboración de su compatriota Italo Calvino.

Berio también produjo obras en las que no se cita otros trabajos. Quizá la más conocida sea la serie de trabajos para instrumentos solistas bajo el nombre de Sequenza; la primera, Sequenza I fue realizada en 1958 para flauta. La última, Sequenza XIV (2002) fue compuesta para violonchelo solo. Berio afirma que estas obras están escritas para "el único tipo de virtuoso que es aceptable hoy en día, sensible e inteligente" y agrega que debe poseer "los más altos niveles de virtuosismo técnico e intelectual". Los trabajos exploran de lleno las posibilidades de cada instrumento. Las distintas Sequenza son:

• Sequenza I para flauta (1958)
• Sequenza II para arpa (1963)
• Sequenza III para voz femenina (1965) escrita para Cathy Berberian
• Sequenza IV para piano (1966)
• Sequenza V para trombón (1965)
• Sequenza VI para viola (1967)
• Sequenza VII para oboe (1969) escrita para Heinz Holliger. Fue retrabajada como Sequenza VIIb para saxofón soprano
• Sequenza VIII para violín (1976)
• Sequenza IX para clarinete (1980), retrabajada en 1981 como Sequenza IXb para saxofón alto, y en 1980 como Sequenza IXc para Clarinete bajo.
• Sequenza X para trompeta en Do y resonancia de piano (1984)
• Sequenza XI para guitarra (1987-88)
• Sequenza XII para fagot (1995)
• Sequenza XIII para acordeón "Chanson" (1995)
• y Sequenza XIV para violonchelo (2002)

• Opera (1970, revisada 1977)
• La vera storia (1982)
• Un re in ascolto (1984)
• Vor, während, nach Zaide (1995; Preludio, interludio y final para un fragmento de ópera de Mozart)
• Outis (1996)
• Cronaca del luogo (1999)
• Turandot (2001; final para la ópera de Puccini)

Berio ha adaptado sus propias composiciones: la serie Sequenze (Secuencias) dio lugar a una serie de trabajos llamada Chemins (Caminos), cada uno de ellos basado en uno de Sequenza. Por ejemplo, Chemins II (1967) toma la Sequenza VI del mismo año para viola y la adapta para solo de viola y otros nueve instrumentos. Chemins II es así mismo transformada en Chemins III (1968) añadiendo una orquesta, y también existe Chemins IIb, una versión de Chemins II sin solo de viola pero con un conjunto más amplio, y Chemins IIc, que añade un solo de clarinete bajo a Chemins IIb. Las Sequenze también han dado luz a otras nuevas obras con otros títulos: Corale (1981), por ejemplo, está basado en la Sequenza VIII.

Además de sus propias obras y adaptaciones, Berio es conocido por realizar numerosos arreglos de obras de otros compositores, tales como Claudio Monteverdi, Henry Purcell, Johannes Brahms, Gustav Mahler y Kurt Weill. Para su primera mujer escribió Folk Songs (1964) una colección de arreglos de canciones populares y folclóricas. También escribió un final para la ópera de Giacomo Puccini Turandot (estrenada en Santa Cruz de Tenerife (Islas Canarias) - España el 26 de enero de 2002 y ese mismo año en Ámsterdam y Salzburgo); y en Rendering (1989) tomó los pocos bosquejos que Franz Schubert hizo para su Sinfonía No. 10, y los terminó añadiendo música derivada de otras obras de Schubert.

De hecho, la (música) es una parte vital de las obras "creativas" de Berio. En "Two Interviews", Berio expresa que lo que un curso de Escuela en transcripción debería buscar, no es solamente mirando a Franz Liszt, Ígor Stravinski, Johann Sebastian Bach, él mismo y otros, sino extender a la composición lo que es la transcripción de uno mismo. En este punto, Berio rechaza y abandona la noción de "collage", prefiriendo tomar la posición de "transcriptor", arguyendo que "collage" implica un cierto abandono arbitrario al cuidadoso control de su ejecución altamente intelectual, que se da especialmente en su Sinfonía, prefiriendo más sus otras obras "desconstructivas". Entonces, cada cita evoca cuidadosamente el contexto de la obra original, creando una red abierta, pero abierta a referentes altamente específicos y una vigorosamente definida, si re-generativa, relación significante-significado. "No estoy interesado en collages, y sólo echó mano de ellos sólo cuando lo hago con mis hijos: entonces son un ejercicio de relativizar y "descontextualizar" imágenes, un ejercicio elemental cuyo saludable cinismo no debería hacer daño a nadie" dice Berio a la entrevistadora Rossana Dalmonte, en la que se lee como intenta distanciarse de la imagen caótica que muchos descuidados analistas de segunda mano tienen de él.

Tal vez, la mayor contribución que hizo Berio a la Segunda Guerra Mundial fue la música no serial experimental, que corrió alrededor de su música, y con un compromiso hacia el mundo más amplio de la teoría crítica (personificado por su amistad de por vida con el lingüista y teórico crítico Umberto Eco) a través de sus composiciones. Las obras de Berio, a menudo son actos de análisis: análisis de los mitos de forma deliberada, historias, componentes de las propias palabras, sus composiciones, o preexistentes obras musicales.En otras palabras no es solo una composición de "collage" que transmite significado; es la composición particular del componente de "imagen- sonido" la que transmite significado, incluso con un contenido extramusical. La técnica del "collage", se asocia con un proceso menos neutral y más un proceso consciente, Joycean procesa el análisis con la composición como una forma de transcripción analítica de los cuales Sinfonía y Los Chemins son los ejemplos más destacados. Berio a menudo ofrece a sus compositores una forma académica o un discurso cultural en sí mismo y no como una mera pensamiento para ellos.

Entre otras composiciones de Berio destacan Circles (1960), Sequenza III (1966), y Considerando I (por Cathy) (1972), todas ellas escritas para Berberian, y una serie de obras de teatro como Un rey escucha, una colaboración con Italo Calvino, entre los más conocidos.

"El enfoque fundamental central" de Berio, es con la voz, el piano, la flauta y las cuerdas. Escribió muchas obras notables para piano, que varían de las piezas solistas de concierto (puntos en la curva de encontrar, concierto para dos pianos y Coro, que tiene una columna vertebral fuerte de material armónico y melódico enteramente basado en la parte de piano ).

Entre sus obras menos conocidas, Berio hace uso de una polifonía muy distinguible pero única para Berio que desarrolla una variedad de formas. Esto ocurre en varias obras, pero lo más reconocible se encuentra en composiciones para pequeñas combinaciones. Como por ejemplo: para los sonidos de flauta, arpa, clarinete, chelo, violín y electrónicos; Agnus, durante tres clarinetes y voces; Tempi concertanti para flauta y cuatro grupos instrumentales, Línea, para marimba, vibráfono y dos pianos; y Chemins IV, para cuerdas once y oboe, así como " Canticum novissimi Testamenti " para 8 voces, 4 clarinetes y cuarteto de saxofones.