Bernardo de Kagoshima

Bernardo, el japonés (Japonés: 鹿児島のベルナルド, fallecido en febrero de 1557), también conocido como Bernardo de Kagoshima, por provenir de la región de Kagoshima, fue uno de los primeros cristianos conversos japoneses del siglo XVI y el primer japonés que pisó el continente europeo. Bernardo fue uno de los primeros conversos de San Francisco Javier y uno de sus dos discípulos. Fue bautizado en 1549 y posteriormente siguió a San Francisco Javier como discípulo por Japón y por India.[1][2]

Bernardo de Kagoshima
Información personal
Otros nombres	Bernardo, el japonés
Nacimiento	valor desconocido Provincia de Satsuma (Japón)
Fallecimiento	1557 Lisboa (Portugal)
Nacionalidad	Japonesa
Educación
Educado en	Universidad de Coímbra
Alumno de	Francisco Javier
Información profesional
Ocupación	Misionero

Bernardo partió para la India con Francisco Javier en 1551 junto con otro japonés, Matías, nacido en Yamaguchi. Llegaron a la India en febrero de 1552, pero Matías falleció en Goa.[3] Bernardo partió después para Portugal con el hermano Andreas Fernandes, a donde llegó en 1553 con una carta que había escrito Francisco Javier en Goa, fechada el 8 de abril de 1552. El objetivo del viaje era que Bernardo «viese el cristianismo en toda su majestuosidad», para que pudiese compartir su experiencia cuando regresase a Japón. En esa carta, San Francisco Javier comentaba entre otras cosas que «el intelecto japonés es tan agudo y sensible como el de cualquier otra parte del mundo».[1][2]

Se piensa que Bernardo, al llegar a Lisboa, fue el primer japonés que visitó Europa. En Portugal intentó ingresar en la Compañía de Jesús y también estuvo estudiando en la Universidad de Coímbra.[1][2][3] Dos años más tarde partió para Roma, el 17 de julio de 1554, atravesando España hasta llegar a Barcelona, donde embarcó hacia Nápoles. Estuvo en Roma durante diez meses, conoció a Ignacio de Loyola y probablemente presenció la elección del Papa Marcelo II. Bernardo fue muy apreciado y dio grandes esperanzas al papado sobre las perspectivas del catolicismo en Japón.[1] Partió de Roma el 23 de octubre de 1555 y tomó un barco en Génova. Sin embargo, después de haber pasado dos años en Portugal falleció en Lisboa en febrero de 1557.[1][2][3]