Bernardo Peralta Escudero

En 1605 era maestro de capilla en Alfaro. En 1607 se presentó al puesto de maestro de capilla en la catedral del Burgo de Osma, puesto para el que fue rechazado por no pasar los informes de limpieza de sangre. Posteriormente consiguió el puesto de maestro de capilla en la catedral de Santo Domingo de la Calzada.[2][5]

Fue llamado como maestro de capilla de la catedral de Burgos en 1609, tras la partida de su predecesor, Diego Bruceña.[6] Durante su tiempo en Burgos se discutió la instalación de un grandioso órgano en la catedral. Efectivamente, Juan de Argüete realizó el órgano del lado de la Epístola en 1636, que fue dorada y estofada por el pintor Juan Delgado en 1645. En Burgos consiguió ser nombrado canónigo, pero sin derecho a voto. Peralta se quedaría en Burgos hasta su muerte, a pesar de algunas ofertas para desplazarse: en 1616 se le ofreció el puesto de maestro de capilla en la Capilla Real de Madrid, comentando en este último caso «prefiero galeras a Madrid».[2][7]

El 9 de diciembre de 1611 se confirmó en las actas que había ganado las oposiciones de maestro de capilla de la catedral de Zaragoza, tras la muerte del titular, Francisco de Silos.[8]

Hízose conducción de la persona de Bernardo Peralta Escudero, maestro de capilla de Burgos, para maestro dela iglesia. Y ha de tener a su cargo los Infantes y cumplir con las demás cosas que su oficio requiere y se dispone por los Estatutos. Señalándose por partido una ración dedos y nueve con la distribución, la porción de doble y coquetas que tiene en la pabostría la capellanía mayor, las 220 libras que tenía el otro maestro y trescientos reales y casa, y luego para ayuda del gasto del camino, 50 libras y no teniendo comodidad la iglesia, se cargue el salario de la Sede Vacante.[8]

En enero de 1612 hubo noticias de Peralta a través del cabildo de Burgos, excusando la ausencia del maestro. A pesar de que hay autores que afirman lo contrario,[9] no hay evidencias de que Peralta llegase a asumir su cargo en la Seo. Las actas de la catedral de Burgos siguen dando a Peralta como su maestro de capilla hasta el 9 de octubre de 1617, cuando se ausenta de la ciudad, para morir poco después.[8]

Existe un poema anónimo dedicado a su sepulcro:[10]

Al sepulcro
del gran maestro de capilla de Burgos
Bernardo de Peralta
que murió electo de la Capilla Real [...]

 Yace debajo de esta piedra fría
(Urna funesta de jovial contento)
El Maestro Peralta, el gran portento
De suavidad, dulzura y melodía;
 El Orfeo español, cuya armonía
Con dulce consonancia y blando acento,
Parando el agua y suspendiendo el viento,
Las piedras y los árboles movía:
 Llamábanle dos reyes, los mayores
Que mira en cielo y tierra el dios de Delo,
Para hacerle en un tempo mil favores;
 Mas vista la humildad de los de suelo,
Dejó, por alcanzar otros mejores,
La Capilla Real por la del cielo.

Las composiciones de Peralta se enmarcan dentro de las obras policorales contemporáneas, del tipo alegre preferidas por Felipe III. Se conservan unas pocas obras, entre ellas, una misa de difuntos, un magnificat y algunos villancicos.[1][2]

La mayoría de su obra se conserva en la catedral de Zaragoza. Su fama se extendió al Nuevo Mundo y la catedral de Puebla conserva un magnificat de Peralta. También se sabe que estaba representado en la desparecida biblioteca de Juan IV de Portugal.[11]

• «Peralta Escudero, Bernardo [de]». Libros de polifonía hispana. CSIC.