Billy Keller

Jugó durante tres temporadas en los Boilermakers de la Universidad de Purdue, en las que promedió 14,1 puntos y 4,1 rebotes por partido. Actualmente tiene la segunda mejor marca de la historia de la universidad en porcentaje de tiros libres en una temporada, con un 89,8 % en 1969, y la tercera mejor en una carrera, con un 85,9%.[1] fue el primer ganador del Frances Pomeroy Naismith Award, galardón que se otorga al mejor universitario del año de estatura inferior a 1,83 metros. En su última temporada llevó a su equipo a disputar la Final de la NCAA, en la que cayeron ante UCLA.[2] Fue elegido en el mejor quinteto de la Final Four.[3]

Fue elegido en la octogésimo séptima posición del Draft de la NBA de 1969 por Milwaukee Bucks,[4] y también por los Indiana Pacers en la octava ronda del Draft de la ABA, fichando por estos últimos.[5] En su primera temporada en el equipo actuó como suplente de Freddie Lewis en el puesto de base, promediando 8,7 puntos y 2,9 asistencias, y logrando su primer anillo de campeón de la ABA, al derrotar en las Finales a Los Angeles Stars.[6]

Al año siguiente se haría con un puesto en el quinteto titular, mejorando sus estadísticas hasta los 14,3 puntos y 5,3 asistencias por partido.[7] Y ya en la temporada 1971-72 conseguiría su segundo campeonato, derrotando en las Finales a los New York Nets, colaborando con 9,7 puntos y 3,5 asistencias por partido.[8]

Pero sin duda su temporada más destacada fue la 72-73, en la cual, además de lograr su tercer anillo de campeón, lideró la estadística de tiros libres de la liga, con un 87,0% de acierto, además de anotar 71 triples, el que más de toda la competición.[9] Sus estadísticas mejoraron con respecto a la temporada anterior, promediando 13,8 puntos y 4,3 asistencias por partido.[10]

Sería en la temporada 1974-75 cuando lograría un nuevo récord absoluto de la competición, al conseguir anotar 30 de 30 tiros libres en los partidos de playoffs.[11] Al año siguiente volvería a ser el jugador de la liga con más triples conseguidos, con 123,[12] acabando su carrera en la ABA con el segundo mejor porcentaje de tiros libres de la historia de la competición, con un 87,2%, solo superado por Rick Barry.[13]

Al término de la temporada, cuando la ABA desapareció, se retiró de las pistas,[5] pero regresó en 1978 para ejercer como jugador-entrenador en los Kentucky Stallions de la efímera All-American Basketball Alliance, promediando 8,1 puntos por partido.[14]

Tras retirarse del baloncesto, Keller regresó en 2001 para entrenar a los Indiana Legends de la nueva ABA 2000.[15] En la actualidad posee su propio campus de baloncesto, actividad que compagina con la de Director de desarrollo de jugadores de los Indiana Pacers.[16]