Billy Paultz

Tras pasar un año en la Cameron University, disputó dos temporadas con los Red Storm de la Universidad St. John's, en las que promedió 12,0 puntos y 10,6 rebotes por partido.[1]

Fue elegido en el puesto 103 del Draft de la NBA de 1970 por San Diego Rockets,[2] y también por los Washington Caps en el draft de la ABA, quienes traspasaron sus derechos a los New York Nets.[3] Allí jugó cinco temporadas, siempre como pívot titular, logrando su único título de campeón en 1974, cuando derrotaron en las Finales a los Utah Stars. Paultz fue el segundo máximo anotador del equipo, tras Julius Erving, con 16,4 puntos por partido, a los que añadió 10,2 rebotes y 1,9 tapones.[4] Durante su etapa en Nueva York disputó el All-Star en 1973, en el que consiguió 3 puntos y 5 rebotes,[5] y el de 1975, en el que logró 4 puntos, 4 rebotes y 3 tapones,[6] perdiéndose por lesión el de 1974.

En 1975 fue traspasado a los San Antonio Spurs a cambio de Rich Jones, Chuck Terry, Bobby Warren y Kim Hughes.[3] Allí disputó la que sería la última temporada de la ABA, convirtiéndose nuevamente en uno de los jugadores más destacados de su equipo, al promediar 16,5 puntos, 10,4 rebotes y 3,0 tapones por partido,[7] cifra esta última que le convertiría en el mejor taponador de la liga, superando a especialistas como Caldwell Jones o Artis Gilmore.[8] Ese año disputaría su último All-Star, en el que consiguió 10 puntos y 2 rebotes.[9]

Acabó su participación en la liga entre los 10 mejores reboteadores y taponadores de la historia de la competición.[10]

Los Spurs pasaron a la NBA en 1976, y allí jugó Paultz 3 temporadas y media más, apareciendo en las dos primeras entre los mejores taponadores de la liga. Mediada la temporada 1979-80 fue traspasado a los Houston Rockets a cambio de John Shumate.[3] En el equipo de Texas jugó 4 temporadas, perdiendo protagonismo con la llegada de Bill Willoughby al mismo. En la temporada 1980-81 disputó las Finales, en las que cayeron ante Boston Celtics. Paultz promedió 7,4 puntos y 4,8 rebotes por partido.[11]

Finalizando la temporada 1982-83 es despedido por los Rockets, fichando pocos días después por San Antonio Spurs hasta el término de la misma. Al año siguiente el equipo rehúsa de sus derechos y ficha como agente libre por Atlanta Hawks,[3] donde juega una temporada como suplente de Tree Rollins, promediando 2,2 puntos y 2,8 rebotes por partido.[12]

Jugó una temporada más con los Utah Jazz, antes de retirarse definitivamente a los 36 años de edad y tras 15 temporadas como profesional.