Terapia magnética

La terapia magnética, magnetoterapia o biomagnetismo[nota 1] es una práctica de medicina alternativa pseudocientífica en la que se aplican campos magnéticos estáticos. Sus practicantes afirman que someter a ciertas partes del cuerpo a campos magnetostáticos producidos por imanes permanentes tiene efectos beneficiosos para la salud. Estas declaraciones físicas y biológicas no están demostradas y no se ha comprobado que existan efectos curativos para la salud.[1][2][3][4] A pesar de que la hemoglobina, la proteína de la sangre que transporta el oxígeno, es débilmente diamagnética (cuando está oxigenada) o paramagnética (cuando está desoxigenada), los imanes utilizados en la terapia magnética son en muchos órdenes de magnitud demasiado débiles para tener algún efecto medible sobre el flujo sanguíneo.[5]

A smooth circular band of magnetite on a finger
Anillo de magnetita.

Métodos de aplicación

La magnetoterapia es la aplicación del campo magnético de dispositivos electromagnéticos o imanes estáticos permanentes al cuerpo para obtener supuestos beneficios de salud. Algunos creyentes atribuyen efectos diferentes basados en la orientación del imán; sin embargo, bajo las leyes de la física, los polos magnéticos son simétricos.[6]

Los productos incluyen pulseras y joyería magnéticas; correas magnéticas para las muñecas, los tobillos, las rodillas y la espalda; plantillas de zapatos; colchones; mantas magnéticas (mantas con imanes entrelazados en el material); cremas magnéticas; suplementos magnéticos; gasas/parches y agua que ha sido "magnetizada". La aplicación se realiza generalmente por el mismo paciente.[7]

Supuestos mecanismos de acción

Quizás el mecanismo sugerido más común es que los imanes pueden mejorar el flujo sanguíneo en los tejidos subyacentes. El campo que rodea los dispositivos de la magnetoterapia es demasiado débil y disminuye con la distancia demasiado rápido para afectar de forma apreciable la hemoglobina, otros componentes de la sangre, el tejido muscular, huesos, vasos sanguíneos u órganos.[1][8] Un estudio de 1991 en seres humanos bajo intensidades de campo estáticas de hasta 1 T no encontró ningún efecto sobre el flujo sanguíneo local.[5][9] La oxigenación tisular igualmente no es afectada.[8] Algunos practicantes afirman que los imanes pueden restaurar un hipotético "balance de energía electromagnética" del cuerpo, pero médicamente no existe tal equilibrio. Incluso en los campos magnéticos utilizados en la imagen por resonancia magnética, que son muchas veces más fuertes, no se observa ninguno de los efectos afirmados. Si el cuerpo se viera afectado de manera significativa por los imanes débiles usados en la terapia magnética, la IRM sería irrealizable.[10][11][12]

Eficacia

Se han realizado varios estudios en los últimos años para investigar el papel que, si lo hay, los campos magnéticos estáticos pueden desempeñar en la salud y la curación. Los estudios sin sesgo de terapia magnética son problemáticos, ya que la magnetización se puede detectar fácilmente, por ejemplo, por las fuerzas de atracción sobre objetos que contienen hierro; debido a esto, el cegamiento eficaz de los estudios (donde ni los pacientes ni los asesores saben quién está recibiendo tratamiento y quién un placebo es difícil).[13] El cegamiento incompleto o insuficiente tiende a exagerar los efectos del tratamiento, sobre todo cuando esos efectos son pequeños.[14] Las afirmaciones de salud sobre la longevidad y el tratamiento del cáncer son inverosímiles y sin el apoyo de ninguna investigación.[8][15] Alegaciones más mundanas, más comúnmente de anécdotas sobre alivio del dolor, también carecen de cualquier mecanismo propuesto creíble y la investigación clínica no es prometedora.[7][16][17]

La magnetoterapia ha sido promovida como un tratamiento para el cáncer y otras enfermedades; la American Cancer Society declara que "la evidencia científica disponible no apoya estas afirmaciones".[18]

Dolor

Los efectos de la terapia del imán en el alivio del dolor más allá de la respuesta al placebo inespecífica no se han demostrado de manera adecuada. Una revisión sistemática de 2008 de la magnetoterapia para todas las indicaciones no encontró pruebas de un efecto de alivio del dolor.[16] Se informó que los pequeños tamaños de muestra, la inadecuada asignación al azar y la dificultad del ocultamiento de tal asignación todos tienden a estudios sesgados positivos y limitan la fuerza de las conclusiones. En 2009 se publicaron los resultados de un ensayo cruzado controlado por placebo doble ciego aleatorio sobre el uso de muñequeras magnéticas (una correa de cuero con un inserto magnético) para la osteoartritis, tratando una falta de datos en la revisión sistemática anterior. Este ensayo mostró que las muñequeras magnéticas son ineficaces en el tratamiento del dolor, la rigidez y la función física en la osteoartritis. Los autores concluyeron que "los beneficios informados son muy probablemente atribuibles a los efectos placebos inespecíficos".[19][20]

Seguridad

Estos dispositivos son generalmente considerados seguros en sí mismos, aunque puede haber costos financieros y de oportunidad importantes, especialmente cuando el tratamiento o diagnóstico se evitan o retrasan.[7][15][16]

Recepción

La industria mundial de la magnetoterapia totaliza ventas de más de mil millones de dólares al año,[8][15] incluido $ 300 millones por año solo en los Estados Unidos.[13]

Un informe estadounidense de la Fundación Nacional para la Ciencia sobre las actitudes hacia y la comprensión públicas de la ciencia señaló que la terapia del imán no tiene "nada científico".[21] Varios vendedores hacen afirmaciones sin fundamento sobre la magnetoterapia utilizando un lenguaje pseudocientífico y de la Nueva era. Tales afirmaciones no están respaldadas por los resultados de los estudios científicos y clínicos.[17]

Normas legales

La comercialización de cualquier terapia como tratamiento eficaz para cualquier condición está fuertemente prohibido por ley en muchas jurisdicciones, a menos que todas esas afirmaciones sean científicamente válidas. En los Estados Unidos, por ejemplo, los reglamentos de la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados Unidos prohíben la comercialización de cualquier producto de magnetoterapia mediante el uso de aseveraciones médicas, ya que tales afirmaciones son infundadas.[22]

Véase también

Notas
  1. Biomagnetismo también puede referirse a la subdisciplina científica del bioelectromagnetismo.

Referencias
  1. Park, Robert L. (2000). Voodoo Science: The Road from Foolishness to Fraud. New York, New York: Oxford University Press. pp. 58–63. ISBN 0-19-513515-6. «Not only are magnetic fields of no value in healing, you might characterize these as "homeopathic" magnetic fields. »
  2. Wanjek, Christopher (2003). Bad Medicine: misconceptions and misuses revealed from distance healing to vitamin O. Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons. pp. 1-253. ISBN 0-471-43499-X.
  3. National Science Foundation, Division of Resources Statistics (febrero de 2006). Science and Engineering Indicators, 2006. Arlington, VA. Chapter 7. Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2011. Consultado el 12 de marzo de 2015.
  4. Quackwear: Big Pseudoscience Wants to Sell You Wearable Metal to Improve Your Health; Alternet; January 10, 2015.
  5. Stick C; Hinkelmann K; Eggert P; Wendhausen H (1991). «Do strong static magnetic fields in NMR tomography modify tissue perfusion?». Nuklearmedizin 154: 326.
  6. Rawls, Walter C.; Davis, Albert Belisle (1996). Magnetism and Its Effects on the Living System. Acres U.S.A. ISBN 0-911311-14-9.
  7. Singh, Simon; Edzard Ernst (8 de abril de 2008). «Are we being hoodwinked by alternative medicine? Two leading scientists examine the evidence». Daily Mail. Consultado el 18 de agosto de 2009.
  8. Flamm, Bruce L. (julio de 2006). «Magnet Therapy: a billion-dollar boondoggle». Skeptical Inquirer (Committee for Skeptical Inquiry). Consultado el 18 de agosto de 2009.
  9. Polk, Charles; Elliot Postow (1996). Handbook of Biological Effects of Electromagnetic Fields. CRC Press. pp. 161. ISBN 0-8493-0641-8.
  10. «Safety in Medical Imaging Procedures». Archivado desde el original el 7 de abril de 2006.
  11. «Is Blood Magnetic». The Naked Scientist. Consultado el 13 de diciembre de 2012.
  12. «Does MRI attract the iron in your blood?». Revising MRI. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2012. Consultado el 13 de diciembre de 2012.
  13. Finegold L, Flamm BL (enero de 2006). «Magnet therapy». BMJ 332 (7532): 4. PMC 1325112. PMID 16399710. doi:10.1136/bmj.332.7532.4.
  14. Altman, DG; KF Schulz, D Moher, M Egger, F Davidoff, D Elbourne, PC Gøtzsche, T Lang, Consort Group (Consolidated Standards of Reporting Trials) (17 de abril de 2001). «The revised CONSORT statement for reporting randomized trials: explanation and elaboration». Annals of Internal Medicine 134 (8): 663-694. PMID 11304107. doi:10.7326/0003-4819-134-8-200104170-00012.
  15. «Magnet therapies 'have no effect'». BBC. 6 de enero de 2006. Consultado el 18 de agosto de 2009.
  16. Pittler, Max H. (marzo de 2008). «Static magnets for reducing pain». Focus on Alternative and Complementary Therapies 13 (1): 5. doi:10.1211/fact.13.1.0003. Consultado el 18 de agosto de 2009.
  17. James D. Livingston. «Magnetic Therapy: Plausible Attraction?». Skeptical Inquirer. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2009. Consultado el 12 de marzo de 2015.
  18. «Magnetic Therapy». American Cancer Society. diciembre de 2012. Consultado el septiembre de 2013.
  19. Richmond, S. J.; Brown, S. R.; Campion, P. D.; Porter, A. J. L.; Moffett, J. A. K.; Jackson, D. A.; Featherstone, V. A.; Taylor, A. J. (2009). «Therapeutic effects of magnetic and copper bracelets in osteoarthritis: A randomised placebo-controlled crossover trial☆☆». Complementary Therapies in Medicine 17 (5–6): 249-256. PMID 19942103. doi:10.1016/j.ctim.2009.07.002.
  20. «Copper bracelets and arthritis». NHS Choices. 19 de octubre de 2009. Archivado desde el original el 5 de enero de 2011. Consultado el 3 de noviembre de 2009.
  21. National Science Board (2002). Science and Engineering Indicators – 2002. Arlington, Virginia: National Science Foundation. pp. ch. 7. ISBN 978-0-16-066579-0. Archivado desde el original el 25 de abril de 2016. Consultado el 12 de marzo de 2015. "Among all who had heard of [magnet therapy], 14 percent said it was very scientific and another 54 percent said it was sort of scientific. Only 25 percent of those surveyed answered correctly, that is, that it is not at all scientific."
  22. «Magnets». CDRH Consumer Information. Food and Drug Administration. 1 de marzo de 2000. Archivado desde el original el 24 de abril de 2008. Consultado el 2 de mayo de 2008.

[1]

Enlaces externos
  1. «Fisioterapia y Magnetoterapia: una relación perfecta». Consultado el 22 de noviembre de 2022.
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