Blue Flame

El Blue Flame es un vehículo propulsado a reacción, que conducido por Gary Gabelich consiguió el récord mundial de velocidad en tierra en el salar de Bonneville (Utah) el 23 de octubre de 1970.

Blue Flame

El Blue Flame, vehículo diseñado para batir el récord absoluto de velocidad en tierra, en Bonneville
Datos generales
Fabricante Reaction Dynamics
Configuración
Tipo Récord de velocidad en tierra
Carrocerías Aluminio
Dimensiones
Dimensiones 11394 mm / 2477 mm
2340 mm / 7800 mm
Peso 1800 kg (en vacío) // 3000 kg (a plena carga)
Planta motriz
Motor Motor de gas natural licuado y peróxido de hidrógeno de dos etapas.

El vehículo puso los récords de velocidad de la FIA en 622,407 millas por hora (1001,667 km/h) para la milla, y en 630,388 millas por hora (1014,511 km/h) para el kilómetro.[1]

Diseño y construcción

El Blue Flame fue construido en Milwaukee, Wisconsin por Reaction Dynamics, una compañía formada por Pete Farnsworth, Ray Dausman y Dick Keller, quien había desarrollado el primer dragster propulsado por un cohete de peróxido de hidrógeno (el X-1, pilotado por Chuck Suba).[2][3]

El Blue Flame utilizó una combinación de peróxido de hidrógeno de alta concentración y gas natural licuado (GNL), presurizado con gas helio.[4] El proyecto fue patrocinado por la American Gas Association, con la asistencia técnica del Instituto de Tecnología Gasista de Des Plaines.[5][6]

El Blue Flame exhibido en el Museo de la Automoción y la Tecnología de Sinsheim, Alemania

Reaction Dynamics fue formada en 1965 y comenzó como "DFK Enterprises", por Dausman, Farnsworth y Keller. En aquel tiempo Keller trabajaba a tiempo parcial como ayudante de investigación de tecnología gasista en el Instituto de Illinois de Tecnología, una dependencia de la Asociación Gasista Americana. Farnsworth era corredor de dragsters.[7]

El motor del Blue Flame fue diseñado por Reaction Dynamics y algunos de los componentes fueron fabricados por Galaxy Manufacturing de Tonawanda, Nueva York, fundada en 1966 por Donald J. Magro y Gerald Muhs, dedicada principalmente a los campos de los sistemas de control del flujo, los sistemas de cavitación venturi, y la maquinaria de precisión.

El motor del Blue Flame es de propelente líquido, refrigeración regenerativa y empuje variable. Puede trabajar tanto con un solo propelente como con la mezcla de dos. También permite el uso del gas natural como líquido, como gas o como ambos a la vez, con una combustión de dos etapas inicial. Una vez establecido el flujo oxidante, entonces el gas natural licuado se introduce en un intercambiador de calor, donde se vaporiza y sube rápidamente a la temperatura de combustión. El gas es entonces inyectado a la cámara de combustión con el oxígeno proporcionado por el peróxido de hidrógeno. Se produce un frente de llama estable y el gas licuado restante es inyectado para llevar el motor a su plena potencia.[8]

El diseño nominal del motor permitía un intervalo de 20 segundos a pleno empuje (22.500 libras; 100.000 N) generando el equivalente a 58.000 caballos (43.000 kilovatios).[9][10] Keller declaró que Goodyear, el fabricante de los neumáticos, restringió por motivos de seguridad su velocidad máxima a 700 millas por hora (1126,541 km/h).

Reaction Dynamics posteriormente modificó el flujo de gas natural licuado introduciendo el sistema de inyección de dos etapas, potenciando el motor a su máximo rendimiento.[11] El empuje real utilizado durante las carreras de récord estuvo entre 13.000 libras (5.900 kilogramos, equivalente a 35.000 caballos o 26.000 kilovatios) y 15.000 libras (unos 6.800 kilogramos).[12]

Según Keller, los puntos de cronometraje del kilómetro estaban dentro de los de la milla. Las carreras de récord del Blue Flame implicaron acelerar continuamente hasta el centro de la milla, utilizando el impulso adquirido para cubrir la media milla restante. La velocidad punta, de aproximadamente 650 millas por hora (1046,074 km/h), se obtenía en aquel punto y entonces el vehículo deceleraba en la otra mitad del recorrido. El kilómetro cronometrado se situó hacia el final de la milla, obteniéndose una velocidad 8 millas por hora (12,875 km/h) más alta.

El fuselaje del Blue Flame es una estructura semi-monocasco de aluminio, con un armazón tubular soldado en la sección de la nariz, y revestido de paneles también de aluminio. El vehículo mide 11,394 m de largo; 2,477 m de alto hasta arriba de la aleta de cola; 2,34 m de ancho; y la distancia entre ejes es de 7,8 m. Tiene un peso en vacío de 1800 kilogramos y de aproximadamadamente 3000 kilogramos a plena carga.[12]

La compañía Goodyear diseñó unos neumáticos del tipo 8:00-25 para el vehículo, con un diámetro exterior de 880 mm y la superficie de la banda de rodadura lisa. Para ayudar a impedir los efectos del calor generado, iban inflados con gas nitrógeno a 24 bares de presión.[7]

Récord de velocidad en tierra

El 23 de octubre de 1970, Gary Gabelich condujo el Blue Flame en Bonneville, estableciendo un nuevo récord de velocidad en 622.407 millas por hora (1,001.667 km/h) para la milla, y de 630.388 millas por hora (1,014.511 km/h) para el kilómetro.[13][14] Según las reglas que regulan los récords de velocidad en tierra, una marca es reconocida solo después de realizar dos carreras en sentido opuesto a través del kilómetro y/o de la milla cronometrados; y ambas carreras tienen que realizarse en el plazo máximo de una hora.[15]

Legado

Récords posteriores de otros vehículos

El récord de velocidad en tierra establecido por el Blue Flame fue batido el 4 de octubre de 1983 por Richard Noble conduciendo su vehículo a reacción, el Thrust2. Esto situó el registro de la milla en 633,468 millas por hora (1019,468 km/h). El récord del kilómetro de 630,388 millas por hora (1014,511 km/h) permaneció hasta que el Thrust SSC rompió la barrera del sonido en 1997, elevándolo a 760,343 millas por hora (1223,653 km/h).[16][10]

Historia posterior del vehículo

El Blue Flame permanece en exposición permanente en el Museo de la Automoción y la Tecnología de Sinsheim en Alemania.[17]

Véase también

Referencias
  1. «Archived copy». Archivado desde el original el 19 de octubre de 2013. Consultado el 9 de octubre de 2013.
  2. «1970: Blue Flame driven by Gary Gabelich». ©Copyright 1999-2014 Unique Cars & Parts.
  3. Ratliff, Franklin. «Drag Racing Story of the Day - Early History of the Hydrogen Peroxide Rocket Dragster». Draglist.com Copyright 1996-2014 by Bilden Enterprises.
  4. Coonce, Cole. «IT WASN’T FOR NOTHING THAT WE DID IT - Transcript of interview with Pete Farnsworth». INFINITY OVER ZERO Blog at WordPress.com.
  5. «The Blue Flame Record Car». Text: Charles Armstrong-Wilson Photos: Richard Keller/American gas association.
  6. «DICK KELLER - SPACE AGE SPEEDSTER». Cling on for dear life Blog on Blogspot.co.uk Monday, 30 April 2012.
  7. Coonce, Cole. «THE OTHER X-1 - Transcript of interview with Pete & Leah Farnsworth». INFINITY OVER ZERO Blog at WordPress.com November 3, 2008.
  8. «Blue Flame - Land Speed Racing History». Copyright © 2012 Hot Rods Down Under.
  9. «Featured Stories > Rocket Science - The Blue Flame Record Car». © 2014 AutoTraderClassics.com, Inc.
  10. Wells, Bruce A. «The Blue Flame – Natural Gas Rocket Car». American Oil & Gas Historical Society Copyright © 2014.
  11. Keller, Richard. «True Blue Natural Gas - An Energy Blog from the American Gas Association AGA». Copyright © American Gas Association.
  12. «ThrustSSC - History - The Blue Flame». © SSC Programme Ltd, 1997.
  13. Holthusen, Peter J.R. (1986). «Appendix 1: Land speed records». The Land Speed Record. Guild Publishing. p. 203.
  14. Joel. «The Blue Flame: Sun, Salt, and Speed | Today's History Lesson». Blog at WordPress.com.
  15. Ferguson, George. «The Run Was A Natural Gas». Sports Illustrated November 09, 1970.
  16. Lohnes, Brian. «Set the Record: The Story of The Blue Flame LSR Car, Absolutely Awesome Historic LSR Video». Copyright © 2014 BangShift.com.
  17. «The Blue Flame». Auto & Technik MUSEUM SINSHEIM Museumsplatz D-74889 Sinsheim Germany. Archivado desde el original el 16 de octubre de 2013.

Enlaces externos

Lecturas relacionadas
  • Rocketman: My Rocket-Propelled Life and High-Octane Creations. Motorbooks Intl. 2007. ISBN 978-0-7603-3143-9.
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