Bustrofedon

Bustrófedon, bustrofedon o bustrofedón[1] (en griego: βουστροφηδόν, de ‘buey’ y ‘turno, giro’) designa al tipo de escritura o al modo de escribir que consiste en redactar alternativamente un renglón de izquierda a derecha y el siguiente de derecha a izquierda o viceversa (popularmente, «serpiente»). Aparece en numerosas inscripciones arcaicas, entre ellas las griegas o las hititas.

Bustrófedon.
Antiguo texto griego escrito en bustrófedon.

Etimología

La voz proviene del término grave latino bustrofēdon (bustrofédon), y este del término agudo griego βουστροφηδόν (boustrofedón):

  • βου (bou) o βοῦς (bous): ‘buey’
  • στροφή (strofée): ‘vuelta’ o ‘giro’, στρέφειν (stréfein): ‘dar la vuelta’ y
  • δον (don): sufijo adverbial.

Se refiere a la semejanza de esta manera de escribir con la trayectoria formada en las tierras de labor con el arado tirado por bueyes. A pesar de que la palabra griega es un adverbio, en español este vocablo se suele usar como parte de la locución adverbial «[escrito] en bustrófedon».

Acentuación ambigua

El Diccionario panhispánico de dudas sostiene que la acentuación esdrújula («bustrófedon») surge de la tendencia a hacer esdrújulas muchas palabras cultas.[2]

Otros usos

Este término también se utiliza en ocasiones para describir el movimiento de ciertas impresoras matriciales de ordenador en las que, a pesar de que el cabezal imprime en direcciones opuestas alternativamente, el texto resultante no aparece en bustrófedon.

Otro ejemplo de uso moderno es la manera en que se cuentan las piezas de la dentadura humana, utilizando para ello una secuencia en bustrófedon.

Véase también

Referencias
  1. Según el artículo correspondiente en el Diccionario panhispánico de dudas, se puede escribir de las tres maneras: grave, aguda y esdrújula (siendo esta última la preferida).
  2. Según el artículo correspondiente en el DPD, el uso esdrújulo (que es el preferido) es un cultismo.
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