Cañón del Atuel

El cañón se encuentra formado por la erosión fluvial, producto del curso del río Atuel, y la erosión del viento. Comienza en el Embalse El Nihuil a 70 km de la ciudad de San Rafael y su desembocadura varios kilómetros aguas abajo del Embalse Valle Grande.[1] y el mismo tiene una extensión de unos 56 km y una profundidad promedio de 260 m . Se pueden apreciar diversas formaciones de las rocas a las cuales se les han dado nombres tales como La Torta de Hojaldre, El Cinturón de San Martín, La Procesión, El Hongo, El Búho y El Submarino.

Este agreste escenario se presta a la práctica de los deportes de aventura. Contiene varios rápidos, usados en balsismo y canoaje; clasificados entre clase II (novicio) a IV (avanzado) en la escala WW.[2] En la zona se practica pentatlón mediante un combinado de competencias de windsurf, moto enduro, kayak, ciclismo, pedestrismo, escalada deportiva y ráfting por el río Atuel.[3][4] El área circundante incluye muchos hoteles, sitios para acampar, clubes de campo y otras instalaciones de alojamiento.[5]

En su extensión se pueden encontrar 4 embalses:El Nihuil, Aisol, Tierras Blancas y Valle Grande. Son presas que regulan su caudal y se aprovechan para la generación de energía eléctrica.[4] Gran parte de la energía se da a la provincia de Mendoza y está interconectada a la red nacional de energía eléctrica.

Valle Grande posee un espejo de agua rodeado de pintorescas y escarpadas serranías, que pueden observarse desde el murallón de 115 m de altura.[5]

Formación "El Submarino": isla dentro del lago formado por el Embalse Valle Grande, Cañón del Atuel, San Rafael, Mendoza.