Calle Ave María

Su nombre legendario parte de la supuesta exclamación (¡Ave María!) que se le escapó al santo Simón de Rojas con ocasión de un macabro suceso. La versión popular/tradicional recogida por Ramón de Mesonero Romanos y luego repetida y retocada relata que habiendo insistido el santo Simón ante Felipe III en demoler las viejas viviendas que había en aquel paraje, por sospecharse que eran casas de mal vivir, ocurrió que en el proceso de demolición aparecieron restos humanos hacinados en unos pozos. No se especifica cuánto tiempo llevaban allí. El cronista Pedro de Répide, por su parte, da una versión más documentada históricamente, según la cual, tomando ejemplo de la ayuda que el beato Juan de Ribera había dado a Felipe III de España en el proceso de expulsión de los moriscos valencianos, Simón de Rojas se ofreció a su vez para continuar la tarea en los arrabales de Madrid, vecinos al convento de la Trinidad donde el religioso tenía casa y fundación de la Congregación del Ave María. Consumada la limpieza, Rojas le dio a la calle aquel nombre, para «celebrar su triunfo y como purificación del lugar».[4] Observa Mesonero que por la misma circunstancia se bautizó con su propio nombre, calle de San Simón, una de las calles perpendiculares al Ave María. En el S.XIX, se encontraba en la calle la Casa de "Pepa la malagueña", lupanar frecuentado por Fernando VII, donde el general liberal Richart tramó matarlo, en lo que se conoce como la Conspiración del Triángulo.

También cuenta Répide que hubo un teatrito en esta calle a comienzos del siglo xx que de barraca de cinematógrafo llegó a ser local reformado con el nombre de Coliseo de Lavapiés, y frecuentado por teatro de aficionados. Sin salir del mundo de la farándula, se puede anotar que en el número 23 de esta calle murió el 16 de enero de 1873, José Ramón Calvo, cabeza de la dinastía de actores que llevó su apellido.[4]

En la esquina de esta calle con la de San Simón hubo una fuente con cuatro caños, documentada desde el siglo xvii y cegada con la instalación de la acometida de aguas del Canal de Isabel II en la década de 1870.[5] En el siglo xx se instaló una nueva fuente.[6]

«En la calle del Ave-María» tituló Benito Pérez Galdós el capítulo I de la Parte Cuarta de su novela más conocida y reconocida,[7] Fortunata y Jacinta. Y en este párrafo queda explicado el por qué:

...no había más remedio que dar el salto del Norte al Sur de Madrid, pues teniendo Maximiliano que pasar la mayor parte del tiempo en la botica de Samaniego, era una falta de caridad hacerle recorrer dos veces al día los tres cuartos de legua que separan el barrio de Chamberí del de Lavapiés. Cargó, pues, la señora de Jáuregui con sus penates, y se instaló en un segundo de la calle del Ave-María. Habríale gustado vivir en la misma casa de la botica; pero no había allí ningún cuarto con papeles. Eligió un segundo de la finca inmediata, y sus balcones caían al lado de los de su amiga Casta Moreno, viuda de Samaniego. Los primeros días extrañaba la casa, teniéndola por peor que la otra; mas pronto hubo de reconocer que era mucho mejor, más espaciosa y bella, y en cuanto a los barrios, lo que la señora había perdido en tranquilidad ganábalo en animación. Poco a poco se fue adaptando a su nuevo domicilio, y cuando la sorprende de nuevo nuestro relato, sentada junto a la ventana y recapacitando, con la mano dentro de la media, en una fecha que debe caer allá por Marzo del 75 [1875], ya no se acordaba de la vivienda de Chamberí en que la conocimos.

En Misericordia, se cita también la calle: "-Ya ves que Frasquito está acostumbrado a comer en casas grandes. -Justamente: como la taberna de Boto, en la calle del Ave María... ración de guisado, a real; con pan y vino, treinta y cinco céntimos".[8]

• Fernando VII, el "matadamas"

• Gea, María Isabel (2002). Diccionario enciclopédico de Madrid. Madrid: La Librería. ISBN 8495889099.
• Mesonero Romanos, Ramón de (1861). El antiguo Madrid. Paseos histórico-anecdóticos por las calles y casas de esta villa (primera parte) (2010 edición). Madrid: edición facsímil de Trigo Ediciones. ISBN 9788489787414.
• Peñasco de la Puente, Hilario; Cambronero, Carlos (1990). (facsímil de 1889), ed. Las calles de Madrid. Noticias, tradiciones y curiosidades. Madrid: Fernando Plaza del Amo, S.L. ISBN 978-84-87653-02-5.
• Répide, Pedro de (2011). María Isabel Gea, ed. Las calles de Madrid. Madrid: Ediciones La Librería. ISBN 9788487290909.

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