Canal N

La idea de Canal N surgió en 1997 por parte de Bernardo Roca Rey, durante la toma de la embajada de Japón, el periodista tenía el sueño pero hacía falta un socio, una casualidad puso a Gilberto Hume en el mismo camino en un encuentro en la playa.[2]

«Una tarde completa haciendo cebiche en frasco con bastante pisco, y después seguimos dándole vueltas y se fue madurando la idea» dijo Hume. Convencido el directorio de El Comercio (posteriormente formado como El Comercio Producciones)[3] comenzó la aventura televisiva,[4] en un pequeño y tranquilo local ubicado en la calle Madrid en Miraflores, inició para competir con Cable Canal de Noticias,[5] de propiedad de diario Expreso y en ese entonces el único canal de noticias peruano. La señal fue anunciado al público por primera vez en 1998 en la revista PC World de El Comercio, diario promotor de esta televisora. Posteriormente se publicitó en la revista "Cable Mágico" para los clientes de suscripción del servicio en aquel entonces, con una fotografía con los estudios del canal y la frase El Perú minuto a minuto. Luego de varios meses de preparación técnica y laboral, en abril de 1999 comenzó sus emisiones de prueba por la cableoperadora Cable Mágico, habilitada para los suscriptores del paquete adulto.[6]

Paralelamente, en el canal 8 ocupado hasta entonces por Rede Manchete del Brasil (canal internacional de la emisora brasilera homónima que ya estaba en sus últimas emisiones antes de su cierre), apareció el logo con la imagen de una "N" giratoria en 3D sobre fondo negro con un fondo musical, anunciando de esta manera la próxima disponibilidad de la nueva emisora por esta frecuencia. Anecdóticamente, uno de estos fondos musicales fue utilizado en un comunicado al cliente que aparecía en aquellos días en lo que correspondía al canal Locomotion, el cual había sido polémicamente eliminado de la oferta de Cable Mágico por presión de algunos clientes. Así, en medio de gran expectativa, Canal N fue lanzado de manera oficial el 4 de julio de 1999 a las 8:00am.[7][8]

La identidad sonora del canal fue encargada al compositor Lucho Chocano; la cortina musical, una melodía en ritmo fusión andina en low tempo, continúa siendo empleada por el canal en distintas versiones que han sido interpretadas, masterizadas y modificadas a través del tiempo.

Su formato al principio consistía en bloques informativos de 30 minutos alternados luego con programas de análisis, de economía, deportes y espectáculos.[9] Sus primeras transmisiones no fueron de 24 horas. Tras algunas horas de transmisión cesaban, dejando una pantalla en negro con la hora actual y un fondo musical similar al usado durante los días previos al inicio de sus transmisiones. También incluyó espacios conducidos por mujeres, quienes pasaron en los primeros años a Susana Villarán y Rosa María Palacios.[10]

Canal N comenzó a desplegar una línea de periodismo televisivo independiente y se convirtió en un elemento de oposición al régimen fujimorista,[3][11][12][13] responsable de impedir su lanzamiento.[14] Su postura informativa se basó en el libro que Hume escribió[4] y que se mantiene en secreto.[3] El canal cubrió los mítines de los candidatos opositores durante las elecciones presidenciales del año 2000, sin las imágenes adulteradas por otros canales que trataban de hacer ver estos mítines como vacíos, además de recibir denuncias sobre firmas falsas, que fueron continuadas por El Comercio.

Además, durante la marcha de los cuatro suyos, Canal N fue la única estación de televisión en transmitir en vivo los tres días de manifestaciones en Lima antes y durante la ceremonia de juramentación del tercer mandato de Alberto Fujimori.[15] Además, emitía sin censura los actos violentos de infiltrados por el gobierno en diferentes puntos de la ciudad, en contraste con el resto de cadenas de televisión abierta que mostraron a estos como vándalos pertenecientes a la marcha convocada por Alejandro Toledo.

En septiembre de 2000, Canal N obtiene una importante notoriedad al ser la emisora en donde se difundió el primero de muchos vladivideos, en el cual el congresista Beto Kouri era sobornado por Vladimiro Montesinos para cambiarse de bancada a cambio de presupuesto para obras en la región Callao (Kouri-Montesinos).[16] Tras la aparición de más cintas de este tipo que evidenciaban actos de corrupción, y su masificación por televisión abierta, Alberto Fujimori renunció a la presidencia por fax desde el extranjero el 16 de noviembre de 2000, mientras que Montesinos escapó a Panamá en yate.

Los vladivideos provocaron un desprestigio gigante a un gran número de personalidades del ámbito político, empresarial, y mediático que estuvieron involucrados en el escándalo. En el ámbito mediático una de las consecuencias fue el cierre en el 2001 de Cable Canal de Noticias, el principal competidor de Canal N, debido a la revelación de la compra de su línea editorial y la del diario Expreso por parte del régimen de Fujimori.[17]

En septiembre del 2000, el canal lanza La hora N, un bloque de programación presentado por Jaime de Althaus que luego se convertiría en un programa de una hora centrado en entrevistas de personalidades políticas y la investigación de casos de interés nacional.[18] Este fue el programa emblema de Canal N y el más longevo de la señal hasta que terminó en julio del 2017,[4] que posteriormente fue reemplazado por el programa de Mávila Huertas, 20/17.[19]

Durante la década además lanzó varios programas como Primero a las 8, 13 hrs., d6a9 y programas de análisis y temáticos como Rumbo económico, Agenda política, Entre líneas, 2 a la N y A esta hora se improvisa. También continuó con la realización de reportajes sobre los sucesos de la Comisión de la Verdad y Reconciliación, a cargo del fallecido periodista de Sin rodeos Bruno de Olazábal.[20][21]

Tras el cierre de CCN, Canal N aumentó su audiencia, influencia y popularidad. Además, el cierre de las demás señales de temática informativa que competían con el canal, tales como Antena Informativa (antes Cable Mágico Noticias) y Red Global (en su etapa del 2003 al 2006) hicieron que Canal N fuera al menos durante aproximadamente 5 años el único canal de noticias existente en el país.[22] Su éxito también se debió en parte al ser distribuido de forma exclusiva por Cable Mágico (desde 2010, Movistar TV), la cableoperadora más grande del país por cobertura geográfica y número de suscriptores. Su proyección incluyó la opción de una señal de audio en la frecuencia 900 AM, que operó en 2001 y que estuvo a cargo de Clara Izurieta bajo convenio de BBC.[23]

En 2006 realizó una cobertura especial electoral a nivel nacional junto América Televisión denominado Voto 2006. Fue dirigido por Hugo Coya.[24]

A principios de 2007 Canal N forma una alianza con América Televisión, cadena con la que comparte el mismo dueño (Plural TV) desde 2003, y realiza una serie de cambios: América Televisión pasa a gestionar el área técnica de Canal N, se traslada el centro de operaciones de Canal N a las oficinas de América y se fusiona con el servicio informativo «América noticias», concretado en 2010.

En 2012, Canal N cambia su paquete de gráficas, además de renovar su eslogan y su programación, y el lanzamiento de un nuevo espacio informativo denominado «N Noticias». En 2014, el canal nuevamente cambia su imagen corporativa, así como la entrada de nuevos periodistas y la actualización de su oferta de programación.

En septiembre de 2015, la estación lanza la señal en alta definición del canal como señal de pruebas en el dial 708 de Movistar TV. Aunque era promocionado como un canal HD, en realidad era un reescalado de la señal SD la cual emitía nativamente en 4:3 a 480i, resolución que era reescalada a 16:9 1080i en la señal HD, situación que duró dos años.

El 14 de agosto de 2017, Canal N renueva su imagen corporativa con el lanzamiento de un nuevo logo y gráficas. La señal HD se convierte en la señal principal del canal y pasa a emitir en 16:9, aunque emitiendo aún en 480i reescalado a 1080i; la señal SD pasó a emitirse temporalmente en letterbox. Tres días después, el 18 de agosto de 2017, el canal comienza a emitir en alta definición de forma nativa por su señal HD a la 1:45am, mientras que la señal SD pasa a emitir a 16:9 panorámico.[25]

El 4 de julio de 2019, Canal N cumplió 20 años ininterrumpidos al aire, y los celebró en una reunión hecha en el Espacio Fundación Telefónica, en Lima, donde acudieron altas autoridades del país y personajes importantes de la cultura, la política y el periodismo. Además se estrenó un documental especial donde se reseñan los acontecimientos más importantes que cubrió Canal N y la evolución por la que atravesó el país desde 1999.[26][27][28]

El 30 de agosto de 2021, el canal realiza una gran cantidad de cambios en su señal: se decide renovar las gráficas, siendo la primera vez en cambiarlas tras el lanzamiento de la señal HD, y se deja de emitir noticieros emblema del canal, como d6a9 y Primero a las 8 para dar paso a una nueva programación, compuesta por los bloques informativos matutino, mediodía y vespertino, transmitidos en vivo durante 4 horas cada uno de lunes a viernes desde las 06:00 hasta las 18:00, además del espacio nocturno transmitido en vivo a las 18:00, 20:00, 22:00, y en la madrugada en caso se produzca un hecho de relevancia noticiosa en ese horario; y los dos bloques informativos de fines de semana, transmitidos en vivo durante 7 horas cada uno los sábados y domingos de 08:00 a 22:00. Solo se mantuvo de la programación anterior los programas de entrevistas, análisis y opinión; además de los temáticos Automundo y Mundo Empresarial. Dos meses después, 20 21 deja de emitirse en Canal N tras la renuncia de Mavila Huertas,[29] expandiendo en ese horario su bloque de noticias nocturno hasta noviembre, donde el programa N Portada se convierte en el bloque informativo estelar de la señal.

El 6 de febrero de 2022, tras la cancelación de Agenda política, la emisora estrena 4 programas para el horario estelar de los domingos: Zoom al Perú, Pasos Perdidos, N Contexto y 4 a la N, además de acortar el segundo bloque de noticias de los domingos en Canal N.

El 2 de mayo, Canal N realiza una renovación de gráficas a menos de un año de su último cambio; empezando por el regreso de la "N" 3D de 1999. Además ingresaron nuevos periodistas como Jaime Chincha y Gonzalo Zegarra, y se estrenaron nuevos programas y un nuevo estudio para sus programas informativos.

El 7 de junio, el Grupo El Comercio anunció que América Televisión (bajo el nombre legal Compañía Peruana de Radiodifusión S.A.), de la cual El Comercio es dueño del 70% de sus acciones, absorberá administrativamente a Canal N (Productora Peruana de Información S.A.C.) a partir del 1 de julio del mismo año. Este hecho contó con la decisión unánime de los accionistas de ambas empresas.[30][31]

En junio de 2023 se lanza el talk show ¿Quien es quien?, que contó con la participación de las hermanas Marisol y Celine Aguirre.[32]