Cannabis (género)

Cannabis creciendo como hierba al pie del Dhaulagiri, Nepal

Una matorral de cannabis silvestre en Islamabad, Pakistán

El cannabis es una hierba florera anual y dioica. Las hojas son palmadamente compuestas o digitadas, con folíolos aserrados.[2] El primer par de hojas suele tener un solo folíolo, el número aumenta gradualmente hasta un máximo de unos trece folíolos por hoja (generalmente siete o nueve), dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento. En la parte superior de una planta con flores, este número vuelve a disminuir a un solo folíolo por hoja. Los pares de hojas inferiores generalmente ocurren en una disposición de hojas opuesta y los pares de hojas superiores en una disposición alternativa en el tallo principal de una planta madura.

Las hojas tienen un patrón de venación peculiar y diagnóstico (que varía ligeramente entre variedades) que permite una fácil identificación de hojas de cannabis de especies no relacionadas con hojas similares. Como es común en las hojas dentadas, cada dentado tiene una nervadura central que se extiende hasta la punta, pero en el cannabis esto se origina en la parte inferior de la nervadura central del folíolo, generalmente opuesta a la posición de la segunda muesca hacia abajo. Esto significa que en su camino desde la nervadura central de la valva hasta la punta del dentado, la vena que sirve a la punta del dentado pasa cerca de la muesca intermedia. A veces, la vena pasará tangencialmente a la muesca, pero a menudo pasará a una pequeña distancia; cuando sucede lo último, una nervadura de espolón (u ocasionalmente dos) se ramifica y se une al margen de la hoja en el punto más profundo de la muesca. Las muestras diminutas de cannabis también se pueden identificar con precisión mediante el examen microscópico de las células de las hojas y características similares, lo que requiere equipo y experiencia especiales.[3]

Cannabis indica difiere de Cannabis sativa en que produce mayor cantidad de resina, rica en terpenoides que inducen a la sedación y relajación muscular, mientras que Cannabis sativa produce menos resina y una combinación de ingredientes activos que proporcionan un efecto menos sedante y más eufórico. En Europa, los Estados Unidos, Panamá y Canadá, las especies C. sativa y C. indica han sido cruzadas desde los años 1970, lo que da lugar a los llamados híbridos, entre los cuales el skunk probablemente el más famoso. En Sudamérica, Cannabis sativa es dominante, ya que se adapta perfectamente a los climas tropicales.

El cannabis, que contiene THC y CBD se ha utilizado durante milenios como planta medicinal.[4] Otros tipos de cannabis proporcionan la fibra y la pulpa para la industria textil y del papel (en la industria, el cannabis también es conocido como cáñamo).

Las barreras del Himalaya y del Hindú Kush fueron obstáculo para la dispersión de plantas y animales y esos lugares se encuentran entre los orígenes probables del ancestro común del género cannabis.

El origen del Cannabis se sitúa en Asia central o en la India, pero serían China y la India las primeras que la domesticaron. Posiblemente Asia central no sea el origen, pero allí es donde hay información escrita más antigua.[5]

El cultivo de Cannabis sativa es ilegal en la mayor parte del mundo. El 5 de octubre del 2012, el Tribunal Federal de Suiza invalidó el Concordato Latín sobre el cultivo y comercio del cáñamo, que entró en vigor el 1 de enero del 2012, y que permitió por siete meses que los habitantes en los cantones de Ginebra, Friburgo, Valais, Vaud, Neuchâtel, Basilea-ciudad y Ticino pudieran cultivar hasta cuatro plantas de cáñamo a la vez (que contiene menos de 1% de THC). Esta invalidez se basó en que esta práctica violaba la Ley Federal contra las Drogas. En los Países Bajos, la venta de pequeñas cantidades de este tipo se tolera en tiendas llamadas «coffee shops», donde el consumo está permitido. En casi todos los países del mundo, el consumo, producción y comercialización están prohibidos, en otros países latinoamericanos como Colombia, el cultivo de cannabis psicoactivo y no psicoactivo se regularizo en 2016 y 2017 gracias a las reformas legislativas que desarrolló conjuntamente el gobierno colombiano con la ley 1787 del año 2016 y el decreto 613 del año 2017 es posible para quien desee, llevar a cabo un auto cultivo no mayor a 20 unidades de plantas del cannabis y la generación de cultivos industriales legalmente constituidos que deben ser autorizados por el ministerio de justicia y salud.

Así mismo, su cultivo es problemático en cuanto a cuestiones de sustentabilidad puesto que para el mismo son necesarias grandes cantidades de agua utilizando entre 18 y 19 litros al día. Por si fuera poco, la producción estadounidense se concentra (con un 70%) en el estado de California, un lugar en donde la sequía es un problema común. De la misma forma, en lo que concierne a la energía, cada año, a causa de la producción de marihuana, se producen 15 millones de toneladas métricas de oxígeno respirable, es uno de los vegetales que más rentabiliza la fotosíntesis.

• Sistemática de la planta (en inglés)
• PPP-index (en inglés)
• The international Plant Index (El Índice Internacional de Nombres de Plantas) (en inglés)
• Lematin