Capilla de los Delgado Chalbaud

Le Corbusier expresa que la primera fuente a la que acudir para entender esta capilla es dentro de su propio recinto o territorio. El arquitecto define este perímetro como una “clôture ajourée” (cerca calada) que evoca más la presencia de un cerramiento ligero y transparente, que la del recinto amurallado que es, pese a presentar discontinuidades en algunos de los linderos.

El muro se convierte bajo estas condiciones en una primera operación arquitectónica, en la ocupación humana del entorno natural, en la materialización del encuentro entre el dentro y el afuera. Con ello, el arquitecto delimita un espacio, proyectado al cielo, en cuyo centro, según unos trazados reguladores levanta un volumen piramidal, que con el tiempo se convertirá en un paisaje atiborrado de tumbas y mausoleos de las más variadas formas y tamaños, aísla al visitante del mundo terrenal, para introducirle en un espacio que se abre hacia arriba. Los bancos están dispuestos para que la pirámide siempre esté en primer término. Tras ella, el árbol, y tras él, el muro obliga a elevar la mirada hacia las montañas cercanas y al firmamento en último término.

En el lado opuesto, el muro de poniente es el inverso, pues perfora la esquina próxima a la calle —abriendo la perspectiva sobre la vía principal— y el resto es un muro ciego, al igual que todo el lindero norte, evitando el futuro vecindario caótico de tumbas. De este modo, la diagonal que marca la dirección de la pirámide, queda reforzada por el fondo ciego que forman las caras norte y oeste, frente a las perforadas del sur y el este. El enlosado en piedra natural define este espacio con líneas continuas norte-sur y líneas parciales este-oeste

El proyecto de la capilla presenta como base un triángulo escaleno, generador de un tetraedro irregular, sin ningún eje de simetría. Esta figura irregular es, sin embargo, el resultado de unas trazas geométricas sobre el cuadrado perfecto de la parcela “que conducirán a una sensación rara y hará reinar la armonía”. La respuesta sobria y austera del interior rememora lo primitivo de la capilla paleocristiana de María in Cosmedin, la decoración se limita solo al uso de mosaicos. La capilla tiene seis huecos, dos con altura de una puerta —uno de éstos solo es una ranura para iluminar el acceso a la capilla—, y cuatro a distintas alturas que dejan pasar la luz controladamente al interior. Le Corbusier quería una iluminación precisa para marcar la presencia sutil de los elementos de la capilla: la entrada, las tumbas y el altar, manteniendo un ambiente en penumbra que invite a la reflexión y al recogimiento. El vano ubicado en la cara noreste contendría el vitral suministrado por la sra. Lucie.

Le Corbusier había dispuesto un árbol dentro del recinto, representando la única presencia vegetal del proyecto —suprimiendo cualquier opción de otras plantas o flores—, el cual según él “daría al conjunto una presencia viva y amigable”, pero dejando la elección de la especie a los promotores. La sra. Lucie expresaba su preferencia por el flamboyán (Delonix regia) motivado a su llamativa floración naranja rojizo, aunque reconocía desconocer cuál sería el árbol propicio, tanto por su longevidad como por la leyenda asociada al mismo. Por esa razón, en carta del 15 de agosto de 1951, Lucie comenta a Le Corbusier que arquitecto venezolano Carlos Raúl Villanueva le llevará a Francia en los próximos meses un libro sobre árboles endógenos de Venezuela.