Pedro Segura

En 1916 fue nombrado obispo auxiliar de Valladolid bajo el episcopado del cardenal José María de Cos, bajo el título de obispo titular de Apollonia, cargo que desempeñó hasta 1920, en que fue nombrado obispo de Coria. En Coria tuvo ocasión de conocer al rey Alfonso XIII, al acompañarle durante la visita que el monarca realizó en 1922 a la comarca de Las Hurdes. Su carácter enérgico impresionó al monarca, consiguiendo que se otorgaran importantes ayudas en dotaciones y servicios a la citada comarca y la creación de un Patronato para fomentar su desarrollo. El 1 de abril de 1923, Segura fundó el diario Extremadura.

La amistad de Alfonso XIII, correspondida por Segura, daría sus resultados, ya que el 6 de mayo de 1926 fue nombrado, al parecer a petición del rey, arzobispo de Burgos[1] y el 20 de diciembre del mismo año el papa Pío XI lo nombró cardenal. La birreta cardenalicia le fue impuesta en Madrid, en una ceremonia ante toda la corte celebrada en el Palacio Real, por el propio rey.

Tras su nombramiento como cardenal, en 1927 fue designado para la sede primada de Toledo. Hombre de fuerte carácter,[2] católico intransigente[3][4] e inmovilista,[5] opuesto al fascismo^{[cita requerida]} y sin tacto diplomático, se ha dicho de él que solo inclinó su frente ante el papa. Estos rasgos, unidos a su fidelidad a ultranza a la monarquía, lo llevaron a enfrentamientos con las autoridades de la República y, más tarde, con la dictadura del general Franco e incluso en más de una ocasión con la Santa Sede.

En 1931, a poco más de quince días de la proclamación de la República, Segura lanzó una violenta diatriba contra el régimen recién establecido, afirmando en una pastoral:[6] «Cuando los enemigos del reinado de Jesucristo avanzan resueltamente, ningún católico puede permanecer inactivo».

Esta afirmación tajante no era compartida, al menos en público, por la totalidad de los católicos y en todo caso no lo era por los que pensaban como el grupo dirigente del periódico El Debate, fundado por el que más tarde sería cardenal Herrera Oria. Segura llegó a calificar como «papelucho liberal» a este periódico por defender una visión accidentalista de las formas de gobierno, incompatible, a su juicio, con un buen católico. Según Pedro Sainz Rodríguez, el cardenal Segura nunca había leído más periódico que El Siglo Futuro.[7] En 1933 enviaría una carta a su director, Manuel Senante, en la que adjuntaba un cheque y transmitía su bendición a todos los redactores y lectores del diario.[8] Llegó a afirmar que la causa carlista es la Causa de Dios.[9] El cardenal mantuvo una íntima amistad con los carlistas Manuel Fal Conde y el general Sanjurjo.[10] Además, se mostró públicamente como el "cardenal de los carlistas", apoyándolos desde Roma, pues afirmaba que España debía rechazar absolutamente el liberalismo, y que solo los carlistas mantenían los inmutables principios tradicionalistas.[11]

Llamado a consulta a Roma, el 13 de mayo de 1931 salió de España.[12] Poco tiempo después se intervinieron unos documentos a Justo Echeguren, vicario general del obispo de Vitoria, al ir a cruzar la frontera, por los que Segura ordenaba la venta de bienes eclesiásticos en España y el envío del producto de la venta fuera del país. Estos hechos hicieron que el gobierno republicano presionase ante la Santa Sede para que se le sustituyera en la archidiócesis de Toledo. Segura, enterado de estas gestiones, se fue resistiendo, pero finalmente envió una carta a Pío XI poniendo a su disposición el cargo. El papa aceptó el ofrecimiento y el cardenal, tras pasar por Bayona y Lisieux, fue incorporado a la curia pontificia, donde permaneció hasta el año 1937.

En plena Guerra Civil y tras el fallecimiento el 10 de agosto de 1937 del cardenal Ilundain, fue designado para la archidiócesis de Sevilla, de la que tomó posesión el 2 de octubre de ese mismo año. Sevilla era por aquel entonces la ciudad española más importante bajo control del bando franquista.

Segura se caracterizó, en su nuevo puesto, por su celo extremo en la persecución de las denominadas costumbres inmorales. Por ejemplo, penó con excomunión el bailar agarrado, y prohibió que los sacerdotes dijesen misa en las poblaciones que celebrasen tales bailes. También decretó excomunión contra todo el que asistiera a la comedia La blanca doble.[13][14]

En el otoño de 1948, Franco realizó un viaje a Andalucía, en el curso del cual se iba a inaugurar un monumento al Sagrado Corazón en San Juan de Aznalfarache, próximo a Sevilla. Franco debía asistir a la inauguración y después a un banquete oficial. En la negociación del correspondiente protocolo, el cardenal afirmó que solo podía ceder la presidencia que le correspondía a un rey, reina, jefe de Estado o un príncipe heredero, pero no a la esposa de Franco, Carmen Polo.

Las gestiones del gobierno de Franco ante la Santa Sede, llevadas a cabo desde muchas instancias, dieron lugar a que, en noviembre de 1954, mientras el cardenal se encontraba de visita en Roma, la Santa Sede designara a José María Bueno Monreal como arzobispo coadjutor de la archidiócesis de Sevilla, en tanto que se le rebajaban al cardenal muchos de los poderes que ejercía, por lo que de facto hasta el fallecimiento de Segura hubo en Sevilla dos arzobispos.