Carlo Ponti

Carlo Ponti nació en Magenta, Italia y estudió derecho en la Universidad de Milán. Al terminar sus estudios comenzó a trabajar en el bufete de su padre en Milán, pero muy pronto, a través de la negociación de contratos, se involucró en la industria del cine. En 1940, Ponti intentó establecer una industria del cine en Milán y produjo Tiempos pasados de Mario Soldati, con la participación de Alida Valli en su primer papel importante. La película está ambientada en los tiempos de la unificación de Italia y trata de las luchas entre austríacos e italianos para conseguir la anexión del norte de Italia. En la Segunda Guerra Mundial, resultaba muy sencillo identificar a los austríacos con los alemanes y la película fue un éxito. Finalmente se consideró que perjudicaba las relaciones con la Alemania nazi y fue retirada.

En 1941, Ponti aceptó la oferta de Lux Film y produjo una serie de películas comerciales en Roma, protagonizadas por el cómico Totò. En 1954, consiguió su mayor logro artístico al producir (asociado con Dino de Laurentiis) La strada de Federico Fellini. Sin embargo Fellini siempre negó el mérito de Ponti y llegó a declarar que: «La strada se hizo a pesar de Ponti y de Dino de Laurentiis».

En 1965 produjo el que sería su mayor éxito comercial, Doctor Zhivago de David Lean. Posteriormente produciría tres películas relevantes dirigidas por Michelangelo Antonioni: Blow Up, Zabriskie Point y El pasajero.

Ponti también fue el productor de películas como Guerra y paz de King Vidor, El pistolero de Cheyenne de George Cukor, Boccaccio 70 de Luchino Visconti y tres de Vittorio de Sica: Matrimonio a la italiana, Ayer, hoy y mañana y Dos mujeres, drama por el cual Sophia Loren ganó un Premio Óscar. También produjo Una giornata particolare de Ettore Scola y el filme erótico Flesh for Frankenstein, de Paul Morrissey.

Hacia 1950, cuando participaba como jurado en un concurso de belleza, conoció a una aspirante a actriz llamada Sofia Lazzaro, a la que contrató para participar en Anna. En 1952, su amigo Goffredo Lombardo, jefe de producción de Titanus, le recomendó que cambiara su nombre por el de Sophia Loren. En 1957, Ponti consiguió en México el divorcio de su primera mujer (Giuliana Fiastri) y se casó con Sophia Loren por poderes. En Italia el divorcio no estaba permitido y se le informó de que si volvía sería acusado de bígamo y Sofía de concubina. Durante tres años no pudo poner un pie en Italia. En 1960, decidió adoptar la ciudadanía francesa, y para ayudarlo, sus hijos y su exesposa también se hicieron franceses. Finalmente Giuliana se divorció de su marido, permitiendo que Carlo se casara con Sophia en 1966, en París.

Ponti coprodujo varias películas en Hollywood en las que participó Sofía Loren, aunque la mayoría fueron fracasos de taquilla, logró forjarse una reputación.

Ponti sufrió dos intentos fallidos de secuestro, en uno de los cuales su coche fue tiroteado.

En 1979 Ponti fue juzgado en ausencia por robo de dinero y obras de arte y condenado a cuatro años de prisión y a pagar la cantidad de 22 billones de liras. Ponti no acudió a la vista, ya que su nacionalidad francesa la hacía inmune a la extradición. En 1990 fue declarado libre de cargos.

Ponti murió en Ginebra, Suiza. Le sobrevivieron su mujer y sus cuatro hijos: Carlo, que de niño trabajó como actor y que hoy es director de orquesta y director musical de la Orquesta Sinfónica de San Bernardino; Alessandro, productor de cine; Edoardo, director de cine; y Guendalina, su hija primogénita. Su cuerpo descansa en el cementerio de Magenta.

• Piccolo mondo antico (1940)
• A Yank in Rome (1946)
• Hey Boy (1948)
• Campane a martello (1949)
• The White Line (1950)
• Toto the Third Man (1951)
• Il padrone del vapore (1951)
• Europa 51 (1952)
• Easy Years (1953)
• Carosello Napoletano (1954)
• La strada (1954)
• Mambo (1954)
• Un Americano a Roma (1954)
• El oro de Nápoles (L'oro di Napoli, 1954)
• Attila (1954)
• Guerra y paz (1956)
• The Black Orchid (1958)
• That Kind of Woman (1959)
• Heller in Pink Tights (1960)
• A Breath of Scandal (1960)
• Dos mujeres (1960)
• Lola (1961)
• A Woman is a Woman (1961)
• Léon Morin, prêtre (1961)
• Cléo from 5 to 7 (1962)
• Boccaccio 70 (1962)
• Le Doulos (1962)
• L'isola di Arturo (1962)
• The Empty Canvas (1963)
• Les Carabiniers (1963)
• Contempt (1963)
• Ayer, hoy y mañana (1963)
• Matrimonio a la italiana (1964)
• La décima víctima (1965)
• Doctor Zhivago (1965)
• Blowup (1966)
• Smashing Time (1967)
• C'era una volta (1967)
• Zabriskie Point (1970)
• What? (1972)
• Flesh for Frankestein (1973)
• El pasajero (1974)
• L'infermiera (1975)
• Brutti, sporchi e cattivi (1976)
• El puente de Cassandra (The Cassandra Crossing, 1976)
• Un día muy particular (También Una jornada particular, 1977)

Premios Óscar

• Caballero Gran Cruz de la Orden al Mérito de la República Italiana (Roma, 26 de junio de 1996).

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