Carlos Ardila Lülle

Ardila Lülle era hijo de Carlos Julio Ardila Durán, originario de El Socorro, y de Emma Isabel Lülle Llach, originaria de Bucaramanga. Estudió ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín.[4] A los 23 años se casó con Beatriz Gaviria, la hija de Antonio José Gaviria, uno de los fundadores de Gaseosas Lux.[4] Ardila Lülle se vinculó a esa empresa y ocupó el cargo de gerente de planta, se encargó de su expansión en Cali y trabajó en el área de desarrollo y promoción comercial de nuevas bebidas gaseosas. En 1954, en particular, dirigió y acompañó el desarrollo de la gaseosa Manzana.[5]

Se propuso expandir el mercado junto con el ingeniero Fabio Aguirre Aristizábal e incursionó abriendo la zona de los Llanos Orientales y consolidando a través del tiempo ese mercado en medio país. Gracias al éxito comercial de manzana Lux y de la empresa en general comienza a adquirir acciones de esa compañía para acto seguido quedarse con Postobón[4] —unificando ambas empresas— de la que sería nombrado presidente en 1968.[6] Desde esa posición se convierte en uno de los grandes protagonistas del sector[4] y compra otras varias empresas para controlar la cadena de producción de la bebida.[4]

Posterior a su dominio con las empresas de bebidas no alcohólicas, invierte en compañías que tienen directa relación con las materias primas de las gaseosas como lo son los ingenios azucareros como Incauca, el más importante del Valle del Cauca y de Colombia. Con este notable fortalecimiento y control corporativo, Ardila Lülle configura la formación de un grupo empresarial en el que, posteriormente, sus inversiones se concentrarían en el área de los textiles y de los medios de comunicación —radio, televisión, discos—, inicialmente adquiriendo la empresa radial de cobertura nacional RCN Radio en 1972, a la que luego añadiría en 1978 RCN Televisión.

Ardila Lülle adquirió Coltejer en 1978, empresa que se mantuvo como líder del sector textil principalmente en Antioquia y en Colombia, y a la que salvó de una inminente liquidación para después venderla.[7] Para evitar que continuara adquiriendo las empresas antioqueñas se creó el GEA, llamado Sindicato Antioqueño.

Ardila Lülle adquirió Colombit en 1984, empresa que se mantuvo como líder del sector de tanques de agua y tejas para construcción principalmente en Caldas y en Colombia, y a la que le evitó una inminente liquidación.

En febrero de 1988, sufrió un accidente doméstico en su residencia de Medellín, donde resbaló en las escaleras que conducen a la piscina para su práctica diaria de natación, quedando con varias contusiones, costillas fracturadas y una lesión en una de las vértebras cervicales. Inicialmente fue llevado a la Clínica Soma de Medellín, para luego ser trasladado al Cedar Hospital de Miami, lugar donde se le realizó una operación que duró siete horas. La limitación física producto de ese accidente le obligó con los años a recurrir a una silla de ruedas para desplazarse.[8][9]

Ardila recibió la Orden de la Gran Cruz de Boyacá y fue elegido «el empresario del siglo xx en Colombia» por los principales decanos y académicos en el área de Administración de Empresas.^{[cita requerida]} Ha figurado en varias ocasiones en la revista Forbes como una de las personas más adineradas de la región.[13]

• Uff es el nombre de la compañía, perteneciente a la organización Ardila Lülle
• El gran ausente