Carlos Duque

Empresario y compañero del dictador militar Manuel Noriega,[2] Duque fue elegido por Noriega para liderar el partido pro-Noriega Partido Democrático Revolucionario (PRD) en 1988.[3] Al siguiente año, permaneció como candidato presidencial del partido.[4] El elegido presidente del PRD Ernesto Pérez Balladares trabajo en su campaña.[5]

El principal rival de Duque para la presidencia, Guillermo Endara, encabezó la lista de la Alianza Democrática de Oposición Cívica (ADOC), una coalición de partidos opuestos a Noriega. Una vez concluida la votación, los observadores internacionales informaron que la coalición de Endara lideraba por un margen de 3 a 1, pero el gobierno de Noriega anuló los resultados antes de que se completara el recuento.[4] Noriega había planeado declarar a Duque el ganador independientemente de los resultados reales. Sin embargo, en ese momento Duque sabía que había sido completamente derrotado por Endara y se negó a aceptarlo.[6]

Al siguiente día, Endara y uno de sus compañeros, Guillermo Ford, fueron atacados por miembros de los Batallones de la dignidad, un grupo paramilitar de apoyo a Noriega.[7][8] Endara fue golpeado con un palo de hierro y fue hospitalizado, recibiendo ocho puntos.[9] Las imágenes del ataque a Endara y Ford fueron difundidas por los medios de comunicación de todo el mundo, y se les atribuyó la causa de conducir a la invasión estadounidense que pasaría a continuación.[8][10]

Duque fue contrario a la invasión de los EE.UU. que depuso a Noriega, calificándolo como "el mayor error" e instando a los "partidos nacionalistas" a luchar contra las fuerzas estadounidenses.[11] Meses después de la invasión, los fiscales federales estadounidenses acusaron a la empresa de Duque, Transit S.A., de canalizar millones de dólares en sobornos al exgobernante de una operación de contrabando de café. .[12]

En 1999, trabajó en la campaña presidencial del candidato de PRD Martín Torrijos, hijo del militar Omar Torrijos.[13] Martín Torrijos perdió elecciones presidenciales ese año en favor de Mireya Moscoso, aunque venció en las de 2004.