Carlos Humberto Rodríguez Quirós

Carlos Humberto Rodríguez Quirós nació el 21 de abril de 1910, en San José de Costa Rica y fue bautizado el 17 de mayo en la parroquia de San Juan de Tibás por el Pbro. Andrés Umaña. Su padre, Luis Carlos Rodríguez Benedetti, era originario de San Onofre, en el Caribe colombiano. Su madre, Luz Quirós Quirós, pertenecía a una familia costarricense acaudalada y políticamente influyente. Su abuelo materno, Justo Quirós Montero, era un rico exportador de café, dueño de vastas fincas en las inmediaciones de San Juan de Tibás, socio y director del Banco Anglo Costarricense. Su primo hermano, Daniel Oduber Quirós, sería presidente de la república en el periodo de 1974 - 1978 y una de las principales figuras dentro del Partido Liberación Nacional.[1]

En 1915, con motivo de un viaje que hizo su madre a Panamá, el niño Carlos Humberto recibió, junto con sus hermanas Ofelia, Lilia y Ana Isabel, la primera comunión de manos de su tío materno, el sacerdote José Manuel Quirós Palma, uno de los dos únicos jesuitas costarricenses, quien había sido obligado a exilarse a raíz de la ley de expulsión de los jesuitas promulgada en 1884, durante gobierno del General Próspero Fernández Oreamuno. El joven Carlos Humberto realizó sus estudios primarios y secundarios en diversas instituciones en Costa Rica, Estados Unidos, Canadá y Francia, obteniendo su bachillerato en el Lycée Masséna de la ciudad de Niza.

Rodríguez inició sus estudios sacerdotales en el Colegio Pio Latino Americano, en Roma, y obtuvo el bachillerato en derecho canónico, la licenciatura en teología y el doctorado en filosofía de la Pontificia Universidad Gregoriana. Fue ordenado como presbítero el 25 de octubre de 1936.[2] Ya sacerdote, en 1938 Rodríguez ingresó a la Cartuja de Farneta, un monasterio ubicado cerca de la ciudad Lucca en Italia, perteneciente a la orden contemplativa de los Cartujos. Tomó el nombre de "Fray Rafael de la Cruz" e hizo el noviciado y la primera profesión simple, pero en 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, tuvo que dejar el monasterio. Para protegerlo de los desafueros del nazismo en Italia fue nombrado secretario de la Embajada de Costa Rica ante la Santa Sede, pero no pudo hacer efectivo tal nombramiento porque no le está permitido a los eclesiásticos ser representantes de gobiernos extranjeros ante la Santa Sede.

Después de conseguir las autorizaciones pertinentes y a pedido del Padre Prior de la Cartuja de Farneta, Rodríguez emprendió el viaje de regreso a Costa Rica, pasando primero por Roma, donde tuvo una audiencia privada con el Papa Pío XII, y luego por Lisboa, donde se encontraba su hermana Ofelia Rodríguez Quirós, encargada del Consulado de Costa Rica en esa ciudad. En Costa Rica, el padre Rodríguez trabajó principalmente con la obra de los ejercicios espirituales y la Liga Espiritual Obrera. En 1944 fue nombrado Predicador del Clero y participó en el Sínodo convocado por el Arzobispo Víctor Sanabria Martínez.

Acabada la Segunda Guerra Mundial, Rodríguez volvió a Europa e intentó retomar la vida de monje cartujo. En 1946 ingresó a la Gran Cartuja de Grenoble, en Francia. De paso por Roma, el 5 de julio de 1947 fue recibido nuevamente en audiencia por Pío XII. De Grenoble fue trasladado a la Cartuja de Miraflores, en Burgos, España, donde fue procurador, con facultad extraordinaria de predicar al pueblo en una capilla adyacente y de encargarse de la restauración de la Cartuja de Jerez de la Frontera.

A finales de la década de los cuarenta el padre Rodríguez regresó definitivamente a Costa Rica y volvió a involucrarse en el programa de ejercicios espirituales para obreros y mujeres católicas. Fundó la Liga Espiritual de Profesionales Católicos y emprendió la construcción de la Casa de Ejercicios Espirituales en San Francisco de Goicoechea, cuya primera piedra había colocado y bendecido Mons. Sanabria en 1951. Fue también profesor de filosofía en la Universidad de Costa Rica y director de Radio Emaús, emisora que transmitía actos piadosos, catequesis y programas culturales desde San Isidro de Coronado. El Papa Pío XII, al cumplirse el quinto Aniversario de Radio Emaús, le concedió una bendición apostólica. El padre Rodríguez fue también capellán de la Penitenciaría Central de San José, donde visitaba a los reos y comía con ellos sus propios alimentos.

Rodríguez participó activamente an la organización del segundo Congreso Eucarístico de 1955.[3] Ese mismo año, el papa Pío XII lo designó Prelado Doméstico, con rango de Monseñor, cuyos ornamentos le fueron investidos en el Templo de Nuestra Señora del Carmen, en San José.

El 6 de mayo de 1960, tras la muerte inesperada del Arzobispo Rubén Odio Herrera, la Santa Sede anunció la designación de Mons. Rodríguez como el cuarto arzobispo de San José. Fue consagrado obispo el 25 de mayo de 1960 en la Catedral metropolitana de San José, de manos del nuncio Gennaro Verolino.[4] El día 29 del mismo mes tomó posesión de la arquidiócesis, escogiendo como su lema episcopal Amor y Cruz.

El Arzobispo Rodríguez asistió a las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II (entre el 11 de octubre de 1962 y el 8 de diciembre de 1965) que fueron presididas, la primera por el Papa Juan XXIII quien falleció el 3 de junio de 1963 sin haber concluido los trabajos, y las siguientes por el Papa Pablo VI (1963-1978).[4] En 1978, cuando fue elegido papa Juan Pablo I, Mons. Rodríguez expresó su agrado ante tal designación, por cuanto el nuevo papa había sido compañero suyo en su época de estudiante en Roma y mantenían una buena amistad. Sin embargo, el papado de Juan Pablo I sería uno de los más breves en la historia de la Iglesia Católica.

Entre las iniciativas como arzobispo de Mons. Rodríguez destacan la Unión Misional del Clero, el Consejo de Vigilancia de la Predicación, la Comisión Nacional de Liturgia, el Movimiento de Juventudes Cristianas, la Obra Arquidiocesana de Seminarios y Vocaciones Sacerdotales, el Instituto Pedagógico de Religión y Catequesis, la Sociedad de San Vicente de Paul, la Escuela Social Juan XXIII y el fortalecimiento de Radio Fides. Además, durante su arzobispado fue creada la Clínica Católica como un hospital privado patrocinado por la iglesia.

• Arquidiócesis de San José