Carlos Morla Lynch

Luisa Lynch con sus hijos Wanda, Carlos, Carmen, Ximena y Paz

Luisa Lynch compró en Santiago, en 1903, una casa estilo Tudor, ubicada en la Alameda 224, donde se instaló con los niños, cuatro adolescentes —Carlos, Ximena, Carmen y Paz— y la pequeña Wanda (Nikolasa, la mayor, había muerto siendo niña). Esa mansión se convirtió en lugar de reunión de artistas, escritores y otros intelectuales.[5]

En 1906 Carlos ingresó en el Ministerio de Exteriores, donde realizó trabajos secundarios, primero anunciando a las personas que iban a ver al ministro —especie de "portero educado" calificó esta labor el propio Morla Lynch—, luego en la Oficina de Partes; en 1910 empezó a trabajar como introductor de diplomáticos, cargo al que renunció en 1915 debido a su bajo sueldo. Tres años antes había contraído matrimonio con María Manuela Vicuña Herboso,[3] más conocida como Bebé Vicuña (1892-1961), había nacido su hijo Carlos (1913-1982)[8] y su matrimonio "le exigía un tren de gastos superior al que tenían cuando era un joven soltero que vivía junto a su madre".[5]

No está claro qué hizo cuando abandonó Exteriores; solo se sabe que en 1919 La Nación le publicó, con el seudónimo de Almor (anagrama de Morla), como artículos partes de su Diario en el que narraba el mundo del Ministerio durante 1910, cuando fue introductor de diplomáticos en los festejos del centenario de la Independencia de Chile.[9]

Se reintegró a la carrera diplomática a fines de 1920, después de que Arturo Alessandri resultara elegido presidente. Quizá los vínculos que tenían las Morla con Alessandri, a quien habían conocido en 1907, influyera en el nombramiento de Carlos como primer secretario de embajada chilena en París.[5] La pareja estaba ansiosa por salir al extranjero, en parte para alejarse del lugar donde habían perdido a su primera hija, Verónica, de 4 años de edad.[10]

Carlos Morla se embarcó rumbo a Francia en mayo de 1921. Ya a fines de ese año, asumió temporalmente como encargado de Negocios, después de que Maximiliano Ibáñez renunciara a su cargo; en 1922 llegó el nuevo ministro plenipotenciario, Arturo Alemparte, con quien trabajó hasta ser destinado a España.

En París, Morla y su esposa Bebé tuvieron durante ocho años un salón donde recibían a intelectuales franceses y extranjeros: eran amigos de escritores como Jean Cocteau), músicos (Darius Milhaud), pintores y coleccionistas de arte. "Adoraban esa ciudad[...] Participaban en la vida artística, asistían a los estrenos de Falla, de Stravinski, de los ballets rusos, iban a los vernissages de Picasso y de Foujita, y su traslado les disgustó profundamente", según Andrés Trapiello.[11]

Poco antes de abandonar París, falleció de una difteria la segunda hija de la pareja, Colomba, tragedia sobre la que Alemparte informó al ministro de Exteriores de la época, Conrado Ríos Gallardo.[12] Morla entonces llegó a pensar en jubilar y regresar a Santiago, pero, después de consultar al Ministerio, desistió al ver la pequeña pensión que recibiría.

En Madrid, el 25 de septiembre de 1934

Llegó a Madrid en 1928 cuando era embajador el periodista, escritor y político Emilio Rodríguez Mendoza (1873-1960). No congeniaron y Morla tuvo problemas con su jefe hasta tal punto que este, al terminar su misión, envió un duro informe sobre su subalterno. Morla Lych, aseguraba, no prestó "en ningún momento colaboración alguna", fue un "mal funcionario" que demostró "absoluta incapacidad para todo trabajo metódico, útil, serio y sostenido".[13]

Reemplazó a Rodríguez en 1930 el exministro de Justicia y del Interior Enrique Bermúdez de la Paz, con el que Morla se entendió de inmediato y con quien tuvo una relación cordial. En el informe que elaboró Bermúdez antes de abandonar España calificaba a Morla de "funcionario competente, trabajador, inteligente, cumplidor de su deber", además de "diplomático distinguido y culto".[13] Con Arturo Alessandri de nuevo en la presidencia, Morla Lynch tenía esperanzas de poder reemplazar en el cargo a Bermúdez, pero el nombrado fue Aurelio Núñez Morgado, quien se hizo cargo de la embajada a comienzos de 1935. Núñez Morgado era senador por Tarapacá y Antofagasta en representación del Partido Radical Socialista, del que había sido uno de los fundadores en 1931 y, según el historiador Ricardo Donoso (1896-1985), con este nombramiento Alessandri "se libraba así de un adversario peligroso, alejaba del territorio a uno de sus cómplices en la conspiración de 1932 y le abría las puertas del Senado a su propio hijo".[14]

La casa de Morla Lynch se había convertido, prácticamente desde su llegada a Madrid, en lugar de reunión de los escritores españoles de la época. Por el famoso salón atendido por él y su esposa Bebé pasaron los que más tarde serían incluidos en la Generación del 27, como Rafael Alberti, Manuel Altolaguirre, Vicente Aleixandre, Luis Cernuda, Federico García Lorca, Jorge Guillén o Pedro Salinas, además de otros como Salvador de Madariaga, Eugenio d'Ors o Luis Salinas.[15]

De todos ellos, fue con García Lorca con quien Carlos Morla mantuvo una relación más profunda. El poeta granadino solía visitarlo casi a diario: normalmente llegaba a eso de las nueve de la noche y deleitaba a los concurrentes tocando la guitarra o el piano, instrumento este último en el que a veces lo acompañaba el anfitrión.[15] Además de españoles, visitaron la famosa casa por sus tertulias literarias ubicada en el barrio de Salamanca, "en alto frente al Retiro",[4] importantes poetas compatriotas de Morla, como Vicente Huidobro, Gabriela Mistral o Juvencio Valle; además, Pablo Neruda llegó en 1934 a trabajar a la embajada. A este piso se habían mudado los Morla en 1932 desde otro en la calle Velázquez que ocupaban desde que llegaron en 1928.

El pintor Roberto Matta le contó al novelista Jorge Edwards algunas primeras impresiones de ese hogar: «Antes de la guerra estaba alojado en Madrid en la casa de Carlos Morla, que era tío mío. Una tarde llegó un señor de cara ancha, saludó a todo el mundo, diciendo toda clase de chistes, y se puso a tocar el piano. Yo quedé estupefacto. Venía llegando de Chile a mis diecinueve años, era un perfecto idiota y no sabía que existía gente así. Ese señor era Federico García Lorca. Después me presentaron a otro señor y me dijeron que era el cónsul de Chile. A este señor no lo invitaban a quedarse a cenar. ¿Por qué? Porque se vestía mal, qué sé yo... Este otro señor era Pablo Neruda...»[16]

Cuando estalló la guerra civil española, el embajador Núñez Morgado (1885-1951), "franquista pregonado" en palabras de Andrés Trapiello,[17] abrió las puertas de la sede diplomática a los falangistas, política que siguió Morla cuando, en abril de 1937, se convirtió en encargado de Negocios después de que Núñez abandonara el país.[n 3] Núñez publicó en Buenos Aires, en 1941, Los sucesos de España vistos por un diplomático, obra en la que responsabiliza de la guerra a los republicanos.[18]

Morla, como su exjefe, simpatizaba con los falangistas, como también con los nazis, esto último compartido con otros diplomáticos de Chile de la época, como el embajador en Berlín Tobías Barros Ortiz o el cónsul en Praga Gonzalo Montt Rivas.[19]

El caso del poeta pastor

Miguel Hernández, 1939

El poeta Miguel Hernández, republicano, pereció en la cárcel, después de ser apresado por segunda vez por los franquistas, que ganaron la guerra. Antes, Hernández —el poeta pastor, como lo llamaba peyorativamente Morla considerándolo un personaje excéntrico— contactó al menos en dos oportunidades a los jefes de la misión diplomática chilena, la primera, cuando Morla Lynch estaba al frente de la embajada.[20]

Neruda acusó a Morla Lynch de haberle negado el asilo a Hernández, algo que el diplomático siempre negó (cuando decenios más tarde Morla sería nombrado embajador en Madrid, el futuro Premio Nobel escribió una furiosa carta pública acusatoria, recriminándole, además, su amistad con los nazis). Aparentemente, cuando Hernández se entrevistó con Morla a principios de marzo de 1939 acompañado de Juvencio Valle, el poeta español no pidió directamente el asilo, aunque el motivo de su visita no ha quedado del todo claro y las explicaciones del encargado de Negocios de la época resultan en algunos puntos contradictorias, como ha mostrado en su detallado análisis el pintor y escritor Ramón Fernández Palmeral.[20] Hernández volvió a entrevistarse con el jefe de la misión chilena en septiembre, cuando Morla ya había abandonado España, y el embajador era Germán Vergara Donoso. El poeta y dramaturgo Antonio Aparicio, que se encontraba asilado en la sede chilena cuando Hernández realizó su nuevo intento de salir del país, acusa a Vergara de haberle negado a este el asilo. Según Aparicio, fue con Hernández al despacho del embajador y le propuso que agregara a su amigo a la lista de 17 republicanos que había en la sede diplomática, pero Vergara rechazó la sugerencia porque la nómina de los asilados obraba oficialmente en poder del Ministerio de Asuntos Exteriores —lo que era verdad: la habían entregado el 20 de abril— y no era posible aumentarla; más aún, "cualquier intento de burlar la vigilancia policial significaría un riesgo para la suerte de aquellos a quienes se había reconocido y respetado el derecho de asilo". María Gracia Ifac, autora de dos libros sobre Hernández, sostiene que este se entrevistó con Vergara en el Hotel Palace; pero si esto sucedió y si es verdad que el mismo poeta rechazó un ofrecimiento de asilo, no queda claro entonces a qué fue Hernández a ver al embajador. Sea como fuere, después de que el poeta volviera a caer preso, Vergara lo ayudó en lo que pudo en la cárcel, a donde lo visitó, y a su familia.[20]

Jorge Edwards recoge la acusación de Neruda en sus memorias Adiós, poeta en el capítulo sobre la embajada de Chile en París, a donde fue destinado en 1962 cuando Carlos Morla estaba al frente de la misión diplomática. Morla, que una vez mencionó delante de Edwards a Neruda exclamando "¡Qué hombre más malo!", respondía a su acusación que "las tropas de Franco, desde el momento de su entrada en Madrid, habían rodeado las misiones diplomáticas extranjeras y habían impedido que se ejerciera el asilo, derecho que el gobierno de los nacionales negaba formalmente", que Hernández había conseguido "refugiarse en la legación chilena en los primeros días, pero volvió a salir, con la idea de reincorporarse al ejército republicano" y que más tarde, al intentarlo nuevamente, se encontró con la embajada "rodeada por milicias nacionalistas y ya no pudo cruzar esa barrera". Aunque Edwards reconoce que "las acusaciones de Neruda estaban cargadas, sin duda, de apasionamiento humano e ideológico", concluye que "solo la historia, después de examinar las terribles circunstancias, podrá entregar un juicio definitivo. Miguel Hernández frecuentaba los salones y la mesa de los Morla, decía Neruda, cuando era bien visto tenerlo allí, pero después ellos no movieron un solo dedo para salvarlo. Uno, después de escuchar diversos testimonios, se queda con la impresión de que la solidaridad de Morla fue en realidad mucho mayor, más activa y beligerante con esos dos mil aristócratas que poblaron hasta las terrazas de la legación de Chile y de sus dependencias, ampliadas especialmente para este efecto, que con el poeta de Orihuela y sus amigos, pero quién sabe".[16]

De Madrid Morla Lynch fue destinado a Berlín, donde en 1939 fue testigo del éxito de su compatriota, la cantante Rosita Serrano y, naturalmente, asistió a la recepción que le dio la embajada. El 1 de septiembre de ese año estuvo en el Reichstag, donde Hitler, rodeado de sus ministros, anunció al cuerpo diplomático la invasión de Polonia, que significó el comienzo de la segunda guerra mundial; Morla Lych dejó testimonio de estos y muchos otros episodios en sus escritos.[21]

Después de Alemania pasó a Suiza, concretamente a Berna (1940-1947); en sus informes al Ministerio de Exteriores, Morla Lynch trasluce su simpatía por el régimen nazi; así, define a la "comunidad nacional-socialista" como un "monumento de justicia social y claridad espiritual".[22] Morla Lynch también tuvo a su cargo la representación de Chile en Suecia (1947) y los Países Bajos (1950). Después de jubilar permaneció en Europa; residió en París donde continuó su tertulias diarias en las mesas del café Le Gran Corona, en la Place de l'Alma.[1]

En 1959, su amigo el presidente Jorge Alessandri lo nombró embajador en Francia, restituyéndolo en el servicio diplomático. Fue allí, en la embajada de París, que el escritor Jorge Edwards coincidió con Morla; así lo describe en Adiós, poeta...: "El embajador era Carlos Morla Lynch, diplomático viejo y de la vieja escuela, de quien había escuchado hablar mucho desde la época de mi adolescencia zapallarina. Morla se había jubilado hacía años y había colocado sus ahorros, al igual que muchos otros miembros de la colonia chilena residente, en manos de un señor Polanco, que les pagaba intereses mejores que los corrientes. Todos estaban felices de la vida con Polanco, quien además les ofrecía fiestas suntuosas en su palacete de los alrededores de París, hasta que el hombre, un buen día, se declaró en bancarrota y se hizo humo, con las consecuencias imaginables para su clientela, los sucesores directos de esos «trasplantados» de los que habla Alberto Blest Gana en su novela de comienzos de siglo".[16] Edwards recuerda a Morla Lynch con sus "ojos claros, azulinos, enteramente húmedos" llamando a sus "perros pekineses para darles terrones de azúcar"; y también los personajes que lo visitaban: "por mediación suya, en los corredores oscuros y en los salones entonces descascarados de esa embajada, me encontré a boca de jarro con personajes de la España anterior a la guerra que se habían convertido en leyenda: las hermanas de Federico, el poeta Jorge Guillén, don Jaime de Borbón, que había perdido sus derechos hereditarios al trono de España por causa de su sordomudez y que llegó a visitar a Morla en compañía de numerosos miembros de su familia".[16]

Cuando Alessandri dejó la presidencia a fines de 1964, Morla Lynch volvió a su estado de jubilado, y se instaló en Madrid, "la ciudad que lo fue todo para él" (como dice Andrés Trapiello en el prólogo a la edición española de 2010 de Informes diplomáticos). Falleció el 15 de enero de 1969 en la capital española, donde fue sepultado en el cementerio de San Justo.[10]