Thomas Carlyle

Thomas Carlyle (Ecclefechan, Escocia, 4 de diciembre de 1795-Londres, 5 de febrero de 1881) fue un filósofo, historiador, traductor, matemático, crítico social y ensayista escocés. Fue catedrático y luego rector de la Universidad de Edimburgo.

Thomas Carlyle
Rector de la Universidad de Edimburgo
1865-1868
Predecesor William Gladstone
Sucesor James Moncreiff, primer Barón de Moncreiff
Información personal
Nacimiento 4 de diciembre de 1795
Ecclefechan (Dumfriesshire, Reino de Gran Bretaña)
Fallecimiento 5 de febrero de 1881
Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Nacionalidad Británica y escocesa
Familia
Madre Margaret Aitken Carlyle
Cónyuge Jane Welsh Carlyle (desde 1826, hasta valor desconocido)
Educación
Educado en
Información profesional
Ocupación Lingüista, historiador de la literatura, historiador, traductor, matemático, filósofo, ensayista, escritor, crítico literario, novelista y profesor
Área Filosofía, historia y matemáticas
Conocido por
Empleador Universidad de Edimburgo
Obras notables Sartor Resartus
Miembro de Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Distinciones
  • Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
  • Orden del Mérito de las Ciencias y las Artes
  • Pour le Mérite
Firma

En su libro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History ( "Sobre héroes, adoración a los héroes y lo heroico en la historia"), argumentó que las acciones del "Gran Hombre" juegan un papel clave en la historia, afirmando que "la historia del mundo no es más que la biografía de los grandes hombres".[1] Otras obras importantes incluyen The French Revolution: A History (La Revolución Francesa: una historia) y The History of Friedrich II of Prussia, Called Frederick the Great, ("La Historia de Federico II de Prusia, llamado Federico el Grande).[2]

Su historia sobre la Revolución Francesa (1837) fue la inspiración para la novela Historia de dos ciudades (1859) de Charles Dickens, y sigue siendo popular en la actualidad. Su obra Sartor Resartus (1836) es una notable novela filosófica.

Carlyle, un destacado polemista, acuñó el término "la ciencia lúgubre" para la economía, en su ensayo Occasional Discourse on the Negro Question ("Discurso ocasional sobre la cuestión negra"), que abogaba por la reintroducción de la esclavitud en las Indias Occidentales.[3][4] También escribió artículos para la Enciclopedia de Edimburgo.[5]

Carlyle fue cristiano, pero perdió su fe mientras asistía a la Universidad de Edimburgo, y luego adoptó una forma de deísmo.[6]

En matemáticas, es conocido por el círculo de Carlyle,[6] un método utilizado en ecuaciones de segundo grado y para desarrollar construcciones de polígonos regulares con regla y compás.

Biografía

De familia estrictamente calvinista, estudió teología en la Universidad de Edimburgo con el deseo de hacerse pastor, pero perdió la fe en una crisis que expuso en parte en su posterior novela Sartor Resartus, y abandonó esos estudios en 1814, aunque siempre siguieron vivos en él los valores que le inculcaron. Se dedicó entonces a la enseñanza de las matemáticas durante casi cuatro años. Después se fue a Edimburgo y empezó a estudiar Derecho y a escribir diversos artículos (1819-1821). Su carácter se agrió profundamente desde entonces al ser víctima de una úlcera estomacal que lo acompañaría el resto de su vida. Además empezó a apasionarse por la lengua y la literatura alemanas, que llegó a conocer perfectamente. En particular le impresionó profundamente el idealismo alemán (Fichte); animado por sus descubrimientos, comenzó a divulgar la literatura alemana entre sus compatriotas traduciendo obras de Goethe, escribiendo una Vida de Schiller (1825) y publicando numerosos artículos sobre Alemania y su cultura.

Tras un viaje a París y Londres, volvió a Escocia y colaboró en la revista literaria liberal Edinburgh Review. En 1826 se casó con Jane Baillie Welsh, una escritora a la que había conocido en 1821. A partir de 1828 vivieron en Craigenputtock (Escocia), donde Carlyle compuso el poioumenon o metanovela Sartor Resartus, traducible como El Sastre Satreado, publicada originalmente entre 1833 y 1834 por la Fraser's Magazine. Se trata, en general, de una sátira del utilitarismo y materialismo de los ingleses que recurre ampliamente a la ironía con un estilo retórico y académico de amplio párrafo. Para Carlyle son una falsedad las riquezas materiales porque conducen a una crisis personal de la que solo puede salvar un idealismo espiritual. Con esta obra, Carlyle se perfila además como un crítico social de mirada preocupada por las condiciones de vida de los trabajadores británicos, en la que deja ver su profundo desencanto por los estragos que ha causado la Revolución industrial. Durante sus días en Craigenputtock entabló una amistad de por vida con Ralph Waldo Emerson, el célebre ensayista estadounidense. En 1834 se trasladó a Londres, donde recibió el apodo "el Sabio de Chelsea" y formó parte de un círculo literario en el que figuraban los ensayistas Leigh Hunt y John Stuart Mill.

En Londres escribió una exitosa Historia de la Revolución francesa (1837), estudio histórico basado en la opresión de indigentes que inspiró a Charles Dickens su Historia de dos ciudades. Luego dio conferencias entre las que destaca Los héroes (1841), donde sostiene que el avance de la civilización se debe a los hechos de individuos excepcionales y no de las masas. Este desdén por la democracia y su alabanza de la sociedad feudal se advierten en buena parte de sus escritos posteriores, especialmente en El cartismo (1839) y Pasado y presente (1843). Escribió una vez: "La democracia es la desesperación de no encontrar héroes que nos dirijan". Para entender a este autor, en una gran reflexión que Ernst Cassirer realiza sobre el mito del héroe en su libro "El mito del Estado", nos recomienda poner atención en su devoción por Goethe y por Fichte para comprender su filosofía de la vida: "soy lo que hago".

Su concepto de la historia queda reflejado en obras como Cartas y discursos de Oliver Cromwell (1845) e Historia de Federico II de Prusia, que consta de 10 volúmenes escritos entre 1858 y 1865. Produjo también una autobiografía titulada Recuerdos, que se publicó en 1881. En obras de Ruskin y Dickens encontraremos gran influencia de este pensador.

El pensamiento y las obras de Carlyle renovaron la escritura anglosajona; suele señalarse entre sus méritos indudables el haber conseguido que sus compatriotas se interesasen al fin por la literatura y la filosofía alemanas, que habían denostado tanto, y perdieran parte de sus prejuicios sobre las mismas.

Obras

Colecciones de obras escogidas de Carlyle

En vida:

  • Edición no autorizada Thomas' Carlyle's Ausgewählte Schriften, 1855–56, Leipzig. Traducciones de A. Kretzschmar, abandonada tras el sexto volumen.
  • Edición autorizada de Chapman & Hall, 16 vols, 1857-58.
  • Segunda edición autorizada para bibliotecas Chapman and Hall, 34 vols (30 vols 1869-71, 3 adicionales en 1871 y uno más en 1875).
  • Edición popular autorizada, Chapman & Hall, 39 vols (37 vols 1871-74, con 2 vols. extra añadidos en 1874 y 1878).
  • Edición de gabinete autorizada Chapman & Hall, 37 vols en 18, 1874 (impresa de las planchas de la edición popular)

Ediciones póstumas:

  • Edición del Centenario Chapman & Hall, 30 vols., 1896-99 (reimpresa en 1907). Introducciones por Henry Duff Traill. El texto se funda en la edición popular.
  • Edición de Norman y Charlotte Strouse (originariamente llamada edición California Carlyle), University of California Press, 1993-2006. Solamente se han entregado 4 vols.: On Heroes (1993), Sartor Resartus (2000), Historical Essays (2003) y Past and Present (2006). Aunque incompleta, es la única edición crítica hasta el momento.

Referencias
  1. Carlyle, Thomas (1841). On Heroes, Hero-worship, & the Heroic in History. New York: D. Appleton & Co. p. 34. «The history of the world is but the biography of great men. »
  2. «Thomas Carlyle | British essayist and historian». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 13 de diciembre de 2019.
  3. Carlyle, Thomas (1849). «Occasional Discourse on the Negro Question». Fraser's Magazine for Town and Country 40: 672.
  4. «Thomas Carlyle and Dumfries & Galloway». D&G online. Consultado el 9 de julio de 2020.
  5. For a complete list of Carlyle's works, see Sheperd, Richard Herne (1881). The Bibliography of Carlyle, London: Elliot Scott.
  6. "He believed there was a God in heaven, and that God's laws, or God's justice, reigned on earth". – Lang, Timothy (2006). The Victorians and the Stuart Heritage: Interpretations of a Discordant Past. Cambridge University Press, p. 119 ISBN 978-0-521-02625-3
  7. Carlyle, T. (2010). Dr. Francia. In H. Traill (Ed.), The Works of Thomas Carlyle (Cambridge Library Collection - The Works of Carlyle, pp. 261-321). Cambridge: Cambridge University Press. Edición en español: El doctor Francia (Sevilla, Editorial Renacimiento, 2017) ISBN 841-698-128-0. («El biógrafo honorable», prólogo de Juan Carlos Chirinos).

Bibliografía
  • Alice Chandler. "Carlyle and the Medievalism of the North." En: Medievalism in the Modern World. Essays in Honour of Leslie J. Workman. Ed. Richard Utz and Tom Shippey (Turnhout: Brepols, 1998). pp. 173–91.
  • A. A. Ikeler. Puritan Temper and Transcendental Faith. Carlyle's Literary Vision (Columbus, OH: 1972).
  • Hugh A. MacDougall. Racial Myth in English History: Trojans, Teutons, and Anglo-Saxons (Montreal: Harvest House and UP of New England, 1982).
  • F. W. Roe. The Social Philosophy of Carlyle and Ruskin (Port Washington, NY: 1978).
  • W. Waring. Thomas Carlyle (Boston, MA: 1978).
  • A. Gaudier. Notes pour una confference sur la literature de Nicolás Arjona Porcunero (Universidad de Lieja, 2002).

Enlaces externos
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