Carmen de Mairena

Hija de aragonés y catalana, nació con el nombre de Miguel Brau Gou[5][6][7][8] en 1933 en el barrio de Sarriá de Barcelona.[1] A los doce años, trabajó como chico de los recados en una farmacia del paseo de la Bonanova, donde entretenía a las clientas con canciones y bailes.[1][6] A los dieciséis años actuó como extra cinematográfico en varias películas de la productora de Iquino, cobrando setecientas pesetas por película.[5][6] En 1959 debutó como artista de variedades en varios locales de Barcelona, siendo el primero de ellos la sala Ambos Mundos. De allí pasó a Café Nuevo, donde permaneció cuatro temporadas.[6][1] A partir de ese momento empezó a actuar en otros locales barceloneses, como el Copacabana (hoy Museo de Cera de Barcelona),[6] la Bodega Apolo,[1] Ciros, etc.,[1] lo que le permitió obtener cierto renombre como cantante de cuplé.[5]

Mantuvo una relación sentimental con el cantante Pedrito Rico antes de que este iniciara su gira por América.[6] Debido a esta relación, ambos fueron detenidos en los años 1960. Debido a los malos tratos recibidos en prisión, sufrió una dolencia que le impidió trabajar en el mundo del espectáculo durante un año. Durante este periodo trabajó como peón junto a su padre en Gavá.[6] Una vez repuesta retomó sus galas en los locales barceloneses Whishy Twist, Patio Andaluz, Macarena de Flamenco (donde ofrecía un espectáculo con gitanos y guitarras), Gambrinus, Barcelona de Noche, etc. En esta época actuó junto a otros cupletistas de la época (Antonio Amaya, Miguel de los Reyes, Pedrito Rico, Tomás de Antequera) y conoció a Paquita Rico, Carmen Sevilla, Marujita Díaz y a Mikaela.[6]

Ninot de Carmen de Mairena en una falla valenciana.

En la década de 1970 comenzó a adoptar la imagen de mujer.[6] Recibió inyecciones de silicona líquida (administradas de forma clandestina) en cara, pecho y caderas[9] y ofreció espectáculos como transformista (con el nombre de Carmen de Mairena) en los que imitó a Sara Montiel y a Marujita Díaz.[6] Esto no tuvo buena aceptación entre su público, lo que le supuso un fracaso en su carrera,[6] que le llevó a ejercer la prostitución en el barrio chino de Barcelona (El Raval), donde vivió buena parte de su vida.[1] A principios de los años noventa, acompañó a un amigo a un casting para el programa Força Barça, y consiguió ser contratada.[1] Conoció a Javier Cárdenas, con quien empezó su carrera televisiva.[1] Siempre de su mano, adquirió fama a nivel nacional en programas como Al ataque de Alfonso Arús (1992-1993) y Crónicas Marcianas de Javier Sardà (1997-2005), o en películas como FBI: Frikis Buscan Incordiar. A raíz de estas apariciones se le identificó como friki de televisión, aunque admitió que le molestaba que se le llamara así.[6] También protagonizó dos películas pornográficas en 2003 y 2005.

En noviembre de 2006 y en octubre de 2008, fue detenida en sendas macrooperaciones policiales contra redes de proxenetas, en El Raval, que obligaban a mujeres rumanas a ejercer la prostitución.[5] Carmen de Mairena fue la única de las arrestadas que fue puesta en libertad, en las dos ocasiones, al no existir riesgo de fuga. Se le acusó de favorecer la prostitución por alquilar habitaciones de su casa de la calle Sant Ramon para que ejercieran allí las prostitutas, cobrando dinero en metálico por cada servicio.[10][11][12]

Carmen de Mairena siguió apareciendo de forma ocasional en televisión: en octubre de 2009 interpretó el papel de Francisco Franco en un espacio del programa El Intermedio de El Gran Wyoming (La Sexta);[13] en la Nochevieja de ese mismo año colaboró en el programa especial de la cadena local catalana 25tv;[14] y durante 2010, colaboró en diversas ocasiones con Sálvame Deluxe de Telecinco.

El 21 de octubre de 2010, fichó por el partido político Coordinadora Reusenca Independent (CORI) y se presentó como segunda candidata por la circunscripción de Barcelona en las elecciones al Parlamento de Cataluña.[15] La CORI obtuvo 6 990 votos, y aunque no obtuvo representación en el Parlamento de Cataluña, quedó en el puesto catorce de los partidos más votados, superando entre otros a Unión Progreso y Democracia.[16]

En 2017, Carlota Juncosa escribió el libro/cómic «Carmen de Mairena. Una biografía», en la que la autora relató sobre sus encuentros con Mairena, mantenidos en un intento frustrado de escribir su biografía.[17]

A principios de 2016, los problemas de movilidad que sufría le hacían depender de una silla de ruedas, lo que llevó a sus familiares a ingresarla en un geriátrico cercano a su casa. Objetos personales de la artista, como cuadros y fotos que conservaba en su casa, aparecieron tirados en la calle.[18] Carmen de Mairena falleció el 22 de marzo de 2020, a los 87 años en un hospital en Barcelona por causas naturales, según lo revelaron sus familiares a través de su cuenta de Instagram.[19][20][21]