Carmina Burana (cantata)

La obra se compone principalmente de versos en latín, aunque cuenta con fragmentos en alto alemán medio y provenzal antiguo. Su fragmento más conocido es el «O Fortuna», que constituye la primera parte del preludio y que se repite al final de la obra.[2]

En la cantata, además de la orquesta y coros, intervienen solistas (soprano, tenor, barítono), destacando su abundante y espléndida percusión.

De la colección completa de los Carmina Burana, Orff escogió veinticinco canciones y las ordenó de modo que pudieran ser representadas en un escenario. En cuanto a la música, se amoldó a la sencillez de los textos. Aproximadamente la mitad de las piezas son canciones cuya melodía se repite en cada estrofa casi sin variantes, limitándose algunas veces a realizar simples escalas mayores o menores.

El ritmo es el encargado de dar variedad al conjunto, impidiendo así cualquier monotonía. Esta riqueza rítmica es, tal vez, la característica más importante de los Carmina Burana de Orff. Hay en la obra una clara influencia de las obras Las bodas y Edipo rey, de Ígor Stravinski (véase el Diccionario Groove de música).

La obra de Orff consta de una introducción, tres partes y un final, con un total de veinticinco números:

• Ferdinand Leitner - Kölner Rundfunk-Sinfonie Orchester, Der Kölner Rundfunkchor y Tölzer Knabenchor. "Grabación Original autorizada por Carl Orff". 1973 (Acanta). CD: 2003, Arts Archives.
• Eugen Jochum – Deutsche Oper Berlin – Gundula Janowitz, Gerhard Stolze, Dietrich Fischer-Dieskau, 1967.
• Riccardo Muti – Philharmonia Orchestra – Arleen Auger, John van Kesteren, Jonathan Summers, 1979 (EMI).
• Leonard Slatkin – Saint Louis Symphony Orchestra.
• James Levine – Chicago Symphony Orchestra – June Anderson, Phillip Creech, Bernd Weikl, 1984 (Deutsche Grammophon).
• Rafael Frühbeck de Burgos – Lucia Popp, Gerhard Unger, Raymond Wolansky.
• Seiji Ozawa – Edita Gruberova, Thomas Hampson, John Aler.
• Christian Thielemann – 2003, DOB.
• Michel Plasson – Gérard Lesne, Natalie Dessay, Thomas Hampson.
• Donald Runnicles – Earle Patriarco, Stanford Olsen, Hong Hei-Kyung, 2006 (ASO).
• Simon Rattle – Lawrence Brownlee, Christian Gerhaher, Sally Matthews.
• Andre Previn – Anthony Michaels-Moore, Frank Lopardo, Barbara Bonney.
• Herbert Kegel – Leipzig Radio Chorus, Leipzig Radio Symphony Orchestra, Dresden Boys' Choir. Celestina Casapietra, Horst Hiestermann, Karl-Heinz Stryczek. Philips, 1975.

• Carmina Burana atque imaginibus magicis. 1975, 60 min, Jean-Pierre Ponnelle. Lucia Popp, Hermann Prey, John van Kesteren, Benno Hoffmann, Michel Jacot, Chor des Bayerischen Rundfunks, Tölzer Knabenchor, Münchner Rundfunkorchester. Kurt Eichhorn.

• Carmina Burana, texto medieval.

• Frohmut Dangel-Hofmann: Carl Orff ─ Michel Hofmann. Briefe zur Entstehung der Carmina burana, Hans Schneider, Tutzing 1990. ISBN 3-7952-0639-1.
• Alberto Fassone: «Carl Orff», en The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Londres: Macmillan 2001.
• Alberto Fassone: Carl Orff, Librería Musicale Italiana, 2.a edición, Lucca 2009. ISBN 978-88-7096-580-3.
• Susanne Gläß: Carl Orff – Carmina Burana. Bärenreiter Werkeinführungen. Bärenreiter, Kassel 2008, ISBN 978-3-7618-1732-2.
• Michael H. Kater: «Carl Orff: Man of Legend», en Composers of the Nazi Era: Eight Portraits. Nueva York: Oxford University Press, 2000, 111–143. ISBN 0-19-509924-9.
• Andreas Liess: Carl Orff. Idee und Werk, nuova edición, Goldmann, München 1980. ISBN 3-442-33038-6.
• Kii-Ming Lo: Sehen, Hören und Begreifen: Jean-Pierre Ponnelles Verfilmung der „Carmina Burana“ von Carl Orff, in: Thomas Rösch (ed.), Text, Musik, Szene – Das Musiktheater von Carl Orff, Schott Verlag, Maguncia 2015, pp. 147–173, ISBN 978-3-7957-0672-2.
• Carl Orff, Carl Orff und sein Werk. Dokumentation, 8 voll., Hans Schneider, Tutzing 1975–1983; ISBN 3-7952-0154-3, ISBN 3-7952-0162-4, ISBN 3-7952-0202-7, ISBN 3-7952-0257-4, ISBN 3-7952-0294-9, ISBN 3-7952-0308-2, ISBN 3-7952-0308-2, ISBN 3-7952-0373-2.
• Werner Thomas, Das Rad der Fortuna ─ Ausgewählte Aufsätze zu Werk und Wirkung Carl Orffs, Schott Verlag, Maguncia 1990, ISBN 3-7957-0209-7.
• Franz Willnauer: Carmina Burana von Carl Orff. Entstehung, Wirkung, Text. Schott, Maguncia 2007, ISBN 978-3-254-08220-6.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Carmina Burana.
• Textos de la cantata de Carl Orff y traducción al español y al catalán, con notas explicativas finales en ambos idiomas, por José García Illa.
• Texto en latín y castellano en Kareol.es.
• «Carl Orff: Carmina Burana» (edición completa, 1:11:10), University Chorus, Alumni Chorus y Symphony Orchestra de la Universidad de California en Davis y el Pacific Boychoir, en el Mondavi Center (4 de junio de 2006).