Casa de Augustemburgo

Dado que el pequeño y dividido ducado de Schleswig-Holstein-Sonderburg ya no era divisible después de la muerte de Alejandro de Schleswig-Holstein-Sonderburg en 1627, cinco de sus seis hijos con derecho a heredar recibieron el título y el rango ducal, así como los derechos de herencia sobre Schleswig y Holstein, pero ninguna participación parcial en las tierras del ducado. Recibian sus tierras en vínculos feudales de sus parientes dinásticamente mayores, los duques soberanos de Schleswig y de Holstein, que eran a la vez los Oldemburgo reyes de Dinamarca, de los cuales eran vasallos. Para garantizar su independencia económica, se adquirieron bienes, algunos de ellos ubicados fuera de Schleswig-Holstein, por ejemplo en Westfalia. Ese fue origen de esta rama cadete, que se inicia con Ernesto Gunter (1609-1689), tercer hijo de Alejandro y miembro de la casa real de Dinamarca (nieto de Juan II de Schleswig-Holstein-Sonderburg (1545-1622), el segundo hijo varón del rey Cristián III de Dinamarca.

La línea Augustenburgo tenía propiedades en la isla de Alsen desde 1651. Ernesto Gunter hizo construir un castillo allí al que bautizó como Augustemburgo en honor a su esposa Augusta de Schlesvig-Holstein-Glücksburg, que también era de una rama de los duques de Schleswig-Holstein como hija de Felipe (1584-1663), duque de Glücksburg. A medida que ese castillo se convirtió en la sede principal de su línea, la familia finalmente usó el nombre de Augustenborg como nombre distintivo de su rama. Como eran agnados de la casa ducal, el título pertenecía a todos (según la costumbre alemana). Más adelante, un rey danés nombró al cabeza de esa línea específicamente como duque de Augustemburgo.

Las propiedades augustenburgueses se ampliaron mucho en el siglo XVIII mediante adquisiciones, pero ese supuso un endeudamiento cada vez mayor. A mediados de siglo, eso les llevó a renunciar a los derechos de herencia en Schleswig y Holstein, por lo que la familia real danesa los compensó económicamente con generosidad. A partir de entonces les fue posible vivir de acuerdo con su estatus, ya que aunques carentes de poder, pertenecían formalmente a la alta nobleza y por tanto debían asumir costosas tareas de representación.

Desde 1764, la rama de Schleswig-Holsten-Sønderborg-Augustenborg era genealógicamente la línea de la Casa de Oldemburgo más cercana a la línea principal integrada por la familia real danesa. Cuando la familia real danesa amenazaba con desaparecer en la línea masculina, el rey Federico VI de Dinamarca (o, más bien, su principal asesor, Andreas Peter Bernstorff), hizo que su única hermana, Luisa Augusta de Dinamarca, se casara con el entonces príncipe heredero Federico Cristián II (1765-1814) y cabeza de la familia en lo que constituyó una hábil estrategia para proteger al trono danés de posibles herederos extranjeros. En ese momento les fue concedida la propiedad del castillo de Sonderborg después de la desaparición de sus propietarios, pero contra todas las expectativas los duques no se mudaron al edificio, sino que lo arrendaron como almacén y permanecieron en Augustemburgo. (En 1920 Ernesto Gunther, penúltimo duque, instaló el museo del condado de Sonderborg en una parte del castillo. Al año siguiente en 1921, la Corona Danesa le compró el edificio.)

Carlos Augusto de Augustemburgo (1768-1810) murió a los nueve meses de ser declarado heredero al trono sueco.

Las perspectivas no se hicieron realidad, ya que la línea real recibió sorprendentemente un heredero al trono en 1786, gracias al príncipe heredero Federico de Dinamarca , el posterior Christian VIII, por lo que se excluyó a un Augustenburg como sucesor directo al trono.

En 1810 el príncipe Cristián Augusto (1768-1810), hermano menor de Federico Cristián II, fue elegido heredero al trono de Suecia y adoptado por el rey Carlos XIII que no tenía hijos varones, pero ningún Augustemburgo llegó a sentarse sobre el trono, puesto que el príncipe falleció en la ciudad de Escania dos meses después de llegar a Suecia.

Originalmente cercana al rey danés, la familia entró cada vez más en conflicto con la corona durante el siglo XIX. El trasfondo era una disputa sobre la sucesión al trono en Suecia y los derechos de herencia en Dinamarca. El conflicto con Dinamarca se debía principalmente a los diferentes puntos de vista con respecto a los derechos de herencia de los Augustenburg, que afectaban tanto a Schleswig y Holstein como a Dinamarca.

Con la incorporación de las acciones de Gottorf del Ducado de Schleswig en 1721 en el estado danés y el consiguiente homenaje al rey danés, la Corona creyó que se introdujo allí la Lex Regia, la línea de sucesión danesa, que también permitía la sucesión femenina en el caso de ausencia de un heredero varón. El duque Federico Cristián II, por otro lado, redactó un llamado relato histórico alrededor de 1812 , en el que declaraba que la línea de los Augustenburg era la heredera legítima en caso de que la línea más antigua de la Casa de Oldemburgo, es decir, la casa real danesa, se extinguiese. La justificación se refería a complicados y diferentes derechos para los dos ducados de Schleswig y de Holstein. En el tratado de Ripen de 1460, la indivisibilidad de Schleswig y de Holstein fue exigida y confirmada por la caballería. En el caso de que Schleswig, como feudo danés después del homenaje de 1721, propiciase una sucesión diferente a la del feudo alemán del ducado de Holstein hasta 1806, el duque Friedrich Christian II veía una violación del antiguo tratado de Ripen y, por lo tanto, declaraba que la sucesión femenina en Schleswig no estaba permitida. Para evitar una separación de reinos y ducados con sus diferentes herencias (como prohibía el Tratado de Ripen), recomendaba un heredero de la línea de los augustenburgos que pudiera combinar ambos derechos.

Castillo Gravenstein

La extensa presentación ya no se discutió públicamente durante la vida de Federico Cristián II. Pero era parte de su testamento político, al que su hijo Cristián Augusto II de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburgo —que también provenía de la familia real danesa a través de su madre— se refirió más tarde cuando declaró sus pretensiones al trono a Christian VIII en 1846, porque su heredero al trono, Federico VII, aún no tenía hijos a la edad de 38 años. Sin embargo, el rey se negó firmemente.

Una rama lateral de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Beck formada en 1646 recibió su nombre de la finca Haus Beck en Löhne, que pertenecía a la propiedad del primer duque. La línea más joven de la Casa de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg surgió de esta rama de la familia en 1825.

A principios del siglo XIX, la línea real danesa amenazaba con extinguirse. El duque de Augustemburgo era el siguiente heredero por línea masculina de la casa real, ya que no había más descendientes agnáticos o patrilineales de Federico III de Dinamarca (1534-1588). Esta situación lo convirtió en protagonista de la Cuestión de Schleswig-Holstein, que derivó en la Guerra de Schleswig-Holstein (1848-1851). Los augustenburgos se pusieron del lado de los insurgentes que planeaban que los dos ducados, bajo el gobierno de Augustenburgo, se unieran a la Confederación Germánica. Tras la victoria de las tropas danesas, en 1852 los duques tuvieron que abandonar su sede ancestral en Als y adquirieron propiedades en Silesia, en especial el castillo de Primkenau, su nueva residencia.

Con la muerte de Federico VII de Dinamarca en 1863, que suponía la extinción masculina de la casa principal de los Oldemburgo, la Sucesión danesa dio lugar a la segunda Guerra de Schleswig-Holstein o Guerra de los Ducados (1864), en la que Cristián, duque de Augustemburgo, pretendió proclamarse como duque Federico VIII de Schleswig-Holstein en 1864. Los augustenburgueses pudieron regresar a su antigua propiedad en 1867, después de que Schleswig-Holstein se incorporara al estado prusiano, del cual solo tenían el castillo de Gravenstein poblado. Sus esperanzas de ser utilizados como soberanos se desvanecieron porque Bismarck, en cambio, anexionó Schleswig y Holstein a Prusia. La línea se extinguió en 1931 en la línea masculina.

La hija de Cristián, Augusta Victoria (1858-1921) fue la última emperatriz de Alemania como esposa del kaiser Guillermo II. Hermano de esta soberana fue el duque Ernesto Gunter (1863-1921), que al no tener hijos fue sucedido por su sobrino Alberto de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg (1869-1931), en quien se extingue la casa en 1931 por carecer de vástagos. En noviembre de 1920, su penúltimo jefe había adoptado al príncipe Juan Jorge de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg y a su hermana, la princesa María Luisa, hijos del príncipe Alberto de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg.

Después de la extinción de los Augustemburgo en 1931, la antigüedad recayó en la línea de los duques de Glücksburg, jefes de la segunda línea de Holstein, —conocida en alemán como Casa de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg y en danés como Slesvig-Holsten-Sønderborg-Lyksborg—, descendientes también de Cristián III de Dinamarca, se erigen como la rama primogénita de la Casa de Oldemburgo.