Casa en Japón

Las cifras de la encuesta para casa y terreno de 1998 realizada por el Ministerio de Asuntos Interiores y Comunicaciones indican que Japón contaba con 50,246,000 unidades habitables en aquel momento. De estas, 43,922,100 (87.4%) estaban ocupadas y 6,323,900 (12.6%) desocupadas. De las unidades ocupadas, 24,467,800 (60.2%) eran propiedad de los residentes. El promedio de habitaciones por unidad habitable era de 4.79, el promedio total de área en metros cuadrados era de 92,43 m², y el promedio de personas por habitación era de 0.59 personas.[1]

A la hora de entender las peculiaridades de las casas japonesas es importante saber que la casa tradicional japonesa no tiene designada una utilidad para cada habitación aparte de la entrada (genkan), cocina, baño y aseo. Así que cualquier habitación puede ser sala de estar, comedor, estudio o dormitorio (por supuesto sin camas, en su lugar con futones). Esto es posible porque todos los muebles necesarios son portátiles, siendo almacenados en el oshiire (押し入れ, 'oshiire'^?), una pequeña parte de la casa que se usa para el almacenaje. Es importante denotar que para los japoneses, la sala de estar se expresa como i-má (居間, 'i-má'^?), "espacio" de vida. Esto es porque el tamaño de la habitación puede ser cambiado alterando la disposición de los divisores. Las casas grandes tradicionales a menudo solo tienen un ima debajo del tejado mientras que la cocina, el cuarto de baño y el tocador se unen a un lado de la casa como extensión. Algo similar a lo que ocurre con la oficina moderna, las particiones dentro de la casa son creadas con los fusuma (襖, (ふすま)^?), puertas deslizantes hechas de madera y papel, que son también portátiles y pueden ser quitadas con facilidad. Los fusuma cubren cada partición del techo al suelo por lo que de esa manera se pueden crear miniespacios dentro la casa. En un extremo de la casa se encuentra el rōka (廊下, 'rōka'^?), paso solado de madera, que es algo similar a un vestíbulo. El rōka y el ima están divididos por el shōji, una puerta corrediza y portátil que también está hecha de madera y papel. Sin embargo, al contrario que con el fusuma, el papel usado para el shōji es muy fino para que así la luz del exterior pueda pasar a través de la casa. Esto ocurría antes de que se empezara a utilizar el cristal para las puertas correderas. El rōka y el exterior de la casa están divididos por una pared o tablero de madera portable que se utilizan para sellar la casa por la noche. La azotea extendida se supone que está para proteger el área del rōka para que no se moje cuando llueve, excepto durante la estación de tifones en que la casa se sella totalmente. Si hay una gran reunión en la casa, estas particiones se quitan para crear una gran sala de reuniones. Durante un día normal, las divisiones crean espacios vivos mucho más pequeños y más manejables. Por lo tanto, la cocina, el cuarto de baño, el aseo y el genkan con un espacio vivo multiusos crean una unidad habitable japonesa, una casa completa. Sin embargo, el cuarto de baño, el aseo e incluso la cocina pueden ser comunales (véase sentō). Por lo tanto, las disposiciones mínimas para una casa japonesa hacen que prácticamente todas las casas, aún si uno está buscando el sitio más barato de alquiler, cuenten con un genkan y una sala de estar.

Los anuncios de las propiedades inmobiliarias nos permiten echar una ojeada en el hogar japonés moderno. Enumeran típicamente de la manera 2LDK o 3LDK, L señala la sala de estar, D señala el comedor y K señala la cocina. En este formato, el cuarto de baño y el tocador no se mencionan pero siempre se suponen incluidos. D y K no están realmente separadas. El comedor puede ser parte o estar al lado de la cocina. Por lo tanto, el tamaño y el precio de un apartamento se determina sobre todo por el número de L, “sala de estar”. Sin embargo, la expresión “sala de estar” es levemente engañosa porque la sala de estar, no necesariamente decorada al estilo japonés tradicional con tatami, se supone como útil para diversos usos. Por lo tanto, la sala de estar se utiliza simultáneamente como sitio de estudio, dormitorios (de futones, claro) así como el comedor, dependiendo de las necesidades de los residentes. Por otra parte, cada “sala de estar” es separada por una puerta deslizante que se puede desmontar, como el fusuma, así que las salas de estar pueden ser una amplia habitación sencilla.

Además, ellos a menudo acotan las medidas de las habitaciones más importantes, como puede ser la sala de estar, con medidas en tatamis (jō (畳, 'jō'^?) en japonés; las esteras de paja tradicionales, de tamaño estandarizado) o en metros cuadrados. Por ejemplo "2DK de 6 tatamis a estilo japonés" o "2DK de 6 tatamis de estilo occidental". La disposición de un apartamento típico varía, pero la entrada está generalmente en el DK (comedor/cocina), mientras que los otros cuartos están detrás de él. En viviendas más grandes, se puede llegar a uno o más cuartos a través del vestíbulo antes de alcanzar el área de la cocina. El aseo está situado adyacente al “DK”, al igual que al cuarto más grande, el “ofuro (お風呂, 'ofuro'^?)/baño”.

Cabe anotar que, aunque existen estándares comúnmente aceptados para la descripción de la vivienda japonesa, éstos no constituyen un requisito legal, por lo tanto la descripción puede no ser exacta.

Washitsu

Una habitación con tatami shōji.

Muchos hogares incluyen al menos un sitio al estilo japonés tradicional, o washitsu. Incluyen suelo de tatami, shōji para sustituir lo que normalmente cubre las ventanas, fusuma (particiones verticales opacas deslizantes) que la separa de los otros cuartos, un oshiire (armario) con dos niveles (para almacenar los futones), y un techo de madera. Puede ser que no esté amueblado y que su función sea la de un cuarto de la familia durante el día y un dormitorio durante la noche. Muchos washitsu tiene puertas correderas de cristal que se abren sobre una cubierta o un balcón.

Otros dormitorios, así como salas de estar, comedores y cocinas, están en un estilo más occidental. Sus suelos están generalmente recubiertos de pisos sintéticos modernos. Los techos son también sintéticos normalmente, y pueden ser blancos o amarillentos. Las ventanas se abren generalmente deslizándose lateralmente, aunque muchas ventanas de la cocina se abren inclinándose hacia fuera.

Una vez fuera de los centros de las grandes ciudades, muchos japoneses aparcan sus coches en o cerca de sus hogares. Algunas casas unifamiliares tienen garajes incorporados; otros tienen plazas de aparcamiento en la carretera de enfrente de su casa. Los edificios de apartamentos y condominios tienen con frecuencia plazas de aparcamiento, algunas que ocupa la primera planta del edificio, otros están al aire libre. Los aparcamientos con ascensor permiten un uso doble de un espacio limitado: un nivel subterráneo de aparcamiento de coches, con un elevador que los sube cuando se necesita; los otros aparcamientos se encuentran a nivel del suelo. Funcionan también aparcamientos con ascensor más avanzados. Los residentes también arriendan espacios de estacionamiento en los sitios vacantes en la vecindad.

Cimientos de una nueva casa.

Muchas casas unifamiliares están construidas por manufacturas del país nipón, tales como los fabricantes Matsushita (bajo el nombre de National PanaHome), Misawa Home, Mitsui y Sumitomo Forestry. Algunas de estas empresas mantienen los parques con el modelo de hogares para mostrar a los posibles compradores. Los constructores de un condominio pueden abrir una unidad para mostrar a los posibles compradores; alternativamente, pueden construir un modelo de habitación en otros lugares. Los fabricantes de aparatos funcionan de manera similar haciendo salones para mostrar sus productos.

Materiales para la construcción

Un expositor de ventas muestra una variedad de estilos de tejas cerámicas.

Para casas independientes, los marcos de madera son populares. Las construcciones de dos por cuatro son una alternativa al estilo tradicional japonés. La casa puede ser revestida exteriormente con azulejos cerámicos. Los interiores son a menudo de pladur, pintados o con un muro que los cubre. Las baldosas suelen usarse para el tejado, y se pueden hacer de arcilla o cemento. Los azulejos suelen tener brillo y color.

Los grandes edificios suelen ser construidos con hormigón armado. Incluyen revestimientos de techos de asfalto y sintéticos.

Muchos jóvenes japoneses ya adultos eligen seguir viviendo con sus padres, en vez de buscar una residencia separada, un fenómeno conocido como solteros parásitos (parasaito shinguru (パラサイトシングル, 'parasaito shinguru'^?)). Un estudio de 1998 realizado por el Ministerio de Salud y Bienestar indicaba que alrededor del 60% de los solteros japoneses y el 80% de las solteras con edades comprendidas entre los 20 y los 34 seguían viviendo con sus progenitores.

Tras el matrimonio, la joven pareja vive a menudo en la misma casa que sus padres. Un deseo de cierta separación entre las generaciones ha propiciado el fenómeno de nisedaijūtaku (二世代住宅, 'nisedaijūtaku'^?), literalmente "vivienda de dos generaciones", una única casa que contiene dos áreas habitables completas y separadas, una para los padres y otra para la generación más joven.

Por el contrario, en las grandes áreas metropolitanas de Japón, ya no es raro que parejas jóvenes cohabiten en un apartamento antes de contraer matrimonio.

Tradicionalmente, los mayores también continúan viviendo con sus hijos en vez de ser llevados a residencias de ancianos. La responsabilidad del padre recae con frecuencia en el hijo varón mayor o atotsugi (跡継ぎ, 'atotsugi'^?). El número de ancianos que viven en casa de sus hijos ha dado lugar a una gran demanda de productos para el cuidado (de ancianos) de uso casero, y también a la denominada vivienda "sin-barreras", que contiene menos peldaños y obstáculos para los ancianos.

El apartamento compartido entre extraños es raro en Japón, la mayoría de los solteros prefiere vivir en apartamentos individuales de reducidas dimensiones. Sin embargo, en los últimos años (circa 2005), como Japón está sufriendo un cambio demográfico y socioeconómico, se está haciendo más habitual que la gente joven comparta apartamentos. Los diseños de los apartamentos son muchos y variados. Un patrón más antiguo para el uso individual es un apartamento largo y estrecho, con forma de caja de zapatos, con una zona de cocina y baño localizados a menudo cerca del genkan y una zona de salón/dormitorio en el extremo opuesto donde puede encontrarse un balcón.

Las compañías y organizaciones japonesas a menudo envían a sus empleados varones a varios lugares por todo Japón. No es siempre posible o deseable que la familia entera se mude cerca del nuevo lugar de trabajo del empleado. En este caso, los hombres casados alquilan pequeños apartamentos y luego se trasladan al hogar familiar los fines de semana.

Debido al alto precio de las casas en la mayoría de ciudades japonesas, muchas familias e individuales optan por el alquiler de apartamentos en vez de adquirir su propia casa. En 2003 menos de la mitad de unidades habitables de la ciudad de Tokio eran propiedad de sus residentes. Por otra parte, en áreas rurales la tendencia a tener en propiedad una vivienda es mucho mayor según los índices de propiedad. El mayor índice en Japón se encuentra en la Prefectura de Toyama, con alrededor de 80% de unidades habitables siendo éstas propiedad de los residentes.

Comprensiblemente, el espacio vital de casas y condominios (término comúnmente usado en Japón para referirse a mansiones) es mayor que el de los apartamentos. El tamaño medio de una residencia en propiedad en Japón es es 121.7m². Esto varía tremendamente entre las principales zonas urbanas (Tokio: 91.0m ²) y en las zonas rurales (Prefectura de Toyama: 178.4m²). La zona de viviendas que se anuncian para la venta o alquiler se enumeran con la unidad japonesa tsubo (坪), que es de aproximadamente 3.3m², o dos tatamis. En los diagramas de la casa, las dimensiones de las habitaciones individuales se suelen medir en tatamis, como se ha descrito anteriormente en la sección de diseño de interiores.

En los últimos años, los condominios y mansiones se han vuelto más y más populares. En comparación con 1983, cuando el 64% de los hogares eran viviendas unifamiliares en propiedad, y solo el 27% eran condominios, estadísticas más recientes muestran que ahora este último constituye alrededor de 40% de la categoría.

Las casas viejas son sustituidas por los mismos propietarios. Un patrón común es reconstruir en el mismo lugar. Para lograr esto, los ocupantes pasan a una residencia temporal. Un contratista se encarga de demoler la antigua estructura y crea una nueva en ese emplazamiento. Entonces los residentes pueden volver a la misma ubicación. Al no haberse movido, gozan de la ventaja de mantener la misma dirección, número de teléfono, y la utilidad de las cuentas, así como evitar los gastos de adquisición de nuevas tierras. Debido a la construcción de madera y la relativamente corta duración de vida de las casas japonesas, esto se considera a menudo más barato que el mantenimiento de la vieja estructura.

Un edificio japonés de apartamentos de alquiler de dos plantas en Karatsu, Saga.

Para alquilar un apartamento en Japón, los aspirantes a inquilinos visitan a agentes de bienes raíces situados en cada barrio y consultan las copias de los apartamentos en alquiler. Estos por lo general tienen la disposición de los pisos y los gastos de alquiler de este apartamento. Si un inquilino está interesado en un apartamento, el agente contacta con el propietario para ver si el apartamento está todavía disponible, y si se puede concretar una visita. Normalmente, un inquilino no puede alquilar una vivienda por cuenta propia, se requiere contar con un garante que prometa pagar el alquiler si surgen problemas, es decir, una especie de aval.

Tradicionalmente, los arrendatarios japoneses cobran tanto un depósito para daños como el "dinero llave" reikin (礼金, 'reikin'^?) antes de que los inquilinos ocupen la vivienda, y se paga al agente de bienes raíces un mes de alquiler por los servicios prestados. El "dinero llave" es un dinero no reembolsable de pago al propietario. En las grandes ciudades como Tokio y Osaka, el "dinero llave" es a menudo una importante inversión en sí misma: hasta seis meses de renta en muchos casos. En los últimos años, muchos propietarios han comenzado a pedir sumas más pequeñas de "dinero llave", equivalente a dos o tres meses de alquiler, o ninguno en absoluto. También se ha desarrollado una industria de apartamentos sin depósito, llamados mansión mensual y mansión semanal en las grandes ciudades; en general, con precios más altos que los alquileres de arrendamiento tradicional, y puede ofrecer algunos servicios de tipo hotelero, como servicio de lavandería.

En Tokio, un acuerdo de alquiler típico es por un año. Cada año, este acuerdo se renegocia, y el arrendatario paga un mes de alquiler por concepto de honorarios. En muchas otras ciudades, sin embargo, el acuerdo de un año de duración se considera simplemente como un mínimo de duración de la estancia, y el alquiler no cambia con los años.

Muchas compañías japonesas también tienen sus propios bloques de pisos (llamados shataku, o 社宅, en japonés) donde los empleados más jóvenes viven cuando empiezan a trabajar por primera vez. A menudo, el shataku está situado cerca del edificio de oficinas de la compañía. En otros casos, la compañía no puede tener su propio complejo de apartamentos, pero mantiene un alquiler exclusivo sobre uno o más edificios de apartamentos independientes. En 2003, había cerca de 1.5 millones de unidades shataku en Japón.

Una casa tradicional en la Prefectura de Okinawa tiene el tejado de tejas rojas característico de la región.

En el Japón premoderno, los comuneros vivieron típicamente en casas rurales, ahora conocidas como minka, o, predominante en ciudades, en casas en fila llamadas nagaya (長屋). Ejemplos son aún hoy visibles en Kioto. Los patrones de la vivienda incluían la residencia del samurái, los hogares de granjeros ricos (como los jefes de las aldeas), y las residencias de templos budistas.

La madera era el material usado para las estructuras, mientras que las azoteas podían ser paja, corteza de ciprés, azulejos, o madera pelada. Los pisos levantados eran de madera, y se podían cubrir con esteras de paja en algunos lugares. Las cocinas tenían generalmente suelos sucios.

El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar divulgó en 2003 que Japón tenía 25.296 personas sin hogar.[2] Osaka, Tokio, y Aichi eran las prefecturas con poblaciones sin hogar más altas, mientras que la ciudad de Osaka, los 23 Barrios Especiales de Tokio, y la ciudad de Nagoya tenían 1750 o más (ninguna otra ciudad supera los 850). El ministerio informó que cerca del 41% vivía en parques urbanos y el 23% en los bancos del río; las calles y los ferrocarriles también tenían números significativos. Es posible que estas cifras subestimen el problema.

• Carpintería en Japón
• Fūrin
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Casa en Japón.

• Edward S. Morse (1838–1925), Japanese homes and their surroundings, publicado por Charles E. Tuttle company, ISBN 0-8048-0998-4
• Ann Waswo. Housing in Postwar Japan: A Social History. Londres: Routledge, 2002 ISBN 0-7007-1517-7
• Takeshi Nakagawa. La casa japonesa. Editorial Reverté, 2016 ISBN 978-84-291-2305-0
• Vasileva, Nadia. "WAKONYOUSAI. Con corazón japonés, al estilo occidental. Objetualidad en el espacio doméstico japonés en el periodo 1850-1880: aprendiendo a convivir con la silla" rita_ Revista Indexada de Textos Académicos, 4, pp. 124-129, doi: 10.24192/2386-7027(2015)(v4)(09)