Castillo de Alvito

Esta región ha sido ocupada desde la época romana, y varios restos arqueológicos son testimonio de ello. Las primeras referencias documentales se encuentran en la donación de estos dominios por parte de Alfonso III de Portugal (1248-1279) a su canciller, Estevão Anes, alrededor de 1255. Alvito acogió al soberano en 1265, obteniendo, según la costumbre, los privilegios inherentes, confirmados por la Carta-régia. Por muerte (1279), sin herederos, Estevão Anes legó en testamento a la Orden de la Trinidad, el asentamiento, el castillo y las tierras de Alvito, lo que indica la existencia de una estructura de fortificación anterior en la época.

D. Dinis (1279-1325) le concedió una carta en 1280, confirmada en 1289. El progreso de la aldea está atestiguado por la institución, en 1296, de una feria anual.

En 1475, Alfonso V de Portugal (1438-1481) concedió el título de Barón de Alvito a João Fernandes da Silveira, un oficial real cuyos descendientes se titularían marqueses. Unos años más tarde, en 1482, Juan II de Portugal (1481-1495) concedió al barón y a su esposa el derecho de construir allí un castillo, concediéndoles el señorío de la ciudad y de los pueblos vecinos.

Este noble recibió nuevas confirmaciones de la licencia real para la construcción del castillo del mismo soberano en 1489 y de Manuel I de Portugal (1495-1521) en 1497. Según una placa epigráfica de la puerta de entrada, las obras del actual castillo habrían comenzado desde 1494, bajo la responsabilidad del 2º Barón de Alvito, D. Diogo Lopes da Silveira. Se habrían completado en 1504.

Como consecuencia del terremoto de 1755, que le causó daños, D. María Bárbara de Menezes promovió los trabajos de restauración y remodelación (1777).

En el contexto de las Guerras Liberales, este castillo fue atacado y dañado en 1834, y más tarde se realizaron nuevas obras de recuperación, en particular de enlucido y pintura. A finales de siglo, en 1887, se firmó una promesa de compra y venta de este castillo, con una cláusula de usufructo hasta la muerte, entre sus propietarios D. José Lobo da Silveira Quaresma y su esposa, D. Carolina Augusta Duarte (que murieron respectivamente en 1917 y 1936), y el futuro rey D. Carlos (1889-1908). Sin embargo, antes de la muerte de los antiguos propietarios, el conjunto había sido vendido al soberano (1897).

En el siglo XX, el castillo fue clasificado como Monumento Nacional por Decreto del 16 de junio de 1910. Tras la instauración de la República, el antiguo soberano Manuel II de Portugal (1908-1910), integró el castillo en el patrimonio de la Casa de Braganza (1915), en el que se entiende hasta hoy.

A partir de 1941, el castillo se consolidó y restauró, con la reconstrucción de las almenas y el yeso, la reparación de los techos y la demolición de los muros de mampostería.

En el contexto de la Revolución de los Claveles, los locales del castillo fueron ocupados por la Comisión de Residentes de Alvito, que en ese momento promovió obras de adaptación en el primer y segundo piso.

Entre 1980 y 1981, se realizaron nuevas intervenciones para reparar las telas de las paredes, los enlucidos, los techos, las puertas y los marcos, así como la reparación de las paredes de las vallas y la colocación de las puertas superiores.

Una vez restauradas, las instalaciones del castillo han sido renovadas, constituyendo desde 1993 uno de los establecimientos de la red de Pousadas de Portugal bajo el nombre de Pousada do Castelo de Alvito.