Cayetano de Thiene

Estatua de San Cayetano en la homónima plaza y basílica de San Paolo Maggiore en Nápoles, donde se encuentran las reliquias del santo.

Cayetano nació en Vicenza el 1 de octubre de 1480. Pertenecía a la familia de los condes de Thiene. Fue el último de los tres hijos del conde Gasparo di Thiene (un militar que murió en 1492) y de la condesa Maria Da Porto, quien más tarde se convertiría en terciaria dominica. Recibió el nombre de Cayetano en honor a un tío recién fallecido que era un canónigo docente de Derecho en la Universidad de Padua, que había nacido en Gaeta (pueblo costero, a 70 km al sudeste de Roma).

En 1504 Cayetano obtuvo el doble doctorado en derecho civil y canónico por la Universidad de Thiene. En 1506, a los 25 años de edad, gracias a las relaciones de sus tíos, tuvo la oportunidad de ser nombrado protonotario apostólico en la corte del papa Julio II, en Roma. Desde ese puesto ayudó a reconciliar a la Santa Sede con la República de Venecia. Se retiró de la vida cortesana en 1513 y fundó una sociedad de sacerdotes y prelados, llamada el Oratorio del Amor Divino. Fue ordenado sacerdote dos años después, a la edad de 35 años.

Trabajó como confesor y en 1522 retornó a su ciudad natal, Vicenza. En Venecia fundó el Ospedale degli Incurabili, un hospital para enfermos incurables.

En 1516, Martín Lutero luchaba en Alemania contra el comercio de indulgencias, lo que terminaría dividiendo a la Iglesia (la Reforma). Algunos sacerdotes, equivocadamente, tenían la idea de que podían vender indulgencias y habían convencido a sus feligreses de que cualquier persona podía comprarlas, ya fuera para sí misma o para un pariente muerto que permanecía en el Purgatorio. Cayetano dedicaría su vida a luchar contra la Reforma protestante.

En el año 1524 fundó la orden de los Teatinos (o Clérigos Regulares) junto con el obispo Juan Pedro Caraffa (1476-1559), que más tarde sería elegido papa con el nombre de Pablo IV.

A ellos se les sumó Bonifacio dei Colli (m. 1558) y también Paulo Consiglieri (m. 1557).

La Orden de los Clérigos Regulares fue aprobada por Clemente VII el 24 de junio de 1524 y confirmada definitivamente en 1532.

Cayetano estaba convencido de que la Iglesia necesitaba luchar contra la Reforma y servir a los más pobres. Por ello, la fundación de los Clérigos Regulares tenía como objetivo renovar el espíritu y la labor misionera de los sacerdotes.

A esta orden se la llamó de los teatinos por el nombre latino de la ciudad de Chieti (Theate), la ciudad de la que era obispo Caraffa. Tenían como regla no poseer ni pedir nada. Debían vivir únicamente de las limosnas que los fieles les ofrecieran espontáneamente.

Para paliar las necesidades de los pobres, fundó la organización de beneficencia Monte di Pietà (que posteriormente se convirtió en el Banco de Nápoles), como una alternativa a los usureros.

En Venecia se asoció con un miembro de su asociación Amor Divino que trabajaba en el Hospital de los Incurables, Jerónimo Emiliani —noble veneciano que después de una juventud aventurera, decidió, en 1531, dedicarse a los pobres y huérfanos (aunque permaneciendo laico)—, a quien ayudó a fundar otra orden de clérigos regulares, la Orden de los Padres Somascos.

Como carisma apostólico, Gaetano jugaba con los parroquianos varones, con quienes apostaba el rezo de oraciones, rosarios de madera, velas devocionales, o bien servicios y trabajos manuales en la iglesia.

Su emblema es la aparición de la Virgen María.

Falleció el 7 de agosto de 1547, siendo el superior de su orden en Nápoles. Sus reliquias se encuentran en la basílica de San Paolo Maggiore de Nápoles.

Con el título de Vida y muerte de san Cayetano, en 1655, seis dramaturgos del Siglo de Oro (Diamante, Villaviciosa, Avellaneda, Matos, Arce y Moreto) compusieron una comedia sobre la vida de Cayetano, contribuyendo a difundir y añadir nuevas perspectivas a su biografía y su iconografía.

Detalle de la procesión y misa de San Cayetano. El pan -así como la espiga de trigo y el color amarillo- es un símbolo del santo. Es frecuente observar la estatuilla o la estampita entre las manos de los fieles. Fotografía tomada en la iglesia de San Cayetano de Paraná, Entre Ríos, Argentina.

Detalle de la procesión y misa de San Cayetano. Las espigas simbolizan el pan y acompañan la figura del Santo. Fotografía tomada en la iglesia de San Cayetano de Paraná, Entre Ríos, Argentina.

Cayetano de Thiene fue beatificado el 8 de octubre de 1629 por el papa Urbano VIII y canonizado el 12 de abril de 1671 por el papa Clemente X.

La fiesta de san Cayetano es celebrada por la Iglesia católica el 7 de agosto.

Es patrón de los gestores administrativos, así como de las personas que buscan trabajo y los desempleados y es llamado «Padre de Providencia» o «Padre de la Providencia». También es patrono del pan.

Además de los teatinos —fundados directamente por san Cayetano— existe una congregación católica denominada Pia Societá San Gaetano (Pía Sociedad de San Cayetano), con sede principal en Vicenza, ciudad de donde era oriundo el santo, y que cuenta además con comunidades repartidas por varias partes del mundo como Albania, México (localidad rural de San Cayetano), Argentina, Brasil, El Salvador, Guatemala, Paraguay, Mozambique e Italia.

En España, los clérigos regulares fundaron casas en Alcalá de Henares, Madrid (actual parroquia de san Cayetano), Barcelona, Palma de Mallorca, Salamanca y Zaragoza.

Es santo patrón de:

En España:

• Gor (provincia de Granada). El 6 de agosto, se inician las fiestas patronales en honor a san Cayetano ondeando la bandera del patrón por diferentes puntos de su villa, mientras el mozo pasa la bandera por encima de los devotos que piden protección al santo. El día 7, en recuerdo de su muerte, se acompaña al santo patrón en procesión por las calles del pueblo. Las fiestas finalizan el día 10 de agosto.
• Jolúcar (provincia de Granada).
• Cortijo de Periate - Piñar (Granada).
• Fuengirola (provincia de Málaga).
• El Sahugo, Ituero de Azaba y Descargamaría (Provincias de Salamanca y Cáceres), localidades situadas en las cercanías de la Sierra de Gata, donde las misiones teatinas extendieron la devoción al santo en siglos pasados.
• Cantoria (provincia de Almería).
• Patrón del Seminario Conciliar Diocesano de Ciudad Rodrigo

• Contrarreforma
• Fiestas de San Cayetano

• ANDREU, F.: «Caetano da Thiene», en Bibl. Sanct. 5, 1345-1349.
• ANDREU, F.: Le lettere di S. Gaetano da Thiene. Ciudad del Vaticano, 1954.
• CHIMINELLI, P.: San Gaetano Thiene. Roma: Cuore della Riforma Cattolica, 1948.
• DE MAULDE LA CLAVIÉRE, R.; y G. SALVADORI: San Gaetano da Thiene e la Riorma cattolica italiana. Roma, 1911.
• DIAMANTE, J.B.; RODRÍGUEZ DE VILLAVICIOSA, S.; AVELLANEDA, F. de; MATOS FRAGOSO, J. de; ARCE, A. de; MORETO, A.: Vida y muerte de san Cayetano, edición de Gaston Gilabert. Alicante, 2020.
• GILABERT, G.: «Prólogo», en Vida y muerte de san Cayetano, edición de Gaston Gilabert. Alicante, 2020.
• MÁS, B.: «S. Gaétan de Thiene», DSAM 4 (30-48).
• PASCIINI, P.: San Gaetano Thiene, Gian Pietro Carafa e le origini dei Chierici Regolari Teatini. Roma, 1926.
• RULLAN, P. A.: Por las rutas del Padre de Providencia. Madrid, 1949.
• VENY BALLESTER, A.: San Cayetano de Thiene. Patriarca de los Clérigos Regulares. Barcelona, 1950.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cayetano de Thiene.
• Sitio web de San Cayetano (web San Cayetano Argentina)
• Catholic-Forum.com (san Cayetano en el índice de santos) (en inglés)
• Teatino.com (sitio web oficial de los Padres Teatinos en España).
• Teatinos en el mundo (boletín oficial de los Padres Teatinos en el mundo).
• San Cayetano - La Plata (sitio web oficial de la Parroquia y Santuario de San Cayetano en La Plata, Buenos Aires, Argentina).
• Vida y muerte de san Cayetano (comedia del Siglo de Oro de Diamante, Villaviciosa, Avellaneda, Matos, Arce y Moreto. Edición de Gastón Gilabert, 2020).