Chūya Nakahara

Nakahara junto a sus padres, en 1910.

Nakahara, cuyo nombre de nacimiento era Chūya Kashimura, nació el 29 de abril de 1907, en lo que ahora es la ciudad de Yamaguchi, Japón, donde su padre trabajaba como médico del ejército. Nakahara fue el hijo primogénito de la pareja, Kensuke Kashimura y Fuku Nakahara, quienes habían permanecido sin hijos durante seis años de matrimonio. En el momento de su nacimiento —el cual fue enormemente celebrado por sus progenitores—, su padre se encontraba lejos en Port Arthur, lugar donde oficiaba como oficial médico. Mediante una carta, Kensuke nombró a su pequeño hijo bajo el nombre de "Chūya" y solo pudo regresar a Yamaguchi al año siguiente. Durante ese período de tiempo, Nakahara fue criado por su madre y abuela. Tras el nacimiento de su primer hijo, Kensuke fue adoptado por la familia Nakahara y oficialmente tomó dicho apellido.

Cuando era pequeño, su padre fue promovido a cirujano y enviado, una vez más, a Hiroshima y Kanazawa. En esta ocasión, Kensuke regresó a su ciudad natal de Yamaguchi en 1914. En 1915, su hermano menor, Tsugurō, murió de meningitis. Sumido en la tristeza, Nakahara comenzó a componer poesía. En 1918, fue transferido a la Universidad de Yamaguchi, dónde mostró un excelente desempeño. Sus padres estaban interesados en su educación y se esmeraron en ella, esperando que su hijo siguiera los pasos de su padre en la medicina. Sin embargo, Nakahara estaba más interesado en la literatura y se sentía alejado del resto de su familia, principalmente de su padre, a quien llegó a resentir.

Publicó sus primeros tres versos en una revista para mujeres y en un periódico local en 1920, aún siendo un estudiante de primaria. En 1923, se trasladó a la Ritsumeikan Middle School en Kioto. Desde abril de 1924, comenzó a vivir junto con la actriz Yasuko Hasegawa.

Nakahara en 1936.

Inicialmente, Nakahara se mostró interesado en la poesía tradicional japonesa waka, pero más tarde (en su adolescencia) adquirió interés por varios estilos modernos, tales como el verso libre, preconizado por el poeta dadaísta Shinkichi Takahashi y Tarō Tominaga. Al trasladarse a Tokio, conoció a los novelistas y también poetas, Tetsutaro Kawakami y Shōhei Ōka, con quienes comenzó a publicar una revista de poesía titulada, Hakuchigun. Más tarde, forjó amistad con el influyente crítico literario Hideo Kobayashi, quien le introdujo en obras de autores franceses como Arthur Rimbaud y Paul Verlaine, cuyos poemas fueron traducidos al japonés por Nakahara. La influencia de Rimbaud fue más allá de su poesía y Nakahara llegó a ser conocido por su estilo de vida "bohemia".

Nakahara adaptó los versos tradicionales usados en el haiku y waka, utilizando tres versos de 5, 7 y 5 moras (unidad lingüística de menor rango que la sílaba). Sin embargo, frecuentemente variaba el números de moras, con el fin de obtener un efecto rítmico y musical (usualmente las moras carecen de ritmo). Varios de sus poemas fueron utilizados como letras de canciones, por lo que este efecto musical fue calculado cuidadosamente desde el principio.

Las obras de Nakahara fueron rechazadas por varias editoriales; encontró aceptación principalmente en revistas literarias pequeñas, incluyendo Yamamayu, en la que publicó junto a Hideo Kobayashi (aunque en ocasiones, las revistas Shiki y Bungakukai más tarde aceptarían publicar una de sus obras). Nakahara fue amigo cercano de Kobayashi toda su vida, a pesar de que en noviembre de 1925, su pareja, Yasuko, le dejó y comenzó a vivir con Kobayashi. En diciembre de 1927, conoció al compositor Saburō Moroi, quien más tarde adaptaría algunos de sus versos en su.

• Un premio literario, el Nakahara Chūya Prize, fue establecido en 1996 por la ciudad de Yamaguchi (con el apoyo de los editoriales Seidosha y Kadokawa Shōten) en la memoria de Nakahara. El premio se realiza de forma anual y es otorgado a una destacada colección de poesía contemporánea. El ganador recibe un premio en efectivo de 1 millón de yenes y durante varios años, la obra ganadora es publicada también en inglés. Sin embargo, en los últimos años, los administraciones del premio han dejado de traducir las obras.
• El cantante de música folclórica, Kazuki Tomokawa, grabó dos álbumes titulados Ore no Uchide Nariymanai Uta y Nakahara Chuya Sakuhinnshu, usando poemas de Nakahara como letra.
• El asteroide (100675) Chuyanakahara fue nombrado en su honor.[1]
• En el anime Space Battleship Yamato 2199, el personaje de Shiro Sanada es normalmente visto con una colección de poemas de Nakahara.
• En la serie de manga y anime Bungō Stray Dogs, el personaje homónimo está basado en él.