Geoffroea decorticans

El chañar también llamado sofaique (Geoffroea decorticans) es un árbol de la familia de las fabáceas (o leguminosas), caducifolio, de corteza verde amarillenta, y con un fruto dulce y comestible. Su madera medianamente pesada es apta para carpintería, y como carbón y leña.

Ilustración de las características de la especie.
Fruto del chañar.
Chañar

Chañar en flor.
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN)[1]
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Fabales
Familia: Fabaceae
Subfamilia: Faboideae o Papilionoideae
Tribu: Dalbergieae
Género: Geoffroea
Especie: Geoffroea decorticans
(Gill. ex Hook. & Arn.) Burkart 1949
Distribución
Distribución natural
Distribución natural

Descripción
Típico tronco verde y corteza descascarándose

Tiene un fuste erguido cuando crece aislado pero es arbustivo cuando crece en bosquecillos. Llega de 3 a 10 m de altura con un tronco que puede superar los 40 cm de diámetro, la corteza se desprende longitudinalmente en fajas irregulares por debajo de las cuales aparece la nueva corteza verde. El follaje es abundante y de color verdoso. El tronco posee una gruesa corteza surcada por hendiduras medianamente profundas que le otorgan una textura áspera. El enramado del chañar es cuantioso termina en agudas espinas que desaparecen en su mayoría en septiembre durante la floración, en conjunto con el follaje, proporciona una imagen redondeada a la copa del árbol. Los pétalos de la flor del chañar están pigmentados por un amarillo intenso, se reproduce por brotes de raíz. Puede ser atacado por plaga de moscas.

Florece de septiembre a octubre y fructifica de noviembre a enero. El fruto es una legumbre drupácea, muy carnosa, dulce y comestible. En algunas provincias argentinas y en la región chilena de Atacama se utiliza para hacer el arrope de chañar.

Distribución
Rama con flores de Chañar

Se distribuye en una amplia región abarcando principalmente Argentina (en el noroeste argentino, Región de Cuyo, Formosa, La Rioja, Chaco, Córdoba, La Pampa, Corrientes, Santa Fe, Entre Ríos, Buenos Aires, Mendoza, Santiago del Estero y Tucumán), y extendiéndose hacia el norte de Chile (de la Región de Arica y Parinacota a la de Coquimbo), al chaco boliviano y en Uruguay, Paraguay y Brasil,además de grandes parches al sur de Perú, particularmente en la reserva de Paracas.

Hábitat

Este árbol seco habita los bosques áridos en un amplia área de la zona centro-sur de Sudamérica. Sus compañeros que conforman el bosque son generalmente algarrobos, quebrachos, y los afines y muy abundantes Vachellia caven.

En Chile, G. decorticans crece en zonas climáticas USDA 8b a 10, y soporta heladas cortas tan bajas como -13 °C. Esta última es la temperatura mínima histórico para Santiago del Estero, Argentina, donde G. decorticans se produce naturalmente. Se adapta a las condiciones del desierto y puede soportar temperaturas superiores a 40 °C.

Uso

Las semillas y frutas, que son comestibles, se valoran como alimento humano y animal, y la madera de color amarillo es adecuada para carpintería y muebles una vez seca. También se utiliza como combustible y para hacer postes para cercas baratas.[2]

Los frutos se utilizan muy comúnmente tanto para fines culinarios y medicinales en forma procesada de arrope de Chañar. Extremadamente dulce, oscuro y espeso, es muy similar a la miel o melaza vegetal y se utiliza en su lugar. Es conocido localmente para aliviar el dolor de garganta y para la tos.[3] De los frutos fermentados también se elabora una bebida alcohólica llamada “aloja de chañar”.[4][5]

Detalle de la flor del chañar

Las propiedades medicinales de la fruta del chañar han sido comprobadas científicamente como cuatro: antitusivo, expectorante, analgésico y antiinflamatorio. Siendo esta última afectada por el calor cuando se consume en su forma cocida (arrope).[6]

Taxonomía

Geoffroea decorticans fue descrita por (Gillies ex Hook. & Arn.) Burkart y publicado en Darwiniana 9(1): 19. 1949.[7]

Sinonimia

Referencias
  1. García, N., y C. Ormazábal (2008). Árboles Nativos de Chile. Santiago: Enersis S.A. p. 196. Consultado el 2011.
  2. Eynard C, Galetto L. (2002). «Pollination ecology of Geoffroea decorticans (Fabaceae) in central Argentine dry forest». Journal of Arid Environments 51 (1): 79-88. doi:10.1006/jare.2001.0923.
  3. Cocina regional del norte argentino. turismosalta.gov.ar
  4. Cordero, Abello, Gálvez, Sebastián, Abello, Gálvez (2022). «Rizoma: a new comprehensive database on traditional uses of Chilean native plants». Biodiversity Data Journal. doi:10.3897/BDJ.10.e80002.
  5. «Rizoma Database: Usos tradicionales de la flora nativa de Chile».
  6. Investigación UTN Tucumán
  7. «Geoffroea decorticans». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 30 de abril de 2013.
  8. en Catalogue of life
  9. en USDA

Bibliografía
  1. Brako, L. & J. L. Zarucchi. (eds.) 1993. Catalogue of the Flowering Plants and Gymnosperms of Perú. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 45: i–xl, 1–1286.
  2. Burkart, A. E. 1987. Leguminosae, Rafflesiaceae. 3: 442–738. In A. E. Burkart (ed.) Fl. Il. Entre Ríos. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Buenos Aires.
  3. Killeen, T. J., E. García Estigarribia & S. G. Beck. (eds.) 1993. Guía Árb. Bolivia 1–958. Herbario Nacional de Bolivia & Missouri Botanical Garden, La Paz.
  4. López, J. A. & J. E. L. Little. 1987. Árboles comunes del Paraguay 1–425. Cuerpo de Paz, Colección e Intercambio de Información, Washington, D.C.
  5. López, R. P. 2000. La prepuna boliviana. Ecol. Bolivia 34: 45–70.
  6. Marticorena, C. & M. Quezada. 1985. Catálogo de la Flora Vascular de Chile. Gayana, Bot. 42: 1–157.
  7. Serrano, M. & J. Terán. 1998 [2000]. Identific. Esp. Veg. Chuquisaca 1–129. PLAFOR, Intercooperación, Fundación Ceibo, Sucre.

Enlaces externos
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