Charles J. Guiteau

Guiteau nació en Freeport, Illinois, fue el cuarto de seis hijos de Jane August y de Luther Wilson Guiteau,[4] descendiente de una familia de hugonotes.[5] Se mudó junto a su familia a Ulao, Wisconsin (cerca de lo que es hoy en día Grafton), donde vivió desde 1850 hasta la muerte de su madre, en 1855.[6] Guiteau y su padre regresaron a Freeport.

Heredó mil dólares (ajustado a la inflación, 28 000 USD actuales) de su abuelo y fue a Ann Arbor para asistir a la Universidad de Míchigan. Debido a su mala preparación académica, suspendió los exámenes de ingreso. A cambio, asistió a las clases de francés y de álgebra en el Instituto de Ann Arbor, mientras recibía numerosas cartas de su padre preguntándole acerca de sus progresos académicos. Poco después, abandonó la escuela y en junio se unió a la secta religiosa de la Comunidad de Oneida, en Oneida, Nueva York,[7] en la que su padre tenía afiliaciones cercanas. De acuerdo con Brian Resnick, de The Atlantic, Guiteau veneraba al fundador del grupo, John Humphrey Noyes, y una vez escribió que tenía «una confianza perfecta, total, absoluta, en él, en todo».[8][9]

Guiteau fue generalmente rechazado durante sus cinco años en la secta, y su apellido sirvió para ser apodado como «Gitout».[10]