Charro

La referencia escrita más antigua de la palabra charro aparece en el libro “Vocabulario de refranes y frases proverbiales” de Gonzalo Correas en 1627, con una connotación peyorativa, sinónimo de tonto e imbécil.[4][5][6] Más de cien años después, en 1729, en el primer diccionario editado por la Real Academia Española, el Diccionario de Autoridades, se definió la palabra charro como:[7]

“La persona poco culta, nada pulida, criada en lugar de poca policía. En la Corte, y en otras partes dan este nombre á cualquier persona de aldea”.

En la primera edición del diccionario de la RAE publicado en 1780, se mantuvo esa definición original, definiendo la palabra como: “la persona basta y rústica, como suelen ser los aldeanos”, pero en esta edición agregarían una segunda acepción: “adjetivo que se aplica á algunas cosas demasiadamente cargadas de adorno y de mal gusto”.[8] De tal manera, la palabra charro se aplicaba originalmente de manera peyorativa, a cualquier persona del ámbito rural, y a cosas recargadas de adornos y de mal gusto. En 1745, el jesuita vasco Manuel de Larramendi, argumento que la palabra era de origen vascuence y que significaba “cosa ruin, y despreciable”, y se les llamaban así a los aldeanos.[9] Mientras que el historiador y filósofo catalán Antonio de Capmany, afirmaba que la palabra charro era de origen árabe y que originalmente significaba “malo, de la malicia moral y de costumbres”, y que pasó al castellano a significar “la malicia artística y del adorno”, así, algo “charro” es lo mismo que algo de mal gusto.[10][11] En México, desde el siglo XVIII, la palabra charro se aplicaba de manera despectiva a los Rancheros, los habitantes de las haciendas y zonas rurales que ejercían todas sus labores á caballo, que, por ser personas aldeanas y rústicas, eran percibidas como ignorantes, toscas, y nada sofisticadas.[12] Con el paso del tiempo, la palabra charro evolucionó en México hasta ser redefinido, pasando de ser un adjetivo peyorativo a ser un sustantivo, sinónimo de Ranchero u hombre de á caballo y buen jinete. En 1850, en el primer volumen de su libro —Los Misterios de México— el escritor y periodista español radicado en México, Niceto de Zamacois, definió lo que era un Charro en nuestro país, como:[13]

“Charros: gente del campo que se compone mucho para montar á caballo”.

Caceria del Toro Cimarron (salvaje) en el México Colonial (Nueva España), 1582. La cacería de ganado vacuno salvaje fue la primera actividad que llevaron a cabo los Vaqueros en México.

“Rancheros” de Carl Nebel (1834). Los Rancheros eran los habitantes del campo Mexicano o las haciendas, que llevaban a cabo sus labores a caballo, ejerciendo los oficios rurales de Vaquero, Caporal, Domador, Arriero, entre otros.

”Rancheros Mexicanos” (1856). Eventualmente a los Rancheros se les comenzó a llamar “Charros”, sinónimo de rústico, vulgar, payo, y paleto, para denotar que ran personas incivilizadas y vulgares.

“El Hacendado y su Mayordomo” por Carl Nebel (1834). Mientras que la mayoría de los Charros eran Mestizos, Mulatos y Negros; los Hacendados eran Criollos, o Peninsulares.

”El Ranchero” por Hesiquio Iriarte (1854). Los Rancheros o Charros eran los habitantes del campo y haciendas del país. Eran diestros jinetes, y típicamente ejercían los oficios campestres de vaquero, arriero, caporal y majordomo.

Durante el Virreinato de la Nueva España, los españoles trajeron la cultura de la ganadería, que con el tiempo adquirió características propias.[14]

Los primeros en ejercer el oficio de Vaquero durante la primera etapa de la ganadería en México en el siglo XVI eran en su mayoría Mulatos o negros, esto según una ordenanza de la Mesta, fechada el 5 de marzo de 1576.[15][16][17] Hacia principios del siglo XVII, tanto Mestizos como Mulatos, y en menor medida indios, conformaban la mayoría de los Vaqueros en el país. Don Hernando Ruiz de Alarcón, sacerdote y juez eclesiástico español, escribió en su “Tratado de las supersticiones” (1629):[18]

“Como en esta tierra es tan forzoso, tan común y tan facil andar a caballo a todo genero de gente, por ser la tierra casi toda muy agra, muy distantes las poblaciones, los caminos faltos de provision y mucha cantidad de caballos y otras bestias, y con esto muchas vaquerías donde siempre se ocupan mucha cantidad de mulatos, mestiços, indios y gente vil; […] y aunque los mas de esta ocupacion de vaquería son mestizos o mulatos, con todo hago aqui mencion de esto, porque tambien se mezclan indios […]”

Fue durante aquella época, a finales del siglo XVI y principios del siglo XVII, cuándo comenzaron a surgir, en la región del Bajío y territorio Chichimeca, Vaqueros nómadas, que al lomo del caballo vagaban por aquellas regiones en busca de trabajo, principalmente en las estancias de ganado. A estos Vaqueros originalmente les llamaban “gentes de fuste” porque se la pasaban todo el tiempo al lomo de sus caballos; “Vagamundos” por ser nómadas sin un hogar fijo, y “Forajidos” porque muchos eran criminales, o por ser negros o mulatos fugitivos.[19] En un reporte fechado el 1 de abril de 1603 en Guadalajara, el licenciado oidor Gaspar de la Fuente denuncia la existencia de estos Vaqueros en el territorio de Nueva Galicia:[20]

“El número de mestizos y mulatos ha ido en tanto crecimiento en estos reinos y los excesos y delitos que cada día cometen de la misma manera, que traen a la gente atemorizada sin poderlo reparar porque bajo el título de Baqueros andan a cavallo con jarretaderas y dalles, y juntanse en cuadrillas y nadie se atreve a resistirles. Su Majestad remediaría esto, ordenando que ninguno de los referidos pueda trae semejante arma (so pena de muerte) en poblado ni despoblado sino es en los días señalados que anduvieran baqueando, y entonces estando su amo en su compañía."

Otro registro aparece en una carta fechada el 20 de abril de 1607 por el sacerdote y licenciado, Luis Ramírez de Alarcón, donde describe a estos Vaqueros forajidos y semi-salvajes:[21][22][23]

“En el Real de minas de Zacatecas y hacia el norte, se llena de forajidos negros, mestizos y mulatos, todos ellos Vaqueros, y no se les puede castigar pues tienen yeguas ligeras y protección de los estancieros […] esta gente es ágil, robusta y crece en su generación y se multiplican demasiadamente, y se puede temer muy bien un alboroto, porque […] hay hombre que junta a 300 hombres de a caballo desta gente forajida para vaquear todos y los más armados de Cueras fuertes, arcabuces, dalles, desjarretaderas y otras armas.”

Eventualmente, hacia el siglo XVIII, a estos Vaqueros, tanto aquellos que vivían en las estancias de ganado como también a los nómadas, se les comenzó a conocer bajo el nombre de “Rancheros”. El término “Ranchero” viene de “Rancho”, término que desde el siglo XVIII se le daba en México a los territorios rurales o aldeas donde se criaba el ganado o se cosechaba la tierra. El canónigo Mateo José de Arteaga, en su “Descripción de la Diócesis de Guadalajara de Indias" (1770), definió “Rancho” como: “los en que viven pocas gentes con pocos bienes y albergados en las chozas”.[24] Mientras que el fraile español José Alejandro Patiño, en su texto "Topografía del Curato de Tlaxomulco" (1778), lo definió como: “Ranchos son en estos reinos indianos, unas casas de campo de poca pompa y valor, en que viven hombres de mediano pasar y pobres cultivando las tierras cortas que tienen o arriendan, en que sembrar al tamaño de la posibilidad de cada uno y criando sus animales domésticos, campestres, según sus fuerzas alcanzan.”[25][26] Hacia la década de 1840, diccionarios españoles ya incluían la acepción mexicana de Rancho como: “En Méjico es un cortijo separado dependiente de una hacienda de labor”; mientras que para “Ranchero” da la definición: “el que habita un rancho; suele tomarse por lo mismo que CAMPESINO”.[27] El historiador y periodista español Niceto de Zamacois, definió los términos Ranchero y Rancho, de la siguiente manera:[28]

“En las provincias del interior de Méjico, en los territorios fríos y templados, se les da á los hombres del campo que desempeñan sus ocupaciones á caballo, el nombre de "Rancheros", derivado de la voz “Rancho” que se aplica a una hacienda corta de campo, o a una parte de una grande que esta dividida en racherías o ranchos. A los que desempeñan los mismos quehaceres en las haciedas de Veracruz se les da el nombre de "Jarochos".”

RANCHEROS por Cayetano Paris (1844).[29] Los Rancheros o Charros eran los habitantes del campo y haciendas del país que desempeñaban sus labores á caballo. Ejercían los oficios de vaquero, caporal, mayordomo, domador, etc., dentro de las haciendas.

El escritor y abogado español, Luis Manuel del Rivero, le dedicó unas palabras al Ranchero Mexicano, en su libro “Méjico en 1842”:[30]

El Ranchero es hombre de mas altos pensamientos, muy forzudo, gran ginete, buen bebedor, que gasta sin duelo un peso cuando le tiene; que cuando anda va arrastrando sus descomunales y sonoras espuelas, y manejando su cuarta; que á caballo no se desprende de su machete, oprimiéndole bajo del muslo y cruzándole á menudo con el de su adversario, ó bien con el de su conocido, dando ó recibiendo una cuchillada por puro pasatiempo y diversion. Es hombre que, encerrado en su ranchería, cultiva con su muger é hijos la tierra, ó tal vez deja á su familia esta servil ocupación, y él se da á la mas noble de las armas en los bosques y en las encrucijadas. Es hombre que, cuando sirve en las haciendas, desempeña á caballo todas sus tareas y sigue a todas partes á su amo, a quién de ordinario tiene vendida su alma y su cuerpo. Es un árabe en sus hábitos, un poco trashumante, y mas especialmente en el conocimiento y manejo del caballo, que cria y educa como á un hijo, le ejercita en el trabajo sin compasion, y le ama con delirio como al compañero fiel de sus aventuras, y al noble instrumento de sus diversiones y de sus glorias. Su trage, botas formadas de un cuero con que se da varias vueltas á la pierna; espuelas como he dicho colosales; calzón ancho de cuero ó paño sobre calzoncillo de tela; camisa de algodon, banda con que se oprime la cintura; cotona ó sea chaqueta de cuero corta que se viste por la cabeza, y sombrero chambergo ó jarano muy grande y pesado; para sobrevestido, manga ó sarape. Los arreos de su caballo no son menos grotescos, pues la silla vaquera con sus grandes estribos y colgajos, sobre todo si lleva el complemento de la anquera, de las armas de agua y otras zarandajas, es un mundo en medio del cual se encuentra en su centro el Ranchero, y se cree superior á todos los potentados de la tierra, ejecutando evoluciones y movimientos sumamente dificultosos.

“Jarocho” (1844). Mientras que a los hombres del campo del altiplano, mesa del centro, norte y zonas templadas, que hacían su trabajo a caballo (vaqueros, caporales, etc.) se les llamaba “Rancheros” o “Charros”, a los de las zonas bajas y tórridas del país, especialmente a los de Veracruz, se les llamaba “Jarochos”. Los Jarochos tenían vestimenta, costumbres y equipamientos distintos a los de Los Charros.

Por lo tanto, Ranchero es el nombre correcto del jinete mexicano que habita las haciendas y zonas rurales, ejerciendo los oficios de Vaquero, Caporal, Caballerango, Domador, Arriero, entre otros. Ranchero es para México lo que Gaucho es para Argentina, o Huaso para Chile.[31][32] El término “Charro” comenzó siendo simplemente un apodo peyorativo para los Ranchero desde el siglo XVIII, para denotar que eran personas rústicas, vulgares e incivilizados.[33] Históricamente, en México, Charro y Ranchero eran lo mismo, eran sinónimos para describir al mismo personaje. Y mientras Ranchero y Charro son el nombre genérico de los hombres del campo mexicano, específicamente de los jinetes, el término “Vaquero” describe simplemente un oficio, uno de tanto oficios que ejercían los Charros o Rancheros de las haciendas. Vaquero no es un individuo o jinete distinto al Charro o Ranchero, era simplemente uno de varios oficios que estos ejercían. Dicho de una manera más simple: todos los vaqueros son charros, pero no todos los charros son vaqueros.

La primera aparición escrita en México del término Charro fue en 1797, en el libro “Miscelanea de poesias sagradas” de José Agustín de Castro, en un sainete cómico titulado “El Charro”, sobre un Charro vaquero llamado Perucho Chávez, de la hacienda de Tepango, en Puebla, quien viaja a la ciudad de Puebla en Navidad. El sainete comienza con la introducción: “Sale Perucho con cuera campesina, manga de montar, paño de sol, sombrero, y unas espuelas que sacará en la mano, como que acaba de llegar y se las ha quitado.”[34] El sainete fue escrito con un lenguaje rústico y vulgar, como suelen hablar los Rancheros mexicanos.

Con el paso del tiempo, una vez consumada la independencia de México, la palabra charro continuó evolucionando para obtener nuevas acepciones no tan peyorativas y más positivas. Varios indicios demuestran que dicha palabra no solo se aplicaba a los Rancheros más diestros que trabajaban, de vaqueros y caporales, en las haciendas del interior del país, sino también a aquellos hombres de la ciudad que vestían, por capricho o afición, el traje de Charro, pretendiendo ser vaqueros.

En 1824, el escritor y explorador británico, Edward B. Penny, detalló que en la Ciudad de México, Charro era el aficionado al traje nacional:[35]

“El equipamiento de un Charro, el nombre que se le da a un aficionado al traje nacional tanto de él como de su caballo. . .”

En el artículo —Costumbres y Trages Nacionales: Los Rancheros— publicado en 1844, el autor, Domingo Revilla, llama Charros a los Rancheros que pueden colear un toro apeándose del caballo en plena carrera, dando entender que Charros eran aquellos Rancheros que eran muy diestros en las faenas vaqueras:[36]

“Uno más resgoso hay por Jalisco, y es el de que en la violencia de la carrera, toma el Charro la cola al toro, echa pie a tierra, y lo hala botándolo al suelo. El caballo, unas veces se para en medio del llano, y otras sigue a su amo; tan acostumbrado así está.”

El mismo Revilla publicaría dos años después, en la —Revista científica y literaria de Méjico— en 1846, otro artículo titulado —Escenas del Campo: Un Coleadero— acerca del coleo, donde llamaría dicha forma de colear (apeándose del caballo en plena carrera) como, “A la Charrada”, y preguntándose sobre el origen del Coleo, llama “Charros” a los jinetes de Sudamérica, los Gauchos:[37]

“Acerca de donde tuvo origen el arte de colear si puede llamarse arte, hablando con propiedad, no cabe duda que fue en esta parte de América, que se llama Nueva España; pues aun cuando de la antigua se trajeron el toro y el caballo, no se sabe que allí se hayan dedicado a tan riesgoso ejercicio, aunque los españoles fueron los primeros que en Santiago Tlaltelolco jugaron con unos toros. Tampoco en América del Sur se sabe que se hayan dedicado a colear, con todo y que en ella se han manifestado muy diestros en otras operaciones del campo sus Charros, conocidos con el nombre de guachos [sic pro gauchos].”

En 1844 se publicó la versión traducida al español del libro —Viage á Méjico— del noble francés, Mathieu de Fossey. En dicha traducción, el traductor utilizó el nombre de Charros para describir a una cuadrilla de picadores vestidos al usanza nacional durante una corrida de toros:[38]

“A la sazon llamó á la lid otra tercera señal á los picadores, vestidos estos nuevos combatientes como los Charros de tierra adentro, esto es con calzoneras, chaqueta de cuero y botas vaqueras. . .”

Corrida de toros en la Ciudad De México (1831), en donde los toreadores o picadores andan vestidos de Charro, o sea como los Vaqueros de Tierra Adentro; esto es con calzoneras de cuero abiertas de los lados, Cotona o chaqueta de cuero, y botas de campana

Pero en la versión original en francés, el autor, Mathieu de Fossey, jamás utilizó el término Charro sino que menciona que los picadores iban vestidos como los vaqueros del país:[39]

“Dans ce moment, un troisième signal appela dans la lice les picadors ou toreadors à cheval. Ces nouveaux combattants sont vêtus comme le sont les vachers du pays: culottes et justaucorps de peau, bottes de cuir.” (En este momento una tercera señal convocó a los picadores o toreros a caballo a la lid. Estos nuevos combatientes van vestidos como los vaqueros del país: calzones y casacas de cuero, botas de cuero.)

Esto nos da a entender que en México Charros eran los Vaqueros, especialmente á aquellos que eran de Tierra-Adentro, del interior del país, fuera de la Ciudad de México. En otro artículo titulado —Los Coleadores— publicado en 1844 en —El Liceo Mexicano— el autor anónimo, llama, cómo elogió, Charros a los Vaqueros de Tierra Adentro:[40]

”Las conversación, cuestiones y disputas se versaban en unas sobre la política, la economía, menudeo, presente Guerra, crónica escandalosa de algunas damas y personajes; y en una de esas mesas ¡cosa extraña! sobre literatura, caballos, coleaderos, y no se que más […] Aquí y acullá se disputaba con acaloramiento; quien hablaba de sus campañas en que aparecía más grande que Federico y Napoleón […] Quién era más liberal y patriota que Washington y Morelos […] y quien más diestro y ágil a caballo que Franconi o el mejor Charro de tierra dentro o Baquero del Mezquital.”

Pero, más adelante, usa el término Charro de manera peyorativa al llamar Charros a los hombres de la ciudad que no saben colear ni lazar, pero que visten el traje de Charro pretendiendo ser Vaqueros, por pura afición a la cultura ranchera.[41] Otro indicio lo encontramos en un artículo publicado sobre México en 1845 en el —Semanario Pintoresco Español— en donde el empresario español, Vicenta Calvo, escribe que Rancheros son las gentes del campo, pero que en la ciudad se les llama también Rancheros a los hombres ricos que visten, por puro capricho o gusto, el traje de estas gentes:[42]

RANCHERO: Bajo este nombre se indica en lo general á todo habitante de los campos, pero restringiendo más la acepción de la palabra, se aplica á los que usan el traje imitado, pero lujoso, de un Ranchero, es decir, un vecino rico de cualquiera lugar que ha querido vestirse como un campesino. Hay personas agenas de esta profesion, que por gusto ó capricho le visten, aunque, esto no es ya comun desde que entre los mejicanos domina la moda de imitar á los extranjeros.

En la misma traducción del libro —Viage á Méjico— de Mathieu de Fossey, el traductor dice que en el paseo de la Ciudad de México abundan los jinetes que aún preservan el traje antiguo de Charro o Payo,[43] pero en la versión original en francés, Fossey dice es el traje de “riches campagnards” o “campesinos ricos”.[44] Esto demuestra que, en México se llamaba Charros a los Rancheros que trabajaban de vaqueros y caporales en las haciendas del interior del país, en “Tierra Adentro”, pero en las ciudades, específicamente en la Ciudad de México, se les llamaba Charros a los hombres que solo vestían en traje de Charro, por pura afición a la cultura ranchera, queriendo pretender ser vaqueros.

Niceto de Zamacois describió con más detalle lo que era un Charro en México, en 1855, en un artículo sobre la fiesta y concurrencia en la Villa de Guadalupe:[45]

“Pero entre multitud de carruajes de distintas hechuras y de personas de todas clases que en buenos caballos unas y en malos otras, se dirigen á la Villa, ved al Charro mejicano, á ese hombre que parece que le han clavado á la silla según lo firme y bien sentado que va en ella. ¿Qué traje mas propio para montar á caballo que el suyo? Los extranjeros lo miran con ínteres y gusto, y aplauden entre sí la feliz idea del que lo inventó, en tanto que muchos mejicanos lo olvidan por adoptar modas extranjeras que todo serán menos buenas para montar. Vedle, repito, vestido verdaderamente de Ranchero, esto es al uso enteramente nacional del campo, con calzoneras abiertas con botonadura de plata, dejando ver un ancho calzón blanco, sujetado este un poco mas abajo de la rodilla por la bota de campana bordada de colores que cae hasta cubrir cási enteramente el pié y asegurada por una hermosa liga, entre la cual y la bota lleva un cuchillo en baina de acero, para cortar la reata; su airosa cotona de cuero café que apenas llega á la cintura, y sobre cuyos hombros y espalda cuelgan porcion de alamares de plata; su redondo sombrero jarano de anchas alas galoneadas con cinta de oro, grandes chapetas de plata, gruesa toquilla de oro con amarres de plata, su encarnado ceñidor de seda con borlas de oro caídas hácia atrás, una riquísima manga de paño morado galoneada del mismo metal y colocada sobre la cabeza de la silla guarnecida también de plata, bien sentado sobre un arrogante caballo obediente á la brida, cubierta la redonda anca del brioso animal con una vistosa anquera, llevando la temible reata en los tientos y la espada colgada de la cabeza de la silla y colocada debajo de la pierna para que no vaya molestando con el movimiento del caballo.”

Los oficios que ejercían los Charros en el campo, dentro y fuera de las haciendas, eran diversos. En las haciendas, en donde el trabajo era jerárquico, los Charros se dedicaban principalmente a la vaquería y al cuidado de las manadas de caballos salvajes, como vaqueros, caporales, caballerangos, domadores, y mayordomos. Fuera de las haciendas, el Ranchero podía dedicarse al oficio de arriero, transportando mercancía; al oficio de mesteñero, cazando caballos mesteños (caballos salvajes sin dueño) en las inmensas praderas del país, para después venderlos en las grandes ciudades y poblaciones; como Ciboleros, cazando “toros cíbolos” (búfalos); o como soldados en la caballería irregular del ejército. O bien, podían dedicarse a cultivar la tierra y criar su pequeño rebaño en las tierras que arrendaban del hacendado, o en el menor de los casos, en su propia propiedad. En muchos otros casos, el Charro, también se dedicaba, aunque no era propiamente un oficio, al bandidaje, como salteador de caminos. En su texto —Buffalo Hunt in Northern Mexico (1879)— el general, abogado y escritor estadounidense, Lewis Wallace, escribió sobre el Ranchero, relatando:[46]

Un Ranchero es un hijo independiente del suelo mexicano, generalmente un arrendatario de tierras, siempre dueño de un caballo, sobre el cual se puede decir que vive y existe. Hoy vaquero, mañana soldado, esta semana jugador, la próxima un bandido —con todos sus pecados, y son como sus cabellos en número, tiene una excelencia suprema: no podrás igualarlo en el mundo como un jinete, ni aunque pongas contra él al más incomparable de los caballeros con turbante del jereed. Una vez tuve la fortuna de ver a mil rancheros, vestidos de fiesta y a caballo, correr para encontrarse con el presidente Juárez, en ese entonces en camino a comenzar su campaña final contra los desventurados Habsburgo. Literalmente brillaban con plata: plata en la silla y las bridas, plata en la chaqueta y los pantalones, plata en los sombreros, plata en los tacones; y, mientras con ¡Vivas! largos y entonados estridentemente, y golpes de espuela despiadados y enloquecedores, hacían avanzar precipitadamente a sus “mustangs” (los más selectos de los rebaños salvajes), el espectáculo era lo suficientemente conmovedor como para haber rejuvenecido al más viejo atamán de los Cosacos.

OFICIOS DE LA HACIENDA:

• VAQUERO - El oficio de vaquero era el más bajo, junto al campesino indio, en la jerarquía de la hacienda. El oficio de vaquero consistía en cuidar, arrear y pastorear el ganado vacuno, como también de cuidar de las caballadas. Se hacían cargo de herrar, curar y capar al ganado, y de tuzar a los caballos, como también de ordeñar las vacas. Eran también los que llevaban a cabo la cacería de animales, como la del venado, y en aras de proteger los rebaños, también la cacería de animales depredadores como el lobo, coyote, jaguar, puma y osos, todos con la reata. Los vaqueros respondían a las órdenes del Caporal.

• CAPORAL - El Caporal era el capitán de los vaqueros. El oficio de caporal consistía en organizar y liderar los rodeos, los herraderos, y las festividades de la hacienda, como también las cacerías de animales. Los caporales comenzaron siendo vaqueros hasta ser promovidos a caporales. Los caporales eran, pues, más diestros en las faenas vaqueras y en el manejo del caballo. Cada caporal y vaquero tenía su hatajo (grupo de caballos) por colores, siendo los caballos de los caporales los más sobresalientes. El caporal respondía a las órdenes del Mayordomo de la hacienda.

• CABALLERANGO - El caballerango era el cuidador del los caballos, principalmente los del patrón. Su trabajo consistía en cuidar, asear, y preparar los caballos que iban a ser usados durante el día. El caballerango respondía a las órdenes del caporal, o el partrón.

• DOMADOR Y ARRENDADOR - También conocidos como Picadores, eran los encargados de domar y arriendar los caballos. Dependiendo de la región del país, como también de las cualidades del domador y arriendador, el entrenamiento iba a ser distinto; desde una doma rápida por medio de métodos agresivos, como en el norte de México, hasta una doma más elaborada y sin violencia como en el centro de México. Como los Caballos abundaban mucho de manera salvaje en el siglo XIX, el único valor que tenían era el tipo de entrenamiento que recibían, por lo tanto entre mejor el entrenamiento, mayor su precio.

• MAYORDOMO - El Mayordomo era el encargado de todos los trabajadores de la hacienda, y se hacia a cargo de transmitirles las órdenes del Administrador (o Hacendado) de la hacienda, al cual el obedecía. El Administrador por su parte, administraba la hacienda a nombre del Hacendado, quien por lo regular, no vivía en la hacienda.

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  Vaquero Mexicano (1869). El oficio de vaquero era uno de los oficios que desempeñaban los Charros en las haciendas.
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  Caporal de Hacienda (1828). El caporal era el capitán de los vaqueros
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  La jerarquía de una hacienda ganadera mexicana.
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  Los Alrededores de Puebla: El Mayordomo (1865). El mayordomo de una hacienda era el brazo derecho del hacendado o administrador.
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  Una de las labores que los Charros llevaban a cabo como vaqueros y caporales eran los herraderos, o la marcación del ganado.
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  Cacería de venados en Orizaba, Veracruz (1843). Otra labor que los Charros desempeñaban como vaqueros y caporales era la cacería.
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  Charros vaqueros lazando osos cafés en la hacienda San José Babicora en Chihuahua (1912).

FUERA DE LA HACIENDA:

• ARRIERO - El arriero es la persona que tiene como oficio el transporte de mercancías en recuas de mulas de carga, trasladándolas a través de zonas montañosas o sin caminos para diligencia.

• MESTEÑERO - El oficio de mesteñero consistía en cazar los caballos mesteños, o sea los caballos salvajes y sin dueño, para después venderlos en las zonas urbanas del país. La cacería del caballo mesteño se llevaba a cabo a finales de la temporada de lluvias, o después de derretida la nieve, cuando los pastizales retoñaban y cuando los pozos de agua eran reabastecidos. Las grandes cacerías de mesteños se llevaban a cabo en la región que iba desde el norte de Zacatecas en el sur, hasta el sur de Nuevo México en el norte; y de las faldas de la Sierra Madre Occidental en el occidente, a las faldas de la Sierra Madre Oriental en el oriente, en Nuevo León.

• CIBOLERO - El oficio de “cibolero” consistía en cazar búfalos, también conocidos históricamente como “toros cíbolos”. A pesar de que los búfalos llegaron a existir hasta Durango, hacia el siglo XIX, la mayoría de las cacerías de búfalos se llevaban a cabo en Coahuila.

• DRAGÓN - México nunca tuvo una caballería militar formal, pues estaba formada por los mismos Charros de las haciendas, desempeñándose como un ejército formal, o bien, como guerrilleros.

• BANDIDO - Muchos otros Charros preferían el bandidaje que tener un oficio digno. El bandidaje fue uno de los mayores problemas que aquejaron a México desde el siglo XVII.

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  Arrieros mexicanos, 1834
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  Ranchero lazando un oficial (1828). México nunca tuvo una caballería militar formal, pues estaba formada por los mismos Charros de las haciendas.
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  Otro oficio que desempeñaron los Charros fuera de las haciendas era el de Mesteñero o cazador de caballos mesteños (caballos salvajes sin dueño), para después venderlos en las ciudades.
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  Cacería de búfalos en Coahuila, 1867. Otro oficio que desempeñaron los Charros fuera de las haciendas, era el de cíbolero o cazador de búfalos.
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  Asalto a una Diligencia, México (1855). Aunque no era propiamente un oficio, muchos Charros se dedicaron al bandidaje.
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  Salteador de diligencias (1831)

Tras la independencia de España y con el mestizaje, los mexicanos carecían de una identidad propia. Fue el emperador Maximiliano de Habsburgo el que basándose en la figura del chinaco —hombre del pueblo que peleó en la guerra de la independencia y que participó en la reforma liberal del siglo XIX.

Después de la independencia proliferaron los hombres "de a caballo" propietarios de pequeñas extensiones de tierra, arrieros y arrendadores conocidos como "cuerudos" y posteriormente durante las intervenciones francesas le conocerían como "chinacos"; mientras que a los empleados de las haciendas y algunos independientes se les llamaba simplemente "Mayorales", "Caporales", "Arrieros" y/o "Vaqueros".

Los hacendados ricos gustaban de ornamentaciones similares a las de los aristócratas y de los oficiales de caballería en trajes con un corte totalmente distinto haciendo alarde de sus riquezas, mientras que los jinetes menos acaudalados los hacían adornar con bordados de "pita" proveniente de la fibra del maguey, chumeteado (en hilo de algodón) o con grecas y calados en gamuza.

Pintura de un chinaco en el siglo XIX, los guerrilleros liberales mexicanos durante la guerra de Independencia, la Intervención estadounidense y la intervención francesa quienes más tarde influenciaron el charro.

El general Ignacio Zaragoza en 1861, durante el gobierno de Benito Juárez, crea el primer "Cuerpo de Rurales", que eran auxiliares del ejército así como encargados de perseguir asaltantes de caminos y poblados rurales. Durante período de Porfirio Díaz, se caracterizaron por garantizar la seguridad. Eran jinetes muy experimentados y estaban uniformados con trajes de charro de color gris y sombrero. Sus armas las componían el machete, la reata, pistola, carabina de montar y una larga lanza; temibles en el uso de esta última, se dice que "con el lazo y con la lanza se forjó el charro".[47]

Para mediados del siglo XIX, los de a caballo en México se enfrentaron en la Guerra de Reforma, algunos de los charros de abolengo se acercaron al príncipe extranjero Maximiliano de Habsburgo, que buscaba rodearse de ellos para integrarse a México y a sus tradiciones, e incluso se le atribuye la modificación al pantalón de charro y el uso de botín en vez de las botas de campana. Por otra parte estaban los plateados, que eran rancheros acaudalados imitando el modo de vestir de los Bandidos de Río Frío, quienes usaban las piezas de plata producto de los bienes substraídos, para sustituir los botones de cuerno y hueso de sus trajes de cuerudos; pero liberales y los chinacos (cuerudos que en las guerras de guerrillas solo combatían por la noche) peleaban por la República.[48]

El Duque de Regla y Marqués de Guadalupe, Don Carlos Rincón Gallardo de Romero y Terreros, Carlos Rincón Gallardo, es considerado como uno de los representantes históricos de la charrería (quien regularmente era invitado a los coleaderos organizados por Maximiliano I de México, en el bosque se Chapultepec) y es antepasado de muchos charros notables y jugadores de polo.

Uno de los personajes históricos más representativos del charro mexicano fue el General Emiliano Zapata, quien aún antes de la Revolución era conocido en la región del Sur de México por ser un extraordinario jinete y arrendador de caballos.

La charrería se originó en el estado de Jalisco, posterior a eso se heredo a los estados de Tlaxcala, Puebla, de México e Hidalgo, y es hacia la década de 1920 con la migración del campo a la ciudad, principalmente hacia las capitales de estos estados, incluso la Ciudad de México, cuando surge la charrería como un deporte reglamentado y se construyen los Lienzos Charros agregando mangas a los ruedos de plazas de toros.

Diferentes tipos de sombreros y algunos de charro.

En la época prehispánica el uso de sombreros fue una práctica común entre los mayas. Estatuilla INAH 600 y 800 dC

El uso del sombrero de ala ancha y copa alta en la época prehispánica en Mesoamérica. Los murales de la Acrópolis de Ch'iik Naahb en Calakmul Campeche, México.

Los murales de Chii`k Naab: Calakmul México. Uso del sombrero de ala ancha y copa alta en mural prehispánico.

El sombrero de charro mexicano es de origen prehispánico, luego fue mestizo donde era un accesorio tanto para indígenas, mestizos para hacendados acaudalados y también en la Nueva España usado por los criollos mexicanos y cuyos bordados y decorados han sido hechos por indígenas y mestizos mexicanos así como su aparte la deformación de estos[57] Está elaborado con fieltro de lana, de pelo de liebre o de paja de trigo y es una auténtica protección para el brillante sol y para la caída desde el lomo de un caballo. Por eso el verdadero sombrero de charro es de ala ancha, levantado de la parte posterior; lleva en la copa cuatro "pedradas" que le dan resistencia en caso de impacto. Para ese último caso es mejor el sombrero hecho de palma, que es más sólido sin ser demasiado pesado.

De acuerdo a la región presenta variantes: en las zonas más secas, el ala es más ancha que en las zonas boscosas, y en aquellas con mayor humedad, los materiales son más frescos y ligeros que en las tierra altas.

Suelen adornarse generalmente con toquillas y ribetes bordados o "calados". Los tipos de sombrero más usados son el "San Luis Moderado", "Pachuca", "Cocula", "Hacendado", entre otros.

Un sombrero de charro verdadero es elaborado por artesanos especializados, y es muy distinto al que se vende en las tiendas de "souvenirs" para turistas.

Se pueden añadir más usos del sombrero charro. Para quienes lo han usado saben los múltiples usos y beneficios de su diseño. Algunos pueden ser: no sólo cubrir del brillante sol sino igualmente del viento y, sobre todo, del polvo; con él se atiza un fuego como se apaga si se enciende el campo; se ataranta una víbora y luego se la mata; se realiza un bonito lance a un toro bravo que sale por el monte y se le esquiva; se le da de beber a un cuaco (caballo); se cubre el anonimato antes de un lance de amor o de librarse de un enemigo; se utiliza como escudo en la defensa de un ataque a machete o navaja, tomándolo del barbiquejo; cubre estupendamente de la lluvia que, con manga de paja o lona ahulada, es el mejor paraguas a pie o a caballo; en jaripeo, sobre todo de toros cebú, protege de los peligros de una cornada y, en caso de caída, hace las veces de casco; y otros usos se que podrían añadir por quienes lo han utilizado en el campo.

Silla charra con bastos cola de pato.

La silla de montar mexicana es una de las principales características del charro. Este tipo de montura de fuste con cabeza es de diseño único, pues las anteriores eran de origen militar y la mexicana está diseñada para trabajo en el campo. No obstante el hecho de que es relativamente pesada comparada con otras, es muy cómoda tanto para el caballo como para el jinete y básicamente se conforma por un "fuste" o esqueleto de madera con cabeza (la cual se utiliza para amarrar las sogas o reatas), cuerajes y estribos, entre otros accesorios. Existen tan bellas sillas de montar que son auténticas obras de arte: de cuero talabarteado o amartelado que forman figuras en todas sus elementos o arreos; las hay con herrajes de oro o plata, con bordados en pita, oro y plata o hiladuras (chumeteado) de colores que alegran y embellecen los arreos, y se acompañan de tientos, donde se atan y cuelgan lo mismo un machete que una cuarta o una reata, un rifle o un gabán.[58]

Los arreos y avíos del charro o vaquero mexicano fueron copiados por el cowboy o "buckaroo" estadounidense (la propia palabra "buckaroo" es una transcripción espontánea de la fonética de "vaquero" en labios anglosajones), luego de la colonización del territorio mexicano perdido a manos de Estados Unidos. La silla de montar tejana está también basada en la silla mexicana de los chinacos.

Durante la Revolución mexicana el caballo criollo mexicano prácticamente desapareció, debido a su excesivo uso durante el combate. Así que los caballos más utilizados para la charrería son el Cuarto de Milla, de origen norteamericano y el caballo Azteca, que es una raza reciente.

La silla charra debe estar hecho de materiales naturales, no artificiales como el plástico. Hay principalmente dos tipos de sillas de montar que posee el charro: la silla de trabajo y la silla formal.

La silla charra tiene un cuerno más ancho que el de una silla del "cowboy estadounidense", lo que ayuda a evitar que el charro se caiga o se cuelgue. Hay dos agarraderas en la parte trasera de la silla, en caso de que el charro necesite agarrarse debido a un acto inesperado del caballo.

Escaramuza charra.

Las Asociaciones de Charros, a la manera provinciana y tradicional, eligen una "Reina de los Charros" cada año, que es una joven perteneciente a una asociación o a una región que comprende varias asociaciones. Su función es social y son encargadas de inaugurar temporadas o festejos.

En un contexto con cada vez más equidad de género, la amazona es una deportista activa en el medio de la charrería y su principal disciplina es la escaramuza charra. Para esta se utiliza una montura llamada albarda charra. Además, hay mujeres que practican otras suertes también muy intrépidas y espectaculares.

Ya a fines del siglo XIX, el charro era sinónimo de un jinete muy diestro o experimentado.

Uno era el rico terrateniente y otro el peón de hacienda, si bien ambos usaron sombrero ancho durante mucho tiempo. El charro al ser terrateniente o empleado de confianza del dueño de la tierra, tenía generalmente un estatus social "superior" al de los otros campesinos.

Durante los siglos XIX y XX los jinetes que no pertenecían a las clases altas eran peones comunes

El amansador o el vaquero jornalero (hábil jinete), aun siendo humilde, contaba con el prestigio de ser mejor "cotizado" como empleado que cualquier otro tipo de trabajador y vestía trajes de charro semejantes a los de los patrones.

Con excepciones notables como la del mismísimo caudillo revolucionario Emiliano Zapata o Benjamín Argumedo, el charro actual es en muchos casos conservador y con frecuencia reaccionario. Por eso, en el sindicalismo mexicano se le llama "líder charro" a aquel que representa los intereses del patrón y no de los agremiados (una curiosa paradoja es el caso del Jorge Negrete, quien en el cine representaba al charro, pero como sindicalista fue notable por su honestidad y por las conquistas laborales que logró en su tiempo).

Los caballerangos, herreros, pastores y arrieros no eran considerados necesariamente charros, pero aspiraban a serlo. De manera bastante similar al servicio personal en la España medieval, en las haciendas mexicanas los charros tenían un prestigio caballeresco al cual muchos de los vaqueros buscaban acceder.

El discurso oficial de las primeras décadas del siglo XX estableció al charro como "arquetipo del mexicano al lado de la china poblana.

No obstante el origen clasista del charro mexicano, en la actualidad, en los equipos que practican la charrería hay atletas tanto humildes como acaudalados que destacan por su desempeño en un ambiente de igualdad (al menos) durante las prácticas y encuentros.

En las zonas rurales, la posición social del charro ha sido emblemática, aunque desde hace varias décadas, con la influencia globalizadora han cambiado mucho las cosas.

El fenotipo más común en el charro es el del blanco y luego del mestizo con facciones predominantemente ibéricas o “mestiblanco”, variando desde luego en cada región: en Jalisco hay charros de tez clara a morena clara; en la costa del golfo los hay con rasgos mulatos y en el sur se ve más el tipo indígena. Curiosamente una buena parte de los descendientes de inmigrantes libaneses y sirios se ha integrado al ambiente de la charrería.

Existen en Estados Unidos asociaciones de Charros, tanto de aficionados como profesionales, debido a la enorme población de origen mexicano en ese país.

Juego: "Los Charros Contrabandistas", 1890-1917. Litografía de Antonio Vanegas Arroyo.

El charro cancionero y alegre del cine mexicano no es tan ficticio como sus críticos pretenden, ya que antes de la era de los medios masivos de comunicación, la gente del campo se entretenía haciendo música y bailes, y esto fue la fuente del folclore.

En México, la cultura de la fiesta y de la convivencia hicieron del charro un personaje alegre, un tanto fanfarrón y un ente completamente social a diferencia del (parco) aunque también machista vaquero estadounidense o cowboy.

La influencia de la cultura de la charrería está presente en el México actual en múltiples expresiones; por ejemplo la palabra lana como sinónimo de dinero, ya que esta fibra era distintivo de las clases dominantes en el campo; expresiones como "no te bajes del caballo" o sea: "no cedas"; o bien el imperativo "pícale" (con las espuelas al caballo) para significar "corre" o "apúrate". Este "pícale" también ha derivado en "ándale" con la misma función.

Los cuadros del pintor Ernesto Icaza retratan diversas escenas de charrería en el campo, documentando las costumbres y características de la charrería de finales del siglo XIX y principios del XX.

En el cine, el charro ha sido tema tan recurrente como el cowboy. Algunos de los charros cinematográficos han sido: Pedro Infante, Luis Aguilar, Javier Solís, Vicente Fernández, Tito Guízar, Miguel Aceves Mejía, Francisco Avitia, entre otros.

Un particular charro de México fue Antonio Aguilar, originario de Zacatecas, quien era un auténtico charro y no solo actor, excelente caballista que con sus espectáculo ecuestre dio a conocer la charrería con giras por diferentes países junto con toda su familia. En sus películas se le puede ver practicando diferentes suertes sin efectos de cámara como: lazar, colear, calar y hacer pasos de la muerte. También sus hijos son excelentes charros, Pepe Aguilar y Antonio Aguilar Jr., a quienes en las películas también se les ve efectuando suertes charras

Jorge Negrete, el Charro Cantor, es considerado el mejor representante del charro mexicano en el cine.

Notable por sus brillantes espectáculos ecuestres ha sido Antonio Aguilar, posiblemente el último representante genuino del charro en la industria del entretenimiento, misma que en las últimas décadas ha contribuido a la distorsión del concepto y de la imagen del charro en telenovelas de baja calidad y con cantantes puramente comerciales, con poco o escasísimo contenido cultural.

En muchas mujeres de Hispanoamérica aún producen suspiros el charro, el rejoneador o el gaucho, tal vez porque en el inconsciente colectivo representan a la virilidad original y originaria.

Aun cuando México se caracteriza por su riqueza y variedad folclórica, la imagen del charro unifica a México debido a que su uso no ha estado limitado a una sola región y a que representa el mestizaje mismo, que se considera la base de la identidad mexicana.

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre charro.
• Chinaco
• China poblana
• Charrería
• Escaramuza charra
• Rodeo

• El libro de charrería. José Valero Silva, 1989. México, D.F. Gráficas Montealbán.
• La equitación mexicana. Carlos Rincón Gallardo y Romero 1923. La Habana: J.P. Talavera.
• Charrería mexicana: an equestrian folk tradition. Mullen Sands, Kathleen 1993. University of Arizona Press.
• Gran enciclopedia de España y América, Varios Autores. Madrid, Espasa Calpe, 1990
• Orígenes del charro mexicano. Álvarez del Villar, José 1968.
• Reglamento General de Competencias Charras, 2006. Federación Mexicana de Charrería, A.