Chely Wright

Tras editar dos discos sin éxito con el sello Mercury/Polygram, Wright pidió ser librada de su contrato y más tarde firmó con el sello MCA Nashville. Con MCA tuvo su primer éxito en llegar a los 20 más vendidos de la música country en 1997 con la canción «Shut Up and Drive» de su tercer álbum Let me in, que fue publicado por MCA Nashville. En 1999, su cuarto álbum, Single white female, le dio algunos éxitos y su primer disco de oro.[9] Mientras estaba escribiendo su siguiente álbum, colaboró con el artista de country Brad Paisley en un dúo titulado «Hard to be a husband, hard to be a wife», que se escribió para el 75 aniversario del Grand Ole Opry. Paisley y Wright cantaron en directo la canción en un programa televisivo especial de la CBS y la canción fue editada como parte de la colección de canciones del especial. El dúo fue nominado posteriormente «Evento vocal del año» en los 35 premios anuales CMA. Wright también cantó con Diamond Rio en su álbum One More Day, así como en el álbum de Paisley Part II. Ambos fueron editados en 2001. Wright también apareció en la revista People como una de las 50 personas más guapas en 2001.[10]

Chely Wright en el 2005

Fue premiada por MENC en 2001 con el premio «Stand Up For Music».[10] Más tarde, ese mismo año, Wright editó su primer sencillo de su quinto álbum, Never love you enough. La publicación del álbum estaba prevista para el 11 de septiembre de 2001, pero se retrasó al 25 del mismo mes. Aunque Never love you enough debutó con el número 4 de la lista Billboard Country Albums, no pudo igualar el éxito de Single white female.

En 2002 Wright consiguió el premio «Fame» del MENC por su Reading, Writing and Rhythm Foundation. Ese mismo año, fue elegida el número 93 entre las 100 mujeres más sexys de 2002[11] y posteriormente el número 18 entre las 20 mujeres más calientes en música, en ambos casos, por la revista FHM.[12] En 2003 fue nombrada «Mujer del año» por la American Legion Auxiliary y «Oriundo de Kansas del año» por su carrera, su trabajo en la beneficencia y su apoyo a las fuerzas armadas de Estados Unidos. También fue coautora del éxito de 2003 de Clay Walker, «I can't sleep», que llegó a estar entre los 10 singles más vendidos.[13]

En 2003 Wright se separó de MCA Nashville, después de que Never love you enough no vendiera lo que se esperaba. En enero de 2004 firmó un nuevo contrato con el sello discográfico independiente Vivaton, comenzando la preparación de su nuevo álbum.[14] A pesar de que se editó un vídeo musical para una canción titulada «The back of the bottom drawer», el álbum nunca llegó a editarse. Wright anunció que se separaba de Vivaton en junio de 2004.[15]

Chely Wright firmando un autógrafo a un marino

Sin sello de nuevo, editó un sencillo a finales de 2004, aunque prácticamente solo por Internet y en varias estaciones de radio. La canción, titulada «Bumper of my S.U.V.», había sido escrita por Wright a consecuencia de un altercado con una mujer furiosa que había observado la pegatina de los marines de los EE. UU. que Wright llevaba en su parachoques trasero. Al éxito de «Bumper of my S.U.V.», editado por el propio sello de Wright, Painted Red Music Group, le siguió un EP titulado Everything. El disco incluía las canciones «The back of the bottom drawer» y «Bumper of my S.U.V.», junto con cuatro demos. El álbum se vendía exclusivamente a través de la página de Wright (donde afirma que editó el álbum para sus fanes) y más tarde lo comercializó a través de diversas cadenas minoristas como Wal-Mart, Target y Best Buy. El éxito del EP llevó a Wright a firmar con el sello Dualtone Records.[16]

El sexto álbum de Wright se tituló The Metropolitan Hotel y fue editado el 20 de febrero de 2005 en el sello Dualtone Records. El CD incluía tanto «The back of the bottom drawer» como «Bumper of my S.U.V.», junto con otras diez canciones, la mayoría escritas por ella o en colaboración. El álbum fue producido en colaboración con su propia compañía. Aunque no fue un éxito comercial de impacto, debutó en el número 18 de la lista de country del Billboard (llegó al número 7 de la lista de álbumes independientes). El cuarto sencillo de The Metropolitan Hotel fue «C'est la vie (You never can tell)», una versión renombrada de la canción de Chuck Berry «You Never Can Tell».

Wright firmó con Vanguard Records en 2008. Editó su séptimo álbum de estudio Lifted off the ground el 4 de mayo de 2010. El álbum fue producido por Rodney Crowell, ganador del Grammy. Todas las pistas del álbum fueron escritas por Wright, a excepción de «Heavenly days», que escribió junto a Rodney Crowell. Se ha anunciado que el primer sencillo será «Broken», que fue estrenada en la radio en abril de 2010.