Chaitania

Chaitania nació con el nombre de Visvambhara Misra (aunque le decían Nimai, porque la choza donde fue parido se encontraba debajo de un árbol de nim), en la luna llena de fines de febrero de 1486, al atardecer, en el Ghati de la aldea de Maiápur ―a unos 100 km al norte de Calcuta, al lado del río Bhagirathi (un brazo del delta del Ganges)―, al lado del pueblo de Navadwip, distrito de Nadia, en la provincia de Bengala Occidental (India). Sus padres se llamaban Yáganath Misra y Sachi Devi.

Según sus seguidores (probablemente para compararlo con Krisná), antes de que él naciera sus padres tuvieron ocho niñas que murieron. (En la leyenda de Krisná, el malvado rey Kamsa mató a los primeros seis hijos de su madre Devaki). El noveno hijo fue su hermano Vishwa Rupa, quien más tarde se volvería mendigo religioso. Y Nimai fue el décimo y último.

Nábadwip había sido la capital de Bengala, y tenía varias escuelas famosas de sánscrito. Habiendo nacido en una familia de brahmanes krisnaístas, Nimai aprendió la gramática sánscrita a los diez años de edad. Su padre murió cuando él tenía 14 o 15 años. Inmediatamente después, Nimai se casó con la hija del famoso maestro Vallabha Acharia, Laksmi Priya, y abrió una escuela de sánscrito en su propia casa. Cuando Chaitania estaba lejos de su hogar en un viaje por Bengala Oriental, Laksmi Priya murió. Pronto él volvió a casarse con Visnú Pría, hija de un pandit del lugar.

En 1508, a los 22 años, viajó a Gaya y realizó sraddha, rituales de honor a los muertos, por su padre y su primera esposa. Allí tuvo sus primeros éxtasis religiosos y conoció a Isvara Puri, un asceta de la doctrina Madhva (también krisnaísta), quien más tarde lo inició en la orden Bharati de los Dashanamis de Shankará y le entregó el mantra Gopala (que los krisnaístas rezan junto con el gáiatri).

De vuelta en Nábadwip, Nimai empezó a liderar kírtanas (cantos y danzas grupales en alabanza a Krisná) diariamente. Se convirtió en el carismático líder de los krisnaístas en Nadia.

En 1510 abandonó a su esposa y a su madre y entró en la orden de vida de renuncia (sanias) y cambió su nombre por Krisná Chaitania (‘conciencia de Krisná’). Adoptó una vida de mendigo religioso y durante seis años vagó de templo en templo por toda la India. Pasó cuatro meses en Sri Rangam en el Sur de la India.

En 1515 visitó Vrindavan, el pueblo donde el dios Krisná había pasado su infancia. En el costado norte de la colina Góvardhan dijo haber descubierto el sitio donde había estado el estanque Radha Kunda, donde ―según la leyenda― Krisná había tenido relaciones íntimas con Radha.

En 1516 Chaitania se estableció (por el resto de su vida) en Puri, donde se encuentra el templo de Yáganat (que era el nombre de su padre). Según una leyenda, la primera vez que Chaitania vio la imagen de Jaganatha, se desmayó y se fundió dentro de la estatua.

Cheitania (con dhoti color lila) realiza una danza religiosa con sus compañeros Nitiananda (con dhoti azul) y Aduaita (con dhoti blanco y barba).

Durante seis años Chaitania fue el líder de los cantantes y bailarines que acompañan a la inmensa carroza de Jaganatha en una procesión anual. Cada año venían varios cientos de bengalíes a visitar a Chaitania, y continuaron haciéndolo durante veinte años (lo cual en el siglo XVI era realmente difícil).

Chaitania no organizó conscientemente una secta a su alrededor, pero su carisma y devoción por Krisná atrajeron a personas importantes, como Sarva Bhauma Bhatta Acharia (una gran autoridad de lógica), a Adwaita Acharia (el líder de los krisnaístas en Bengala), Pratapa Rudra (el rey de Orissa) y Ramananda Ray (ministro bráhmana).

Nitiánanda, que había sido un asceta de la creencia Madhva (dentro de la doctrina visnuísta), se convirtió en el organizador del movimiento.

Chaitania envió a un grupo de teólogos a escribir el fundamento teológico del culto bhakti. Fueron conocidos como los Seis Gosuamis de Vrindavan. El desarrollo de Vrindavan como el pueblo de la infancia de Krisná se debió principalmente a estos discípulos de Chaitania, que serían conocidos como los gaudía-vaisnavas (krisnaístas de Bengala). Entre estos seis eruditos se encontraban los dos hermanos Rupá y Sanatana, que construyeron los primeros templos de Vrindāvan, con la ayuda de ricos majarash (reyes) de Rajastán.

Estatuas del Santísimo Quinteto (Pancha-Tattuá: ‘cinco verdades’), conformado por cinco personas: un solo Dios. De izquierda a derecha: Aduaita (con dhoti celeste y barba), Nitiananda (con dhoti azul), Chaitania (con dhoti amarillo), Gadádhar (con dhoti púrpura) y Srinivas (con dhoti blanco). Sobre un altar en Wellington (Nueva Zelanda).

La vida y los pasatiempos de Chaitania Mahaprabhu se pueden categorizar en dos partes, llamadas adi (principio) y sesha (final). Los adi lila sucedieron en sus primeros 24 años. Los śesha lila sucedieron en los siguientes 24 e incluyen madhia (6 años) y antia (18 años).

• Adi lila (24 años).
  • Balia lila (hasta los cinco años):
  • Pauganda lila (desde los cinco hasta los trece años).
  • Kishora lila (adolescencia, desde los trece a los dieciséis años): a los 16 (en 1503) se casa con una niña llamada Laksmí Devi, que murió picada por una serpiente. Luego se casó con otra niña llamada Visnupría.
  • Iauvana lila (16 a 24 años).
• Sesha lila (25 a 48 años).
  • Madhia lila (25 a 30 años): toma saniasa y viaja por la India.
  • Antia lila (30 a 48 años): se establece en Yáganath Puri. Por 6 años continúa el sánkirtan y los últimos 12 años se encierra en su cuarto del templo, llamado gambhira (‘profundo, secreto’).

Chaitania creó una nueva doctrina filosófica llamada achintia-bheda-abheda: ‘inconcebiblemente diferente y no diferente’ (a-chintia: ‘no-concebible’, bheda: ‘diferente’, a-bheda: ‘no-diferente’). Significa que ―aunque uno no pueda imaginarlo― el alma no es diferente de Dios, pero también es diferente.

Chaitania no fue un escritor, ya que no escribió nada, excepto el Śiksha ashtaka (‘ocho [versos] de enseñanza’).

Sus seguidores creían que él era Krisná mismo en forma de devoto, y «revestido del humor (y color de piel) de Radha».

Otra deidad del Señor Caitanya, en Maiápur (Bengala), su pueblo de nacimiento.

La muerte de Caitanya, en 1533, es un misterio. De acuerdo con los textos de sus seguidores, era un avatar de Krisna y como tal, la cuestión de su muerte es absurda. La comunidad krisnaísta de Bengal quedó completamente abatida por su desaparición.

La escasez de datos acerca del fallecimiento del santo se debe al hecho de que la mayoría de los textos fueron escritos por los seguidores de Caitanya, y ellos no creían en la posibilidad de su muerte (debido a su divinidad) y generalmente se negaban a hablar acerca del tema. Por eso los más famosos biógrafos de Sri Caitanya no comentan nada en detalle.

KrisnaDas Kavirash Goswami (1496-1588) escribe que su desaparición ocurrió en el año saka 1455 (1533 d. C.). Kavi Karnapura solo informa que Caitanya «volvió a su morada celestial». Por lo tanto la defunción de Caitanya quedó como un misterio durante varios siglos.

Las escasas referencias acerca de la muerte de Chaitania se deben al hecho de que la mayoría de los textos fueron escritos por devotos, y ellos no creen (ni tampoco quieren hablar) de la muerte del maestro. Por eso, sus biógrafos no narran el incidente en absoluto. Por lo tanto la muerte del Chaitania quedó como un misterio durante varios siglos.

Varios biógrafos bengalíes y oriyas (habitantes de Orissa) describieron su muerte de diferentes maneras:

• Algunos creen que se había «fundido» dentro de la imagen de Krisná llamada Tota Gópinath.
  • Otros creen que se había fundido dentro de la imagen de Krisná llamada Yáganath.
• Kavi Karnapura solo informa que Chaitania volvió a su morada celestial.
• KrisnaDas Kavirash Gosuami (1496-1588) solo informa que su desaparición ocurrió en el año saka 1455 (1533 d. C.).
• Otros devotos creen que Chaitania saltó al mar en un rapto de éxtasis y se ahogó.
• Otros dicen que más probablemente el santo fue asesinado por sus enemigos religiosos.
• Otros dicen que murió de muerte natural.

Fusionado con estatuas

El Señor Nitiánanda (compañero de Cheitania), en el templo de Cheitania en Maiápur (India).

Asesinado por brahmanes opositores

Altar de Gaura-Nitai (con Damodara) en el templo de ISKCON en Albettone (Vicenza, Italia).

Algunos autores creen que Chaitania fue asesinado por los ortodoxos smarta-brāhmanas del grupo Govinda Vidyadhāra-Smarta. Se ha demostrado que las dos referencias históricas que refrendarían esta hipótesis ―el texto Chaitania-chakadā y la carta de Ramananda Ray en las que se basó el Dr. Jayadev Mukhopadhyaya― son falsas y fueron rechazadas por eruditos como el Dr. H. K. Mahtab.

• Vaisnavismo
• Hare Krishna
• Denominaciones en el hinduismo

• Śrī Caitanya-caritāmṛta, hagiografía completa de Chaitania, en español, en el sitio web VedaBase.