Christian Ramsay

Christian Ramsay, condesa de Dalhousie informalmente Lady Dalhousie (nacida Broun; 28 de febrero de 1786 – 22 de enero de 1839) fue una botánica e historiadora natural escocesa. Se casó con el 9.º Conde de Dalhousie y lo acompañó en viajes cuando fue nombrado Gobernador General de Canadá e India. Mientras viajaba, recolectaba y catalogaba muchas especies de plantas, papeles científicos presentados a sociedades y colecciones múltiples dadas a grupos botánicos diferentes.

Christian Ramsay

Retrato de Christian Ramsay, al lado de una acuarela de una flor y de un pájaro.
Información personal
Nacimiento 28 de febrero de 1786
Haddington (Reino Unido)
Fallecimiento 22 de enero de 1839
Edimburgo (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Nacionalidad Británica
Lengua materna Inglés
Familia
Padres Charles Broun of Colstoun
Christian McDowall
Cónyuge George Ramsay, 9th Earl of Dalhousie (desde 1805, hasta valor desconocido)
Hijos James Broun-Ramsay
Información profesional
Ocupación Botánica, recolector de plantas, ilustradora científica, ilustradora botánica y society hostess
Firma

Lady Dalhousie fue hecha miembro honorario de la Sociedad Botánica de Edimburgo, siendo la única mujer miembro hasta su muerte. Un género de plantas tropicales, Dalhousiea, lleva en su honor el epónimo.

Familiar

Lady Dalhousie nació Chistian Broun el 28 de febrero de 1786 en Coalstoun, la casa ancestral de la familia Broun, Haddington, East Lothian.[1] Era hija única de Charles y Christian Broun. La familia tuvo historia en la abogacía; su padre era defensor y su abuelo un juez, George Broun, Lord Coalstoun.[2] El 14 de mayo de 1805, se casó con el 9.º Conde de Dalhousie y fue nombrada Condesa de Dalhousie.

Tuvieron tres hijos: el mayor, George (1806-1832) capitán en el 26.º (Cameronian) Regimiento de Infantería.;[3] segundo hijo, Charles, fallece con nueve años; el menor, James (1812) heredó el título de su padre en 1838, nombrado Marqués de Dalhousie en 1849.[4][5]

Obra científica
"Lady Dalhousie se caracterizaba por distinción, y un fondo de conocimiento muy variado, por un juicio claro y poderoso, por una observación aguda, un corazón amable, un ingenio brillante." Fuente: Dean Ramsay[6]

Lady Dalhousie fue una botánica entusiasta; catalogó y resguardó especímenes en planchas de herbario, plenamente identificadas y completadas con fechas de recolección, notas de hábitats y algunos con cuadros de acuarela. En 1824, Lord Dalhousie cofundó la Sociedad Literaria e Histórica de Quebec. El catálogo de Lady Dalhousie de plantas canadienses fue incluido en el primer punto de Transactions de la sociedad en 1829.[7] Lady Dalhousie presentó un artículo sobre ellos y donó su colección de especímenes de Nueva Escocia como parte de un herbario en 1824.

Lady Dalhousie donó su Herbario completo del "este indio" a la Sociedad Botánica de Edimburgo. La sociedad notó su calidad y la nombró miembro honorario en 1837; al tiempo de su deceso era la única mujer miembro.[8][9] Sus registros de correspondencia con el botánico de Kew, Sir William Hooker, incluye colecciones grandes de plantas de Simla y Penang en 1831. Sus colecciones fueron incluidas en la compilación de Joseph Dalton Hooker Flora Indica.

Viajes

Cuándo su marido fue nombrado Teniente Gobernador de Nueva Escocia, viajó con él y sus tres hijos a Canadá en la fragata HMS Forth. La familia vivió en Halifax, Nueva Escocia, cuatro años de 1816 a 1820. Mientras allí, Lady Dalhousie ocupó su tiempo en la promoción de la ciencia. Visitaba el campo con su marido, recomendando mejoras a la agricultura y sobre las recolecciones botánicas. Enviaba semillas a Dalhousie Castle para sus jardines.[10]

En 1820, la familia se mudó a Quebec, cuando su marido fue nombrado Gobernador General de la América del Norte británica. Lady Dalhousie tomó la función tradicional de la mujer de un gobernador, aquello de "Patrona de literatura y artes".[11][12] Gastó mucho tiempo en la alta sociedad y era conocida por su ingenio y sus caricaturas satíricas de miembros de la sociedad. Una vez establecido, Lady Dalhousie y sus amigos empezaron a centrarse en la historia natural y en particular catalogando la flora local.

En 1824, regresaron a Dalhousie Castle y empezó planes para un jardín extenso. Su jardinero, Joseph Archibald, escribió de ella que "pocos ... alcanzaron tal dominio como su señoría en la ciencia". Los planes para el jardín se truncaron, ya que la familia sufrió graves pérdidas financieras cuando su agente se declaró en quiebra. Aunque el jardín no fue terminado, muchas de las plantas norteamericanas ya habían sido plantadas y florecieron por primera vez en Gran Bretaña. Entonces, la familia se mudó a una granja, con modesta casa, en Sorel en 1826; y, se quedaron allí hasta que Lord Dalhousie fue nombrado Gobernador General y Comandante en Jefe de India en 1829.[13]

En un viaje a India, la familia hizo puerto en Madeira, San Helena y el Cabo de Buena Esperanza. En cada sitio, Lady Dalhousie se daba tiempo para recoger plantas; y haciendo detallados catálogos de ellos. En 1831 visitó las estribaciones de Shimla, junto con Penang, cerca de la Península malaya.

Muerte y legado

Lady Dalhousie falleció súbitamente el 22 de enero de 1839 en la casa de Dean Ramsay a los 52.[14][15] Un informe menciona que ella estaba tan dedicada a sus estudios que murió con una lista de plantas en la mano. Las colecciones que ella y su marido hicieron fueron vendidos en 1985; partes fueron al Nova Scotia Museo, la Galería Nacional de Canadá, la Biblioteca y Archivos de Canadá y los Archivos Provinciales de Nueva Brunswick. Trescientos especímenes de planta recogidos por ella, en Sorel, entre 1826 y 1828, se resguardan en el Herbario (HAM) en los Jardines Botánicos Reales (Ontario).

Por su obra en la clasificación del botánico indio, Robert Graham nombró un genus de Fabaceae, una fanerógama indígena de India, Dalhousiea. Una de las plantas enviadas a Graham, fue un descubrimiento nuevo, nombrándola Asplenium dalhousiae.[16] Sir William Hooker dedicó un volumen de la revista Botánica de Curtis a ella.[17][18] Julia Catherine Beckwith, que se acredita como la primera escritora de ficción de Canadá, dedicó su primera novela a ella. Lady Dalhousie fue la primera dueña de una de las copias de "Philiadelphia" de Emma de Jane Austen.[19][20]

Referencias
  1. «Independent Contributors». Ladies in the Laboratory III: South African, Australian, New Zealand, and Canadian Women in Science: Nineteenth and Early Twentieth Centuries (Illustrated edición). Scarecrow Press. 2010. pp. 138-139. ISBN 9780810872899.
  2. «Ramsay [née Broun], Christian, countess of Dalhousie (1786–1839), hostess and botanical collector», en la página web del Oxford Dictionary of National Biography (requiere suscripción) (en inglés).
  3. Charles Mosley (genealogist), ed. (2003). Burke's Peerage, Baronetage & Knightage (107 edición). Wilmington, Delaware, U.S.: Burke's Peerage (Genealogical Books) Ltd. p. 1019.
  4. The Peerage: Sir James Andrew Ramsay, 1st and last Marquess of Dalhousie of Dalhousie Castle
  5. «Leigh Rayment's Peerage Page: The Peerages of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom: D'Abernon to Dearing». Archivado desde el original el 8 de junio de 2008. Consultado el 24 de marzo de 2017.
  6. Ramsay, E.B. (1862). Reminiscences of Scottish Life and Characte: In Two Part. Edmnton and Douglas. p. 155.
  7. «Catalogue of Canadian plants collected in 1827 & presented to the Literary & Historical Society by the R.H. the Countess of Dalhousie». Transactions of the Literary and Historical Society of Quebec (Digital edición). The Literary & Historical Society of Quebec. 1829. pp. 255-261. Consultado el 1 de enero de 2016.
  8. «Professor Graham in the chair». Annual Report and Proceedings of the Botanical Society: 1836/37–1843/44, Volumes 1–8. Botanical Society of Edinburgh. 9 de marzo de 1837. p. 50.
  9. «Extracts from a Report on the progress and state of Botany in Britain». Annual Report and Proceedings of the Botanical Society: 1836/37–1843/44, v. 1–8. Botanical Society of Edinburgh. 14 de marzo de 1839. p. 52.
  10. «Ramsay, Countess of Dalhousie, Christian (1786–1839)». plants.jstor.org. JSTOR. doi:10.5555/al.ap.person.bm000048696. Consultado el 31 de diciembre de 2015.
  11. Burroughs, Peter. «RAMSAY, GEORGE, 9th Earl of DALHOUSIE». University of Toronto (Dictionary of Canadian Biography). University of Toronto. Consultado el 1 de enero de 2016.
  12. Donovan, Patrick (junio de 2015). «Prisoners, students, and thinkers: Christian Broun». Morrin. Consultado el 31 de diciembre de 2015.
  13. Elwood, Marie (1987). «The Discovery and Repatriation of the Lord Dalhousie Collection». The Journal of the Association of Canadian Archivists: 108-116. Consultado el 31 de diciembre de 2015.
  14. «Births, Deaths, Marriages and Obituaries» (1617). 27 de enero de 1839. Consultado el 1 de enero de 2016.
  15. The Biographical Dictionary of Scottish Women: From the Earliest Times to 2004 (ilustrada edición). Edinburgh University Press. 2006. p. 298. ISBN 9780748617135.
  16. Pringle, James (1995). «Canadian botanical specimens collected 1826–1828 by the Countess of Dalhousie, acquired by the Royal Botanical Gardens». En Ina Vrugtman, ed. Canadian Horticultural History 3 (1): 1-21. Consultado el 1 de enero de 2016.
  17. Hooker, William Jackson (1 de diciembre de 1833). Curtis's Botanical Magazine, Or, Flower-garden Displayed In which the Most Ornamental Foreign Plants, Cultivated in the Open Ground, the Green-house, and the Stove, are Accurately Represented in Their Natural Colours. Glasgow. p. 2.
  18. Horwood, Catherine (2010). Gardening Women: Their Stories From 1600 to the Present. Hachette UK. ISBN 9780748118335.
  19. McCauley, Mary Carole (11 de enero de 2015). «Goucher College to digitize a rare 1816 edition of Jane Austen's 'Emma». Consultado el 31 de diciembre de 2015.
  20. Sullivan, Margaret (26 de octubre de 2015). «Emma in America Exhibition and Website at Goucher College Library». Habit of Journaling. Consultado el 31 de diciembre de 2015.

Enlaces externos
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