Cirneco del Etna

Los machos miden entre 46 y 50 cm, y pesan de 10 a 12 kg, y las hembras miden entre 42 y 46 cm, pesando de 8 a 10 kg. La cabeza es alargada y estrecha y el hocico afilado y puntiagudo, con un stop muy poco pronunciado. La trufa es de color marrón claro, y los ojos, pequeños, pueden ser ocre claro, ámbar o grises. Las orejas, erguidas, son triangulares y puntiagudas, y están implantadas altas. El lomo es recto y largo, y el pecho no demasiado amplio, con la musculatura pectoral poco desarrollada, al contrario que las patas, fuertes y con una musculatura bien desarrollada. La cola, implantada baja, es gruesa y de diámetro uniforme. El manto, de color tostado o tostado y blanco, tiene un pelaje corto y espeso en la cabeza, orejas y patas, y liso y semilargo en el tronco y la cola.

Escena de caza con un Cirneco del Etna - Mosaico de la villa del Casale, Sicilia.

Su nombre puede proceder del de la antigua ciudad de Cirene, donde Aristóteles, en De natura animalium, dice haber visto un perro cuya descripción coincide con la de este. Aunque parece claro que la raza es autóctona de Sicilia, es posible que fuese anterior a la civilización egipcia, y que hubiese sido llevado al norte de África por los fenicios. Esta hipótesis se vería confirmada por la existencia de una estatuilla hallada cerca de Siracusa, datada alrededor del 4000 a. C.

Moneda de Segesta con un cirneco en el anverso, 400 a. C.

Se encuentran representaciones del cirneco en monedas sicilianas del siglo Vl al siglo III a. C., y parece que se le tenía en gran consideración, como demuestra el hecho de que en una de las monedas halladas en la antigua ciudad siciliana de Segesta se le represente junto a una divinidad fenicia con facciones humanas. Desde entonces las características de la raza han permanecido prácticamente inalteradas, gracias en gran medida a los campesinos, que conservaron su pureza criándolo por su utilidad para cazar en las pendientes del Etna, de lava solidificada y difícilmente accesibles.

• Portal:Perros

• Fiorone, F. (1981). 160 Razas de Perros. Barcelona: De Vecchi. ISBN 84-315-0016-6.
• Humel, F. (1982). Perros de caza: Conocerlos y adiestrarlos. Barcelona: De Vecchi. ISBN 84-315-7510-7.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Cirneco del Etna.
• El estándar de la raza según la FCI
• Club americano del cirneco del Etna