Clairo

Clairo comenzó a grabar covers a la edad de 13 años y aprendió a tocar la guitarra gracias a tutoriales de Internet. Durante ese tiempo, MTV la contactó para grabar una canción que se usaría como música de fondo para uno de sus shows, pero que jamás se publicó ni usó.[7] Bajo los nombres de Clairo y DJ Baby Benz, comenzó a publicar música en la plataforma Bandcamp mientras asistía a la escuela secundaria Concord-Carlisle y comenzó a publicar covers, canciones y mezclas de música rap en SoundCloud a la vez que mantuvo un canal de YouTube donde publicó más covers y cortometrajes.[7][8]

Clairo llamó la atención por primera vez a finales del año 2017 cuando el video de su canción «Pretty Girl» se hizo viral en YouTube.[7] La canción fue grabada para una compilación de indie rock en beneficio del Centro de Derecho Transgénero de Estados Unidos.[2] Según ella, grabó la canción «usando los recursos a mi alrededor, los cuales eran bastante malos».[9] La cantante atribuyó el interés al video al sistema de algoritmos de YouTube.[2] El video también se hizo popular entre los grupos de Facebook de vaporwave.[9] Otra canción que subió a la plataforma un mes antes, «Flamin Hot Cheetos», también se viralizó y obtuvo 3 millones de visualizaciones en julio de 2018.[2]

El éxito de «Pretty Girl» despertó el interés de discográficas como Capitol Records, RCA Records y Columbia Records. Clairo finalmente firmó un contrato discográfico de 12 canciones con la discográfica Fader Label gracias a la ayuda de Jon Cohen, cofundador de la revista The Fader, asociada a la discográfica, quien, además, presentó a la cantante con Pat Corcoran, mánager del rapero Chance the Rapper.[2] Asimismo, después del éxito de «Pretty Girl», varios usuarios de redes sociales como Reddit llamaron a Clairo una «industry plant», es decir, una artista a quien contactos facilitaron su éxito en la industria musical.[10] La cantante negó dichas acusaciones y las llamó «sexistas».[2] Revistas como The Guardian y The Ringer alegaron que los contactos del padre de Clairo podrían haber facilitado su primer contrato discográfico.[11][12]

Clairo en el Teatro El Rey de Los Ángeles (2019).

El 25 de mayo de 2018, Clairo lanzó su EP debut, Diary 001.[13] En su crítica para Pitchfork, la colaboradora de The Fader Sasha Geffen escribió que el pryecto debería calmar a «las legiones de detractores que la descartaron como una artista de un solo éxito o una industry plant».[2] Para ese entonces, «Pretty Girl» había acumulado más de 15 millones de visualizaciones en YouTube.[2] Ese mismo mes, Clairo anunció una gira por América del Norte y fue telonera de Dua Lipa.[14] Su show de julio de ese año en el Bowery Ballroom de Nueva York agotó entradas.[15] En octubre de 2018, actuó en el Lollapalooza y se presentó en el Festival de Música de Coachella de 2019.[2][16]

El 24 de mayo de 2019, Clairo lanzó «Bags», el primer sencillo de su primer disco, Immunity, el cual anunció ese mismo día y lanzó el 2 de agosto de 2019.[17][18] Además, lanzó dos sencillos más para el álbum: «Closer to You» y «Sofia».[2][19] Esta última canción se hizo viral en la plataforma de videos Tik Tok más de un año después de su publicación. Tras el éxito comercial del álbum, Apple Music nombró a Clairo «nueva artista relevante» en agosto de 2019.[20] El 6 de septiembre de ese mismo año, Clairo hizo su debut televisivo interpretando «I Wouldn't Ask You» en el programa de Jimmy Kimmel, 11 días antes de interpretar «Bags» en el programa de Ellen DeGeneres.[21][22]

En diciembre de 2019, Clairo ganó el Premio al Artista Pop del Año en los Boston Music Awards por segundo año consecutivo, así como el de Álbum del Año por Immunity. El sencillo «Bags» se incluyó en más de 15 listas de críticos de las mejores canciones de la década,[23][24] así como Immunity se incluyó en más de 10 listas de críticos hacia fines de ese año, incluidas The Guardian, Pitchfork, Billboard y Los Angeles Times. A partir de 2019, Clairo empezó a ser representada por Mike Ahern y Jimmy Bui.[25]

Clairo en la gira de Sling (2022).

El 20 de abril de 2020, Clairo reveló a través de su cuenta de Twitter que se encontraba trabajando en su segundo álbum de estudio.[26] A principios de ese mes, la cantante publicó una demo titulada «February 15, 2020 london, uk (demo)»,[27] y una canción inédita, «Everything I Know».[28] En octubre de ese mismo año, formó una banda llamada Shelly con Claud, Josh Mehling y Noah Frances Getzug, amigos de ella que conoció estudiando en la Universidad de Siracusa.[29] La agrupación publicó dos canciones el 30 de octubre de 2020, «Steeeam» y «Natural».[29]

El 10 de junio de 2021 Clairo aportó, junto a Phoebe Bridgers, los coros de «Solar Power», canción de la cantante neozelandesa Lorde, y, el 11 de junio de 2021 publicó «Blouse», el primer sencillo de su segundo álbum de estudio, Sling, el cual anunció ese mismo día.[30][31] La revista Our Culture nombró a «Blouse» como una de las mejores canciones de la semana el 24 de junio de 2021.[32] La artista interpetó el sencillo en el programa de Jimmy Kimmel el día de su lanzamiento.[33] El 16 de julio de ese mismo año la cantante publicó el disco, el cual fue bien recibido tanto por la crítica profesional como por el público.[34][35] En febrero del año siguiente, 2022, Clairo empezó la gira del disco.[36] El 12 de mayo de 2023, después de haber formado parte de remixes para la banda Phoenix y la artista beabadoobee ese mismo año,[37][38] publicó el EP Live At Electric Lady.[39]

Clairo llamó al disco Wincing the Night Away, de The Shins, como el primero que la entusiasmó e inspiró por completo para hacer música.[42] Durante los primeros años de su carrera, dijo haber hecho musicalmente «lo que quería» después que muchos a su alrededor le dijeron que una carrera en la música era poco probable.[42] Además, la cantante confesó que otras de sus influencias musicales fueron una mezcla del gusto musical de su madre y su padre, como los artistas Al Green, Brenton Wood, Billy Paul y las bandas Cocteau Twins, Trashcan Sinatras, The The y Public Image Ltd.[43]