Clase Commandant Rivière

Vista lateral de un buque de la clase Commandant Rivière tal como fue diseñado

El armamento principal de la clase Commandant Rivière consistía en tres de los nuevos cañones franceses de 100 milímetros (4 pulgadas), con una torreta simple situada a proa y dos torretas a popa.[1][3] Estos cañones automáticos de doble uso refrigerados por agua podían disparar un proyectil de 13,5 kilogramos (30 libras) a un alcance efectivo de 12 000 metros (39 000 pies) contra objetivos de superficie y de 6000 m (20 000 pies) contra aviones a una tasa de 60 disparos por minuto.[4] Un mortero antisubmarino cuádruple de 305 mm (12 pulgadas) estaba instalado en la posición "B", a popa del cañón de proa y delante de la superestructura del buque,[1] Se instalaron dos tubos lanzatorpedos triples para torpedos antisubmarinos, mientras que el armamento del buque se completó con dos cañones Hotchkiss HS-30 de 30 mm (1,2 pulgadas).[1] Los buques tenían capacidad para un destacamento de comandos de 80 hombres con 2 lanchas de desembarco rápido, cada una de las cuales podía desembarcar a 25 personas.[5]

Mientras que las anteriores fragatas francesas de las clases Le Corse y Le Normand estaban propulsadas por turbinas de vapor,[6] debido a que se requería un largo alcance para la función colonial de los buques en ultramar, la clase se equipó en cambio con una planta motriz diésel de 2 ejes de 16 000 caballos de fuerza (12 000 kW), capaz de propulsar el buque a una velocidad de 26 nudos (48 km/h; 30 mph), aunque durante las pruebas se alcanzaron 26,6 nudos (49,3 km/h; 30,6 mph).[7][8]

Dos buques de la clase fueron equipados con centrales eléctricas modificadas. La Commandment Bory estaba propulsado por motores de pistón libre que accionaban turbinas de gas, aunque en 1974-1975 se le dotó de una instalación diésel convencional, mientras que la Balny estaba equipado con una instalación experimental CODAG (combinada de gas y diésel), con un motor de 11 500 CV (8600 kW) y 2 motores diésel de 3600 CV (2700 kW) que accionaban un único eje. La instalación CODAG ocupaba menos espacio, lo que permitía transportar 100 toneladas más de combustible y daba una autonomía de 13 000 millas náuticas (24 000 km; 15 000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph).La Balny omitió una torreta de 100 mm para acomodar la maquinaria modificada.

El primer buque en entrar en servicio, pero el segundo de su clase, después del Commandant Rivière, prototipo y cabeza de serie, fue el Victor Schœlcher, que entró en servicio en octubre de 1962, y todos los de la clase, excepto uno, le siguieron en los 27 meses siguientes. La excepción fue la Balny, con motor CODAG, que aunque fue botado en 1962 y completado en 1964, no entró en servicio hasta 1970, siendo empleado mientras tanto como buque de pruebas.[1][9]

La Commandant Bourdais fue utilizada para la protección de la pesca en el Atlántico Norte de 1963 a 1972,[10][11] mientras que varios de los buques de la clase fueron utilizados como buques de entrenamiento, incluyendo al Victor Schœlcher (1961-1973)[12] y el Commandant Bourdais.[5] En la década de 1970, todos, excepto el Balny, habían sustituido una de sus torretas de 100 mm por cuatro lanzadores de misiles antibuque MM 38 Exocet, mientras que varios de los buques tenían sus cañones de 30 mm sustituidos por cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas).

Vista de estribor de la fragata ROU Montevideo. Océano Pacífico Sur, 16 de junio de 2004.

En 1984-1985, la Commandant Rivière se convirtió en un buque de pruebas de sonar. El armamento de la misma fue sustituido por un único cañón Bofors de 40 mm y dos ametralladoras de 12,7 mm (0,50 pulgadas), mientras que la popa del buque fue reconstruida para alojar un elevador para un sonar de profundidad variable, que se utilizó para probar varios sonares de arrastre activos y pasivos.[5][13]

Todas las unidades francesas fueron dadas de baja a principios de la década de 1990, salvo tres fragatas que fueron vendidas a la Armada de Uruguay.[1][14]

Todos los buques franceses fueron construidos por el Arsenal de Lorient.

• Baker, A. D. (1998). The Naval Institute Guide to Combat Fleets of the World 1998–1999. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-111-4.
• Blackman, Raymond V. B., ed. (1962). Jane's Fighting Ships 1962–63. Londres: Sampson Low, Marston & Co., Ltd.
• Blackman, Raymond V. B., ed. (1971). Jane's Fighting Ships 1971–72. Londres: Sampson Low, Marston & Co., Ltd. ISBN 0-354-00096-9.
• Friedman, Norman (1997). The Naval Institute Guide to World Naval Weapon Systems 1997–1998. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-268-4.
• Gardiner, Robert; Chumbley, Stephen (1995). Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-557-50132-7. Parámetro desconocido |name-list-style= ignorado (ayuda)
• Grove, Eric J. (1990). Nato Major Warships – Europe. Londres: Tri-Service Press. ISBN 1-85400-006-3. (requiere registro).
• Prézelin, Bernard; Baker, A. D. (1990). The Naval Institute Guide to Combat Fleets of the World 1990/1991. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-250-8. Parámetro desconocido |name-list-style= ignorado (ayuda)