Cliff Burton

Clifford Burton nació el 10 de febrero de 1962,[2] en San Francisco, California.[3] Fue criado por sus padres hippies,[4] y de ellos adoptó su imagen, sus ideales y, sobre todo, su actitud.[5] Cliff tenía dos hermanos mayores, David Scott y Connie.[6] Sus padres describen a Cliff en su infancia como un niño tranquilo, inteligente y normal a excepción de una cosa, siempre fue él mismo y no hacía las cosas que hacían los demás si es que no quería.[7]

Cuando tenía 6 años empezó a tomar clases de piano.[8] El 19 de mayo de 1975, su hermano murió de un aneurisma cerebral.[7] Después del fallecimiento de su hermano cuando tenía trece años, decidió estudiar medicina y empezó a tocar el bajo y tomar clases de música. Él le dijo a algunas personas: «I'm gonna be the best bassist for my brother» («Yo voy a ser el mejor bajista por mi hermano»), mientras que sus padres no creían que lograra realmente ser un buen bajista, ya que veían lo mucho que le costaba al comienzo aprender,[7] en este periodo empezó a tocar con bandas como AD 2 Million, Agents of Misfortune, (junto a Jim Martin, quien más adelante sería integrante de Faith No More), y EZ Street (junto a Martin y Mike Puffy Bordin, quien sería baterista de Faith No More y Ozzy Osbourne).[9]

Después de seis meses de haber tomado clases, sus padres vieron un verdadero progreso en su trabajo y se sorprendieron, ya que nadie tenía algún talento musical en su familia. Cliff siguió tomando clases durante un año y superó totalmente a su profesor, por lo que siguió sus clases con otro profesor, con el que estuvo un par de años.[7] Después, comenzó a tomar clases con el bajista de jazz Steve Doherty,[10] entre septiembre de 1978 y enero de 1980; este le instruyó en variados estilos, desde el jazz hasta la música clásica,[8] además de enseñarle a leer música.

Cliff se graduó en Castro Valley High School en 1980. Después de graduarse pasó a Trauma, un grupo de la Bay Area de San Francisco. Cliff fue el que más se destacó en el escenario por su presencia y su característico headbanging, envuelto en su cabellera roja, a diferencia de la glamurosa y teatral actitud que tenían sus compañeros de banda durante el espectáculo. En Trauma grabó algunas maquetas, una de ellas «Such A Shame», se pueden encontrar en la recopilación de Metal Blade Records, Metal Massacre 2.[6]

En 1982, cuando Cliff Burton tocaba con Trauma en el Whisky A Go Go, dos miembros de Metallica, James Hetfield y Lars Ulrich, entraron al lugar y escucharon que se ejecutaba un solo. Al ver a Cliff se sorprendieron ya que el solo provenía de un bajo y no de una guitarra como creían, y además quedaron asombrados por la agresiva manera con que tocaba su instrumento. Debido a la salida de Ron McGovney de la banda, decidieron que Burton era el hombre que necesitaban para reemplazarlo.[6] Sin embargo, este no aceptó tan fácilmente su propuesta (pese a que no le gustaba el camino comercial que estaba tomando Trauma),[9] ya que no quería irse al sur de California,[11] por lo que empezó una fase de llamadas telefónicas y ensayos.[12] En algunos meses, Burton convenció a Metallica para que dejaran Los Ángeles, su base de operaciones, y se establecieran definitivamente en San Francisco.[13] El debut de Cliff con Metallica fue el 5 de marzo de 1983 y su segundo concierto fue el 19 de marzo de 1983, donde realiza un solo que se encuentra en el DVD Cliff 'em All!.[14]

El primer álbum de estudio de Metallica, Kill 'Em All,[13] se lanzó en julio de 1983, después de la incorporación de Cliff en el grupo, pero 9 de los 10 temas del álbum ya estaban hechos antes de la entrada de este en el grupo, por lo que su única creación en esas canciones son las pistas de bajo, sin embargo la única canción en la que se le da crédito como autor es «(Anesthesia) Pulling Teeth»,[15] un solo de bajo creado por Cliff, en el que se nota su distintiva manera de tocar, incorporando gran distorsión, el uso del pedal de wah-wah y el tapping.

En 1984, Cliff juntó a sus amigos Jim Martin[10] (entonces guitarrista del grupo Faith No More) y Dave Didonato (quien después sería baterista de Ozzy Osbourne) forman el grupo The Agent of Misfortune, para entrar en la Batalla de las Bandas. Sus intenciones eran mostrar a un público en general, la experimental música que creaban en el rancho de Maxwell, absolutamente diferente a sus rivales, que se basaban en el glam rock. Aunque sus canciones duraban mucho tiempo, la banda solo tocó durante doce minutos, ya que era el tiempo límite. Al terminar la canción, el jurado y el público quedaron desconcertados con la extraña música y los solos a destiempo que ejecutaban Cliff y Jim. Finalmente The Agent of Misfortune, no se clasificó para la Batalla de las Bandas.[16]

En 1984, Metallica lanzó su segundo álbum de estudio, Ride the Lightning,[17] este disco tiene una gran influencia de Cliff a través de todo el álbum. Burton destaca en «The Call of Ktulu» y «For Whom the Bell Tolls», aunque figura en los créditos de 6 de las 8 canciones del álbum.

Unos meses antes de lanzar su tercer álbum junto a Metallica, Cliff junto a James Hetfield forman la banda Spastik Children, donde James tocaba la batería, Burton el bajo eléctrico, en tanto que Fred Cotton cantaba y James flunkey McDaniel tocaba la guitarra eléctrica. Debutaron en el Club Ruthie's en San Francisco y volvieron a tocar otras dos veces en este club y tres veces en el club The Rock.[18]

En 1986 se lanzó el tercer álbum de estudio de Metallica, Master of Puppets,[19] con el que el grupo obtuvo un gran éxito, catalogándolo según la crítica como uno de los mejores discos de thrash metal.[20] La más importante influencia de Cliff en el álbum es la séptima canción, el instrumental «Orion», canción compuesta casi enteramente por Cliff, donde ejecuta solos; sin embargo, la composición más destacada es la canción que le da el título al álbum, «Master of Puppets», que, como Cliff Burton declaró en una entrevista de 1986, era su canción favorita de Metallica hasta la fecha.[21]

Después del lanzamiento de este álbum, la banda hizo una gira por los Estados Unidos junto al veterano rockero Ozzy Osbourne[22] y después de recorrer los EE. UU., se dirigieron a Europa. Cliff quería dejar el grupo al acabar la gira debido a su mala relación con Lars.

Cliff Burton tuvo varios problemas con Metallica desde que ingresó en el grupo. Cuando Dave Mustaine fue expulsado, nunca se consultó a Cliff sobre el despido.^{[cita requerida]}.... James y Lars expulsaron a Mustaine mientras Cliff dormía. Cuando Burton despertó y descubrió lo que había sucedido, explotó y decidió irse de Metallica, pero Lars y James lo retuvieron prometiéndole que en el futuro las decisiones de la banda serían una democracia. Al final aceptó quedarse, pero la "democracia" en Metallica no funcionó. Lars simplemente iba detrás de sus compañeros de banda a la gerencia con lo que quería, y luego la gerencia les decía a todos lo que estaba sucediendo.^{[cita requerida]}.. Cliff y Mustaine eran grandes amigos. Cliff era un gran admirador de su forma de tocar. Después de que Mustaine fuera expulsado, Cliff fue el único miembro de Metallica que mantuvo contacto frecuente con él. Burton también pensó que era una tontería que James y Lars saquearan el bolso de Mustaine y se llevaran todos sus casetes de ensayo.^{[cita requerida]}.. Cliff Burton quería ir a Europa una vez más en 1986, y dejar el grupo nada más acabarse la gira europea y posteriormente reclutar a un reemplazo. El mayor problema que Cliff tenía con Metallica es que odiaba a Lars.^{[cita requerida]}.. Cliff no estaba contento con las giras que habían reservado y pensó que deberían encabezar mientras se llevaban más bandas underground con ellos. Cliff tampoco estaba satisfecho con sus créditos en los álbumes.^{[cita requerida]}.. Cliff es el que instruyó a Hetfield en la teoría y, a menudo, editaba arreglos y desarrollaba armonías. Pensó que Lars estaba recibiendo demasiado crédito y tenía demasiado control sobre la banda.^{[cita requerida]}.. Este es un sentimiento del que también se hizo eco Mustaine recientemente en relación con la demo “No Life 'til Leather”. Lars estaba tomando créditos de canciones que no le pertenecían. Entonces, Cliff hizo todo lo posible para que los miembros de la banda echaran a Lars.^{[cita requerida]}.. Kirk dijo que estaría del lado de James en cualquier disputa, y la gerencia dijo que estarían de acuerdo con lo que James y Cliff decidieran, pero que se necesitaría que los tres miembros estuvieran de acuerdo para expulsar a Lars. Todos estaban de acuerdo hasta que James descubrió que Lars era el único propietario del nombre de Metallica, el resto de la banda no tenía ningún derecho sobre el nombre del grupo. Entonces, James se echó atrás y dijo que deberían seguir adelante y tratar de controlar a Lars. Cliff no se quedó satisfecho y decidió irse de Metallica a finales de 1986.^{[cita requerida]}., justo cuando acabara la gira europea. En aquel entonces, Cliff estaba a punto de irse a Megadeth para continuar trabajando con Mustaine y así conseguir el objetivo de Dave Mustaine: superar a Metallica.^{[cita requerida]}.. Pero dicho fichaje no sería efectivo hasta que Burton dejara Metallica en 1986.^{[cita requerida]}..

Sitio donde Cliff Burton perdió la vida.

El 26 de septiembre, Metallica tocaba en Estocolmo (Suecia).[23] Fue una gran noche, sobre todo para la banda, era la primera vez que Hetfield volvía a tocar la guitarra en dos meses, ya que se había fracturado el brazo en la mitad de la gira.[18] Esa noche Cliff tocó un gran solo de bajo, en una versión muy melódica de «Star Spangled Banner», El Himno Nacional de los Estados Unidos.[6] La última canción que Cliff tocó con Metallica fue una versión de la canción Blitzkrieg, original de la banda del mismo nombre. Sin embargo, las luces volvieron a encenderse mientras se escuchaba el comienzo de «Fight Fire with Fire» apareciendo nuevamente los integrantes para completar dicha canción. Terminada la canción, James Hetfield se dirigió al público diciéndole "Muchas gracias, Estocolmo (...) esperamos regresar muy pronto".^{[cita requerida]}. Después del concierto, los miembros de Metallica tomaron el autobús para dirigirse de Estocolmo a Copenhague (Dinamarca), para su próximo concierto, que se programó para el 27 de septiembre de 1986. A principios de esa misma noche, la banda eligió cartas al azar para asignarse los puestos en que dormirían, ya que Cliff quería dormir en la cama de Kirk Hammett. Confirmado por la misma Banda, Cliff Burton sacó el as de picas eligiendo el lugar donde estaba Hammett para dormir.

Alrededor de las 6:15 de la mañana,[24] el conductor perdió el control del autobús y trató de enderezar el volante para volver a la carretera. El autobús empezó a patinar fuera de control y rodó varias veces antes de llegar a su fin. Burton salió despedido del vehículo y este le cayó encima.[8] La banda salió del autobús y encontraron a Cliff aplastado por el vehículo de la espalda hacia arriba. Según Mick Hughes, ingeniero de sonido de Metallica, nadie estaba seguro de si Burton estaba muerto en ese punto, pues el autobús había sido levantado ya, pero posteriormente volvió a caer sobre el cuerpo del bajista.[25]

Finalmente el autobús es levantado y es sacado el cuerpo de Cliff Burton, confirmando su muerte.[6]

Según el conductor, el vehículo derrapó debido a las placas de hielo que había en la carretera, lo que ocasionó el vuelco; Hetfield, furioso por lo sucedido, lo insultó e intentó golpearlo junto con Hammett (quien iba a morir esa noche si hubiera ganado la apuesta), siendo detenido por sus compañeros. Posteriormente recorrió una distancia considerable de la carretera, buscando las mencionadas placas de hielo que el conductor había mencionado... no obstante, nunca las encontró. Más tarde ese mismo día, Hammett vio a Hetfield, ebrio, gritando en la calle "Cliff, Cliff, ¿dónde estás?"^{[cita requerida]}[6][26]

El informe del accidente declara como causa de fallecimiento una compresión torácica con una contusión pulmonar, atestiguado por el doctor Anders Ottoson, médico certificado. El informe policial señaló que la temperatura del aire en el lugar fue de 3,7 °C, sin embargo, no se hace mención sobre alguna placa de hielo de la carretera.[6] Las pesquisas determinaron que el conductor, contra las especulaciones, no iba ebrio ni dormido. Después de diez años se supo que en realidad fue una fatalidad lo ocurrido.

Cliff iba a dejar Metallica a finales de 1986. Entonces, Lars Ulrich decidió despedir a Cliff "enterrando" las pistas de bajo en el próximo disco. Aunque el final de Cliff en Metallica fue inesperado y trágico, Lars decidió cumplir con sus ideas para ...And Justice For All. Cliff fue preguntado el 26 de septiembre de 1986 por el nuevo disco y respondió diciendo que ellos estaban enfocados en el presente y no en el futuro. Tras la muerte de Cliff, Metallica acabó una canción que Burton había empezado allá por 1986. Esa canción se llama To Live Is To Die y es la única composición que Burton aportó en ...And Justice For All, en Metallica,.en su carrera musical y en su vida.

• Rickenbacker 4001[32] (Había modificado las pastillas originales del bajo por una Gibson Hudbucker en el mástil y una DiMarzio J-style cerca del puente)

• Alembic Spoiler[32] (Entre el álbum Kill ‘Em All y Ride The Lightning, Burton utilizó un  Alambic Spoiler II de principios de los 80 para varios conciertos, equipado con dos pastillas AXY4)

• Aria Pro II SB-1000[32] (Alrededor de 1985, Burton recibió el endorser de los fabricantes japoneses Aria, tocando temporalmente un Aria Pro SB1000 antes de recibir su marca signature Aria Black n’ Gold)
• Fender Precision Bass

• Mesa Boogie 4"x12" cabinets.[32]
• Mesa Boogie Custom-built 1"x15" cabinets.[32]
• Mesa Boogie Mesa 180 head.
• Ampeg SVT-1540HE Classis Series Enclosure.[32]
• Randall bass amp con 2x15 cabinet en sus comienzos.

• Tel Ray Morley Power Wah Fuzz
• Electro Harmonix Bass Big Muff (Usado para la grabación de (Anesthesia)-Pulling Teeth y solos en vivo)

• Ibanez TS9, CS2, Morley Power Wah Boost Tel Ray. (Usado para su tono en los 2 últimos álbumes con el)

• Boss Compressor CS2, Morley Power Wah Boost. (Usado en sus últimos días de vida)

• Kill 'Em All (1983)
• Ride the Lightning (1984)
• Master of Puppets (1986)