Club Atlético Belgrano (Rosario)

El club nace de la mano de trabajadores de los mercados Central y Norte aficionados a la práctica del fútbol en 1911, bajo el nombre de Centro Recreativo Mercado Central. En 1912 cambia su denominación a la actual y se inscribe en la Liga Rosarina de Fútbol, participando de la Segunda División. Su primer campo de juego se ubicó en Barrio Vila. Su vinculación a la actividad de venta de frutas y verduras le granjeó el mote de paperos.[1]

Ya en 1913 el cuadro conquistó la Copa de la Torre, que había sido donada por el político Lisandro de la Torre, reservada para equipos de segunda.[2] En 1915 fue ascendido a la Copa Nicasio Vila, el torneo de liga de primera división del fútbol rosarino, en remplazo del Club Aprendices Rosarinos.[3] El equipo cumplió una muy buena actuación, logrando la tercera colocación, aunque a 12 puntos del campeón Rosario Central; si bien con los canallas perdió 9-0 en uno de los partidos, logró vencer a Newell's Old Boys en sus dos enfrentamientos.[4] En años posteriores mantuvo buenos rendimientos, ubicándose habitualmente entre el tercer y el quinto puesto.[5]

La formación campeona en 1924.

En el año 1924 logró coronarse campeón de la Copa Nicasio Vila por única vez en su historia. En un torneo que integraron 15 equipos y se disputó a una sola rueda, el conjunto papero finalizó su disputa igualado en primer lugar con Rosario Central y Tiro Federal, habiendo acumulado 23 puntos fruto de once victorias, un empate y dos derrotas. Se procedió a un desempate; por sorteo, Tiro pasó directamente a la final, debiendo disputar los otros dos equipos una semifinal. El partido se llevó a cabo el día 16 de noviembre en cancha de Newell's y Belgrano se impuso 1-0 con gol de Silvio Bearzotti. La final se disputó una semana después y en el mismo escenario; nuevamente Silvio Bearzotti marcó el único tanto del cotejo, otorgándole el título al celeste. Ese día Belgrano formó con Nicolás Santana; Gabriel Mujica y Florindo Bearzotti; Manuel Martínez, Leandro Pastrana y Antonio Galli; Fernando Massei, Osvaldo Goicoechea, Silvio Bearzotti, Francisco Montoglio y Bonifacio Cabeza.[6][7][8] El defensor Florindo Bearzotti había sido titular en la Selección Argentina subcampeona del Campeonato Sudamericano de ese año.[9]

La obtención de este título clasificó a Belgrano a la final de la Copa Ibarguren versus Boca Juniors, campeón de la Asociación Argentina de Football; este choque se disputó por cuestiones de calendario recién el día 13 de mayo de 1926, con resultado favorable a los porteños por 3-2 en el Estadio Sportivo Barracas. El goleador Silvio Bearzotti había adelantado al celeste 2-0, logrando Boca igualarlo además de quedar Belgrano con dos jugadores menos por lesión (en esa época no estaban autorizados los cambios). Finalizados los 90 minutos se suponía que jugarían un nuevo encuentro unos días más tarde, pero los dirigentes xeneizes cerraron las puertas del vestuario y obligaron a jugar una prórroga; Boca logró un tercer gol que generó polémica por su factura y se sumó al descontento rosarino por la situación anterior, por lo que los futbolistas de Belgrano decidieron retirarse del campo de juego, ganando la copa el cuadro de Buenos Aires.[10][11]

Equipo de 1931.

En 1931 los jugadores de fútbol en Argentina pasaron a ser profesionales, por lo que la Liga Rosarina mutó a la Asociación Rosarina de Fútbol. Belgrano se mantuvo en primera cumpliendo campañas de mitad de tabla;[12] el hecho más destacado sobre fines de los años 1930 fue la aparición de Rinaldo Martino, futbolista que brillaría luego tanto a nivel argentino como internacional.[13]

En 1939 Rosario Central y Newell's Old Boys se integraron a los torneos de la Primera División de Argentina, por lo que la competencia rosarina perdió importancia. Ese mismo año el resto de los cuadros de la ARF junto a otros santafesinos y entrerrianos jugaron el Torneo del Litoral; Belgrano lo hizo en dupla con el Club Atlético Provincial y finalizó sexto entre ocho participantes.[14] En la temporada siguiente se continuó jugando el Torneo Gobernador Luciano Molinas, la primera división de la Rosarina, en el cual los paperos participaron hasta 1980, año en que el club se desafilió de la Asociación.[1]