Columba de Iona

Columba o Colomba (Gartan, 7 de diciembre de 521 - Iona, 9 de junio de 597), llamado también en ocasiones Columba de Iona o, en irlandés antiguo, Saint Colm Cille, Columbkill o Columcille (que significa «Paloma de la iglesia»),[1][2] fue una destacada figura entre los monjes misioneros gaélicos que reintrodujeron el cristianismo en Escocia a comienzos de la Edad Media. Es una de las figuras más importantes en la iglesia celta.

No confundir con San Columbano, también misionero irlandés y parcialmente contemporáneo suyo.
San Columba

San Columba delante de la puerta del rey Brude
Información personal
Nombre en latín Columba
Apodo Apostle of the Scots y Apóstol de los escoceses
Nacimiento 7 de diciembre de 521
Gartan, en el Condado de Donegal, Irlanda
Fallecimiento 9 de junio de 597 (75 años)
Iona, Escocia
Sepultura Iona
Residencia Condado de Donegal
Religión Cristianismo
Familia
Padres Feidhlimidh (?)
Eithne of Leinster
Educación
Alumno de Finnian de Moville
Información profesional
Ocupación Monje y misionero
Área Cristianismo
Cargos ocupados Abad de Abadía de Iona
Información religiosa
Festividad 9 de junio
Venerado en Iglesia católica, Iglesia ortodoxa, Iglesia Luterana
Patronazgo Inundaciones, encuadernadores, poetas, Irlanda, Escocia
Obras notables Cathach de San Columba
Conflictos Batalla de Cúl Dreimhne
Miembro de Doce Apóstoles de Irlanda

Infancia y juventud en Irlanda

Era hijo de Fedlimid y Eithne, del clan Uí Néill, y nació en Gartan, cerca de Lough Gartan, Donegal. Por línea paterna era descendiente de Niall de los nueve rehenes, un rey irlandés del siglo V. Profesó como monje y fue ordenado sacerdote. Según la tradición, hacia 560 se vio envuelto en una disputa con San Finnian acerca de un salterio. Columba copió el manuscrito en el scriptorium siguiendo órdenes de San Finnian, quien pretendía quedarse con la copia. La disputa fue la causa de la batalla de Cúl Dreimhne, que se libró en 561 y en la que hubo numerosas bajas (la copia del salterio mencionada en esta historia se identifica tradicionalmente con el Cathach de San Columba). Como penitencia por esas muertes, Columba decidió marchar como misionero a Escocia para convertir a tantas personas como habían muerto en la batalla. Se exilió de Irlanda, a donde solo regresaría en una ocasión, varios años después.

Escocia

En 563 viajó a Escocia con doce compañeros. De acuerdo con la leyenda, desembarcó en la punta sur de la península de Kintyre, cerca de Southend. Sin embargo, como todavía tenía a la vista su tierra natal, se dirigió hacia el norte, a la costa occidental de Escocia. En 563 le fue concedida tierra en la isla de Iona, que se convirtió en el centro de su misión evangelizadora entre los pictos. Además de sus tareas dirigiendo el único foco de cultura letrada de la región, adquirió una gran reputación como hombre santo gracias a su actividad diplomática entre las tribus; se cuentan también varias historias de milagros realizados por él en su afán por convertir a los pictos.

Visitó al rey pagano Bridei I, rey de Fortriu, en su sede de Inverness, y consiguió ganarse su respeto. Desde entonces jugó un importante papel en la política del país. Fue muy enérgico en su predicación del evangelio y, además de fundar varias iglesias en las Hébridas, trabajó para convertir su monasterio de Iona (la Abadía de Iona) en una escuela para misioneros. Fue un renombrado hombre de letras, al que se le atribuye la composición de varios himnos y la copia de su propia mano de más de 300 libros. Una de las pocas veces, si no la única, que dejó Escocia tras su llegada fue hacia el final de su vida, cuando regresó a Irlanda para fundar el monasterio de Durrow. Murió en Iona y está enterrado en la abadía que él mismo fundara.

Legado

Columba es considerado un personaje fundamental en la revitalización del monaquismo. Sus logros ilustran la importancia de la iglesia celta en la recuperación del cristianismo en la Europa occidental tras la caída del Imperio romano.[3]

Poesía

A Columba se le atribuyen actualmente dos poemas: "Adiutor Laborantium" y "Altus Prosator".[4] Ambos poemas son ejemplos de himnos abecedarios en latín escritos mientras Columba se encontraba en la abadía de Iona.

El más corto de los dos poemas, "Adiutor Laborantium", consta de veintisiete versos de ocho sílabas cada uno, con cada verso siguiendo el formato de un himno abecedario que utiliza el alfabeto latino clásico, salvo los versos 10-11 y 25-27. El contenido del poema se dirige a Dios y a la Iglesia. El contenido del poema se dirige a Dios como ayudador, gobernante, guardián, defensor y elevador de los que son buenos y enemigo de los pecadores a los que castigará.[5]

"Altus Prosator" consta de veintitrés estrofas de dieciséis sílabas, la primera de las cuales contiene siete versos y seis versos en cada una de las estrofas siguientes. Utiliza el mismo formato y alfabeto que "Adiutor Laborantium", salvo que cada estrofa comienza con una letra diferente en lugar de cada verso. El poema narra una historia en tres partes divididas en el principio de los tiempos, la historia de la Creación y el Apocalipsis o fin de los tiempos.[6]

Otros

Desde 2011, los canadienses de ascendencia escocesa constituyen el tercer grupo étnico más numeroso del país, por lo que el nombre de Columba se encuentra unido a parroquias católicas, anglicanas y presbiterianas. Esto ocurre sobre todo en el este de Canadá, aparte del Quebec francófono.[cita requerida]

En Estados Unidos hay numerosas parroquias dedicadas a Columba dentro de las confesiones católica y episcopal[cita requerida] Dentro de la tradición protestante, la Iglesia Presbiteriana (que tiene sus raíces en el presbiterianismo escocés) también tiene parroquias con el nombre de Columba.[cita requerida] Columba es el santo patrón de la diócesis católica de Youngstown, Ohio. La catedral lleva su nombre.[7]

La Universidad de Iona, una pequeña universidad católica de artes liberales cuyo campus principal se encuentra en New Rochelle (Nueva York), lleva el nombre de la isla en la que Columba estableció su primer monasterio en Escocia,[8] al igual que el Iona College de Windsor (Ontario), el Iona Presentation College de Perth[9] y el Iona College Geelong de Charlemont (Victoria).[10]

Hay al menos cuatro bandas de gaitas que llevan su nombre: una en Tullamore (Irlanda), otra en Derry (Irlanda del Norte),[11] otra en Kearny (Nueva Jersey),[12] y otra en Cape Cod (Massachusetts).[13]

La St. Columba's School, una de las escuelas de inglés más importantes de la India, dirigida por los Hermanos Cristianos irlandeses, también lleva el nombre del santo.[14]

La GAA de Múnich se llama München Colmcilles.[15]

La festividad de San Columba, el 9 de junio, ha sido designada Día Internacional del Arte Celta. El Libro de Kells y el Libro de Durrow, grandes obras maestras medievales del arte celta, están asociados a Columba.[16]

Benjamin Britten compuso en 1962 el Himno de San Columba para coro y órgano, con un poema del santo, con motivo del 1400 aniversario de su viaje a Iona.[17]

La Iglesia de Inglaterra y su equivalente estadounidense, la Iglesia Episcopal, rinden homenaje a Columba el 9 de junio.[18][19]

Vita Columbae
San Columba convierte al rey Brude de los pictos al cristianismo

La principal fuente de información sobre la vida de Columba es la Vita Columbae, escrita por Adomnán, noveno abad de Iona, que falleció en 704.[20] Tanto la Vita Columbae como Beda el Venerable refieren la visita de Columba a Bridei I. Mientras que Adomnan solo explica que Columba visitó a Bridei, Beda relata una tradición más tardía, quizá de origen picto, según la cual el santo llegó a convertir al rey de los pictos. Otra fuente temprana es un poema en alabanza de Columba, probablemente compuesto también en el siglo VII, que tiene 25 estrofas de cuatro versos de siete sílabas cada uno.

El ejemplo más antiguo registrado del nombre Arturo en un documento británico se encuentra en la Vita Columbae escrita por Adomnan, donde aparece como Arturius. Se refiere a un príncipe escocés, hijo de Áedán mac Gabráin, rey de Dál Riata desde 574, bastante lejos del lugar en que suele situarse al legendario Arturo, en el sudoeste de Gran Bretaña.

La Vita Columbae suele aducirse asimismo como la primera referencia conocida al monstruo del lago Ness. Según Adomnan, Columba encontró a un grupo de pictos que estaban enterrando a un hombre que había matado el monstruo, y salvó a un nadador haciendo el signo de la Cruz y con la imprecación «No irás más lejos», que aterrorizó a la bestia, para asombro de los pictos reunidos, que glorificaron al Dios de Columba. Independientemente de la veracidad que quiera concederse a este incidente, el texto de Adomnan afirma específicamente que el monstruo habitaba en el río Ness (que desemboca en el lago), más que en el lago propiamente dicho.

Gracias a la reputación de su fundador, y su importancia como centro de enseñanza, Iona se convirtió en un lugar de peregrinaje. Una red de cruces célticas marca la ruta que conduce a su sepulcro en Iona.

Columba ha sido históricamente reverenciado como santo guerrero, y a menudo era invocado para pedir la victoria en la batalla. En 849, sus reliquias se dividieron entre los reinos de Alba e Irlanda. Los ejércitos escoceses llevaban ante sí algunas de ellas, en un relicario confeccionado en Iona a mediados del siglo VIII, llamado el Brecbennoch. Según la leyenda, el Brecbennoch fue llevado a Bannockburn por un ejército escocés mucho menor en número que sus enemigos, y la intercesión del santo ayudó a la victoria. Suele identificarse este objeto con el Relicario Monymusk. En el Antifonario de la abadía de Inchcolm, la "Iona del Este" (situada en una isla del Fiordo de Forth), una oración del siglo XIV comienza O Columba spes Scotorum...' ("Oh Columba, esperanza de los escoceses...".[21]

La festividad de San Columba se celebra el 9 de junio. Junto con San Patricio (17 de marzo) y Santa Brígida (1 de febrero), es uno de los tres santos patrones de Irlanda. Antes de la batalla de Athelstaneford, era el único patrón de Escocia. Igualmente es venerado como santo por la Iglesia ortodoxa.[22] La iglesia luterana también le dedica el día 9 de junio, de acuerdo con el Calendario de Santos Luterano.

Referencias
  1. Kenyon, Sherrilyn (2005), The Writer's Digest character naming sourcebook, Writer's Digest Books, p. 358..
  2. Columba (en noruego), NO: Keltiskfromhet.
  3. "Sus realizaciones ilustraron la importancia de la Iglesia celta en la revitalización del cristianismo en Europa, tras la caída del Imperio Romano" Dowley, Tim, et al., ed. (1977). Eerdman's Handbook to the History of Christianity. Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Co. ISBN 0-8028-3450-7.
  4. Moore, T.M. (23 de agosto de 2014). «Helper of Workers». The Fellowship of Ailbe. Archivado desde el original el 12 de junio de 2018. Consultado el 10 de junio de 2018.
  5. Clancy y Gilbert, 1995, p. 73.
  6. Wesseling, Margaret (1988). «Structure and Image in the "Altus Prosator": Columba's Symmetrical Universe». Proceedings of the Harvard Celtic Colloquium 8: 46-57. JSTOR 20557197.
  7. «History». Saint Columba Cathedral. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  8. «Catholic Heritage». Iona College. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  9. «History and the Presentation Sisters». Iona Presentation College. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  10. «Welcome to Iona College Geelong». Iona College Geelong. 2 de enero de 2019. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  11. «colmcillepipeband.com». colmcillepipeband.com. Archivado desde el original el 17 de mayo de 2014. Consultado el 12 de mayo de 2014.
  12. «stcolumcille.com». stcolumcille.com. Archivado desde el original el 8 de agosto de 2014. Consultado el 12 de mayo de 2014.
  13. «capecodpipesanddrums.com». capecodpipesanddrums.com. Archivado desde el original el 17 de mayo de 2014. Consultado el 12 de mayo de 2014.
  14. «About School». St. Columba's School, New Delhi. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  15. «munichgaa.de». munichgaa.de. Archivado desde el original el 14 de febrero de 2014. Consultado el 12 de mayo de 2014.
  16. «Why June 9». International Day of Celtic Art. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2019. Consultado el 23 de mayo de 2019.
  17. Spicer, Paul. «A Hymn of St Columba». Britten Choral Guide. Boosey & Hawkes. pp. 8-9. Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2020. Consultado el 13 de noviembre de 2019.
  18. «The Calendar». The Church of England (en inglés). Archivado desde el original el 9 de marzo de 2021. Consultado el 27 de marzo de 2021.
  19. Lesser Feasts and Fasts 2018 (en inglés). Church Publishing, Inc. 17 de diciembre de 2019. ISBN 978-1-64065-235-4.
  20. CATHOLIC ENCYCLOPEDIA: St. Adamnan (Eunan). Newadvent.org (1 March 1907). Retrieved on 23 July 2013.
  21. Gillespie, 2016, p. 133.
  22. Orthodox wikipage for Saint Columba, https://web.archive.org/web/20060531071116/http://www.orthodoxwiki.org/Columba_of_Iona, accessed 25th December 2006

Bibliografía
  • Adomnan of Iona, Life of St Columba (tr. & ed. Richard Sharpe) (Penguin, 1995) ISBN 0-14-044462-9
  • Dauvid Broun & Thomas Owen Clancy (eds.) Spes Scotorum: Hope of Scots. Saint Columba, Iona and Scotland (T & T Clark, 1999) ISBN 0-567-08682-8
  • Cambridge Biographical Dictionary. Cambridge, England: Cambridge University Press, 1990.

Enlaces externos
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