Premio Jaén

El Premio Jaén tiene unos confusos inicios, puesto que diversas instituciones intentaron llevarlo a cabo, y lo consiguieron, si bien en distintos años. En 1951 aparece el primer borrador de las bases para un certamen que en principio se llamaría Premio Diputación, organizado por el Instituto de Estudios Giennenses, y propuesto por el director de la Sección IV, Luis González López. En estas bases se decía que el plazo de inscripción se cerraría el día 31 de diciembre del mismo año, y que los ejercicios en sí se celebrarían en público en el mes de abril —se supone del año siguiente, es decir, 1952—. Este primer concurso no era internacional, ni nacional, sino provincial, exclusivamente para pianistas de la provincia de Jaén o residentes en ella. Un informe en forma de díptico sobre el concurso afirma que este nació en 1953, teniendo sus raíces en el viejo y ya inexistente Club Alpino, una sociedad deportivo-cultural de efímera existencia; Sus orígenes son de hecho modestos, sin grandes expectativas, el club sólo aportó el nombre. Los dos primeros premios de 1953 y el 1954 fueron donados por Pablo Castillo García-Negrete, un ciudadano de Jaén aficionado a la música. Con respecto a ello, se conserva un saluda de Vicente Herrera García, el presidente del Club Alpino que presenta el premio homónimo de 1954, a celebrar del 19 al 22 de abril, y que además adjunta las bases del certamen. El concurso «Diputación», de la institución más poderosa —La Diputación Provincial de Jaén— y desde el mayor potencial organizativo —el Instituto de Estudios Giennenses—, nunca llegó a ser convocado, mientras que Club Alpino sí que pudo, aun siendo organizado por una institución mucho más modesta.[1]

En 1955 el Club Alpino decide suprimir el concurso por falta de fondos. Ante esta deprimente decisión, Pablo Castillo, un arquitecto y consejero-delegado del Instituto de Estudios Giennenses, decidió llevar a cabo desde su institución el certamen, cambiando el nombre «Premio Club Alpino» por «Premio Jaén de Piano». Mientras que en otros lugares este tipo de certámenes se establecen en honor a la memoria de algún músico, el Premio Jaén nace del amor a la tierra y a la música, como su nombre refleja.[1]

En el acta de la Comisión Permanente del 20 de marzo de 1956 del Instituto de Estudios Giennenses podremos ver las primeras noticias del premio en el seno de la misma. A propuesta de Cobo Vera, y en nombre del consejero Castillo García-Negrete, se pidió la formación de un jurado que habría de calificar la actuación de los participantes en el concurso. Dicho jurado estuvo formado por José Antonio de Bonilla y Mir, Eduardo Arroyo García Triviño, Antonio Molina y Asenjo, Pablo Castillo García-Negrete, José Sapena Matarredona —director del Conservatorio de Música de Jaén— y Joaquín Reyes Cabrera —director del Conservatorio de Música de Córdoba—. El primer ganador del Premio Jaén de Piano en 1956 fue Jacinto Matute Narro.[2]

En 1959 obtiene la categoría internacional, aunque no sería hasta 1965 cuando se presentaron pianistas de otros países.[3]