Conquenses ilustres

La obra, publicada en cuatro volúmenes que vieron la luz entre 1868 y 1875, recoge, en palabras del propio Fermín Caballero, «descarnados pero abundantes materiales», que no siguen «órden cronológico, ni alfabético, ni otro alguno preconcebido», sino que se fueron escribiendo según las circunstancias y la disponibilidad.[4] Señala que cuando emprendió la confección de su obra, regiones como «Aragón, Valencia, Cataluña, Madrid, las provincias Vascongadas [... contaban] ya bibliotecas y diccionarios de sus varones insignes».[5] Resume el propósito de la obra con las siguientes palabras del preámbulo al primer volumen, firmado en Barajas de Melo el 7 de julio de 1868:[6]

«[...] las noticias especiales de cada hombre célebre, de todo escritor notable, si están recogidas con interés y criterio, son á los catálogos bibliográficos lo que las historias especiales de ciudades y de pueblos á la historia general del reino: los jalones y puntos fijos, que sirven de base á extensas descripciones: los actos concretos, en que, una vez depurados, se puede fundar la generalizacion, para establecer leyes comunes sobre la marcha de las sociedades. Es preciso ir de lo individual á lo general, de los hechos á la teoría, si se ha de andar, con paso seguro, por el camino del progreso»

Caballero, en el «Preámbulo» al primer tomo[6]

Sobre el alcance del término «conquense», señala que en la obra se tiene por ello «no sólo al que en Cuenca haya venido al mundo, sino á los prohombres que en ella hayan tenido cargos y residencia, en que ganaron el renombre, que aún dura».[7] Los contenidos se dividen entre tomos de la siguiente manera:

• tomo primero, de 1868, subtitulado «Abate Hervás»[8] y que versa sobre Lorenzo Hervás (1735-1809), polígrafo, lingüista y filólogo;
• tomo segundo, de 1871, subtitulado «Vida del Illmo. Sr. D. Fray Melchor Cano, del orden de Santo Domingo, obispo de Canarias, etc.»,[9] sobre Melchor Cano (1509-1560), fraile dominico, teólogo y filósofo;
• tomo tercero, de 1873, subtitulado «Noticias de la vida, cargos y escritos del doctor Alonso Díaz de Montalvo, magistrado insigne en los tres reinados de Juan II, Enrique IV y Reyes Católicos»,[10] sobre Alonso Díaz de Montalvo (1405-1499), jurista, y
• tomo cuarto, de 1875, subtitulado «Noticias biográficas y literarias de Alonso[lower-alpha 1] y Juan de Valdés»,[11] sobre los hermanos Alfonso (f. 1532) y Juan de Valdés (f. 1541), humanistas y erasmistas.

Los tres primeros salieron de la madrileña imprenta del Colegio de Sordo-mudos y de Ciegos, mientras que el cuarto lo imprimió la Oficina Tipográfica del Hospicio de aquella misma capital.[12][13][14][1] Garrido Gallego, en la entrada dedicada a Caballero en el Diccionario biográfico español, asegura que habría confeccionado un quinto volumen, con noticias de personajes como Constantino Ponce de la Fuente y la beata de Villar del Águila, que desapareció.[2]

• Caballero, Fermín (1868). Conquenses ilutres I. Madrid: imprenta del Colegio de Sordo-mudos y de Ciegos. Wikidata Q115682908.
• —— (1871). Conquenses ilutres II. Madrid: imprenta del Colegio Nacional de Sordo-mudos y de Ciegos. Wikidata Q115682908.
• —— (1873). Conquenses ilutres III. Madrid: imprenta del Colegio Nacional de Sordo-mudos y de Ciegos. Wikidata Q115682908.
• —— (1875). Conquenses ilutres IV. Madrid: Oficina Tipográfica del Hospicio. Wikidata Q115682908.

• Conquenses ilustres, en la Biblioteca Digital Hispánica: tomo primero, tomo segundo, tomo tercero y tomo cuarto
• Conquenses ilustres, en Google Libros: tomo primero, tomo segundo y tomo tercero