Conquista (Córdoba)

El topónimo de la actual población aparece documentado por primera vez en 1581. El término deriva del latín conquisitum, participio pasivo del verbo conquirere, que procede a su vez de conquisitum, «ganado».[1]

Tradicionalmente, se ha vinculado el origen del topónimo a la conquista del lugar, habitado por bandoleros.

Los orígenes de Conquista están estrechamente relacionados con los caminos que históricamente unían Córdoba con Madrid. En la Baja Edad Media, aparecen en la zona ventas con objeto de atender a los viajeros que transitaban dichas sendas.

Su fundación se sitúa en el último tercio del siglo XVI. Fue aldea de Pedroche hasta, al menos, 1611, cuando aparece citada como villa en los archivos parroquiales. Sin embargo, hasta el siglo XIX no tuvo término municipal propio, integrándose dentro de las Siete Villas de los Pedroches.[3]

La economía a principios del siglo XIX está basada en la agricultura y la ganadería. Los pobladores se dedican al cultivo del trigo, la cebada y el centeno y a la crianza de ganado porcino y lanar, principalmente.

A mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizada una población de 332 habitantes.[4] La localidad aparece descrita en el sexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

CONQUISTA: v. con ayunt. en la prov. y dioc. de Córdoba (36 leg.), part. jud. de Pozoblanco (6), aud. terr. y c. g. de Sevilla (30): sit. en un valle contiguo al arroyo llamado Pedro Fernandez, que á dist. de 1/2 leg. entra en el riach. Guadalmez, que por la parte de la v. que se descrive divide la Mancha de la Andalucía; el clima es bastante frio, en razon á que el viento N. es el que mas reina, y las fiebres intermitentes las enfermedades que ordinariamente se padecen. Se compone de 63 casas con la del pósito que sirve para las reuniones ó sesiones del ayunt., y tambien de cárcel; hay igl. parr. con la advocacion de Sta. Ana. Confina el térm. con los de Villanueva de Córdoba, Torrecampo y Pedroche. El terreno es salitroso y de inferior calidad, cercado de montes poco poblados. caminos: los de pueblo á pueblo. correos: se reciben de Pozoblanco, por balijero, los domingos y jueves, y se despachan los sábados y miércoles. prod.: trigo, cebada y centeno; ganado vacuno, de cerda, cabrio y lanar, siendo este último el mas preferido; caza de perdices, conejos, liebres, ciervos, corzos y jabalíes. ind.: la agrícola y 2 molinos harineros. comercio: el de granos y ganado que cria el pais. pobl.: 83 vec., 332 alm. cap. prod. é imp.: (V. el art. de part.) contr.: 5,029 rs. El presupuesto municipal asciende á 2,710 rs. y se cubre con los fondos de propios y el déficit por medio de reparto vecinal; el secretario de ayunt. está dotado con 800 rs.

(Madoz, 1847, p. 567)

El apogeo de la villa se produce entre las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX, gracias a la explotación de yacimientos mineros cercanos y a la llegada del ferrocarril.

El 3 de julio de 1907 se inauguró el tramo Pozoblanco-Conquista, perteneciente al ferrocarril de vía estrecha de Peñarroya a Puertollano. Un año más tarde, la Nueva Sociedad de Minas del Horcajo, construyó una línea, de 600 mm de ancho de vía y 22 km de longitud, para unir sus explotaciones con la estación de Conquista. El trazado de este pequeño ferrocarril fue aprovechado por la Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya (SMMP) para continuar el ferrocarril métrico procedente de Pozoblanco hasta Puertollano. El 3 de diciembre de 1927 quedó abierto al tráfico este tramo de 55 km desde Conquista hasta la ciudad manchega.[5]

En 1936, tras el estallido de la Guerra Civil, Conquista quedó en territorio republicano, en el que permaneció durante casi toda la contienda. De hecho, fue el último pueblo de la provincia en ser tomado por las tropas sublevadas, el 28 de marzo de 1939, tres días antes del fin del conflicto.[6]

La posguerra, unida al ocaso de industria minera en la zona, supuso el declive de la localidad. El 31 de enero de 1956, la SMMP renunció a la operación del ferrocarril, por lo que la línea fue transferida a Explotación de Ferrocarriles por el Estado (EFE), convertida en 1965 en FEVE. Los intentos de esta institución para modernizar la línea fueron en vano. El 1 de agosto de 1970 se cerró oficialmente el ferrocarril.

Desde los años sesenta, la localidad acusa un importante aumento de la emigración, con lo que su población se está reduciendo vertiginosamente. Actualmente, la principal actividad económica es la ganadería, especialmente la bovina, porcina y ovina, cuyos productos suelen derivarse hacia los polos industriales de Villanueva de Córdoba y Pozoblanco. El papel de los sectores secundario y terciario es menor.[7]

• Juan Murillo-Rico Algaba (1876-1968). Nacido en Malpartida de la Serena (provincia de Badajoz), pero ligado a la localidad de Conquista. Sacerdote.
• Máximo Muñoz López (1908-1974). Empresario, político e ingeniero.
• Juan Pablo Gutiérrez García (1944). Maestro, cronista oficial de Conquista.

• Valle de los Pedroches
• Ferrocarril de Peñarroya a Puertollano y Fuente del Arco

• Madoz, Pascual (1847). «Conquista». Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar VI. Madrid. Wikidata Q115624375.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Conquista.
• Sitio web del Ayuntamiento de Conquista