Retrocontinuidad

A veces, los retcons no contradicen los hechos previamente establecidos, sino que completan detalles de fondo que faltan, normalmente para apoyar los puntos de la trama actual. El guionista de cómics Roy Thomas describió la retrocontinuidad en este sentido como un proceso puramente aditivo que no deshacía ninguna obra anterior, y tales adiciones eran habituales en su obra All-Star Squadron.

El guionista de cómics Kurt Busiek adoptó un enfoque similar con «Untold Tales of Spider-Man» (1995-1997), una serie que contaba historias que encajaban específicamente entre los números de la serie original «The Amazing Spider-Man», explicando a veces discontinuidades entre estas historias anteriores. John Byrne utilizó un enfoque similar con «X-Men: The Hidden Years» (1999-2001). Probablemente, el primer ejemplo de Marvel Comics de nuevas historias situadas entre historias ya establecidas fue «The Rampaging Hulk» (1977-1978).

En el largometraje «El Padrino - Parte II» (1974), se introduce al personaje de Frank Pentangeli como un viejo amigo de la familia, aunque no se le menciona en la primera película «El Padrino» (1972); del mismo modo, Don Altobello es uno de los Dons de «los viejos tiempos», aunque no se le menciona hasta «El Padrino III» (1990). Ninguna de las dos adiciones tiene relación con la trama de las películas anteriores. La adición de un ático a la casa familiar en la serie de televisión estadounidense Full House (1987-1995) en temporadas posteriores es un ejemplo complementario similar.

En la franquicia de Star Wars, uno de los agujeros argumentales más citados es que la superarma del Imperio Galáctico, la Estrella de la Muerte, tiene un punto débil flagrante y mal defendido: un conducto de ventilación. Sin embargo, el largometraje «Rogue One: Una historia de Star Wars» (2016), que funciona como precuela directa de «La guerra de las galaxias» (1977), presenta el supuesto fallo de diseño como algo que ya estaba previsto: Galen Erso, el ingeniero jefe de la Estrella de la Muerte, diseñó los reactores para que fueran inestables y, por lo tanto, requirieran un puerto de escape, y entregó los planos a la Alianza Rebelde con el fin de sabotear al Imperio y mostrar en secreto a los Rebeldes cómo destruir la Estrella de la Muerte.

A veces se añade información que parece contradecir información previa. A menudo asume la forma de un personaje que parece haber muerto, pero que más tarde se descubre que ha sobrevivido de alguna manera. Es una práctica habitual en las películas de terror, que pueden terminar con la muerte de un monstruo o asesino que aparece en una o más secuelas. Esta técnica es tan común en los cómics de superhéroes[5] que se ha acuñado el término «muerte de cómic».

Un ejemplo temprano de este tipo de retrocontinuidad es el regreso de Sherlock Holmes, a quien el escritor Arthur Conan Doyle aparentemente había matado en «El problema final» de 1893, sólo para traerlo de vuelta en «La casa deshabitada» en 1903, en gran parte debido a las respuestas de los lectores.[6][7] En las décadas de 1940 y 1950, el escritor de ciencia ficción ruso-americano Isaac Asimov (1920-1992) situó el planeta Trántor, capital del Imperio Galáctico, en el «centro de la galaxia». Investigaciones astronómicas posteriores sugirieron que podría haber un agujero negro supermasivo en el Centro galáctico, lo que haría imposible la vida humana allí. En consecuencia, en obras posteriores, Asimov ajustó su galaxia y la ubicación de Trántor dentro de ella. Un ejemplo moderno de alteración es el personaje de ficción Phil Coulson, que murió en el largometraje The Avengers (2012) pero luego sobrevivió en la serie de televisión Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. (2013-2020).

En los géneros del manga y el anime, un ejemplo notable es la serie Dragon Ball Z, que cambió numerosos aspectos de la historia original presentada en Dragon Ball. Por ejemplo, el origen del personaje principal, Son Goku, fue cambiado para hacerlo extraterrestre.

La serie de televisión Dallas anuló toda su novena temporada, describiéndola como sólo un sueño que había tenido el personaje de Pam Ewing. Los guionistas hicieron esto para ofrecer una razón supuestamente plausible para que el personaje principal de Bobby Ewing, que había muerto en pantalla al final de la 8ª temporada, siguiera vivo cuando el actor Patrick Duffy quiso volver a la serie. Esta temporada es conocida a veces como la «Temporada del sueño» y se hizo referencia a ella con humor en series posteriores como Padre de Familia. Otras series como St. Elsewhere o Roseanne habrían de usar la misma técnica.[8][9]

Historias impopulares o vergonzosas a veces son ignoradas posteriormente por los editores y, en última instancia, eliminadas de la continuidad de una serie. Las historias posteriores pueden contradecir a las previas o afirmar explícitamente que nunca sucedieron. Un ejemplo bien conocido de eliminación es la secuela de la película Highlander (1986), Highlander II: The quickening, en la que los Inmortales aparecen como alienígenas exiliados. Esto fue recibido con una gran desaprobación tanto por parte de la crítica como de los fans de Highlander, por lo que Highlander III: The sorcerer ignora por completo la trama de la segunda parte.

Otro ejemplo notable de retrocontinuidad sustractiva es la serie de películas de los X-Men. En la película X-Men: Días del futuro pasado, Wolverine viaja en el tiempo hasta 1973 para evitar un asesinato que, de llevarse a cabo, provocaría la extinción del planeta.[10]

Algunas retrocontinuidades pueden hacerse para eliminar lo que se considera un agujero argumental dentro de una franquicia. Un ejemplo famoso de esto son los mal recibidos cambios en la continuidad del canon de Star Wars en la Tercera trilogía de Star Wars. Por ejemplo, Star Wars: Los últimos Jedi estableció al personaje de Rey como la hija de «nadie», solo para revelarla como nieta de Darth Sidious en El ascenso de Skywalker. Incidentalmente, la retrocontinuidad de Rogue One que presentó la debilidad de la Estrella de la Muerte como sabotaje deliberado de su creador fue bien recibido.[11]