Convención Nacional Republicana de 1980

El 16 de julio, Gerald Ford consulta con Bob Dole, Howard Baker y Bill Brock antes de tomar la decisión de rechazar finalmente la oferta de Reagan.

Poco antes de la convención, se consideró la posibilidad de elegir al expresidente Gerald Ford como candidato a vicepresidente. Ford solicitó ciertos poderes y prerrogativas que, según se ha descrito, convierten a Ford en copresidente (si hubiera sido elegido).[3][4] Las negociaciones sobre los términos de dicho acuerdo se llevaron a cabo en el Hotel Pontchartrain.[5] Estos incluyeron el regreso de Henry Kissinger como secretario de Estado y el nombramiento de Alan Greenspan como secretario del Tesoro en un "acuerdo global".[5][4]

El 16 de julio, Ford fue entrevistado por Walter Cronkite. Según Bob Schieffer, "toda la convención se detuvo", cuando, después de que Cronkite le preguntara, Ford no descartó los rumores de que Reagan lo estaba considerando como compañero de fórmula. Sin embargo, las negociaciones finalmente fracasaron más tarde ese día cuando las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo.[5][4]

La selección de Reagan de George Bush como su compañero de fórmula se desarrolló después de que las negociaciones con Ford llegaron a un punto muerto, y se finalizó menos de 24 horas antes de que se anunciara la multa.[5][4] Fue Richard Allen, entonces asesor principal de política exterior de Reagan, quien sugirió a Bush como una alternativa viable a Ford, creyendo que poseía "las mejores credenciales de los posibles compañeros de fórmula mencionados".[2]

El Joe Louis Arena fue el sitio de la Convención Nacional Republicana de 1980

A pesar de que Reagan había dado el paso sin precedentes de anunciar su elección de compañero de fórmula desde el podio de la convención, algunos delegados todavía estaban resentidos por Bush por derrotar a Reagan en varias primarias, y especialmente en los caucus de Iowa. En un desafío directo a la nominación de Bush, nominaron al senador Jesse Helms para oponerse a él. El esfuerzo no llegó a ninguna parte y Bush ganó por un margen abrumador. Esta sería la última vez durante el siglo XX que se impugnaría la mitad inferior del boleto, ya que las reglas se cambiarían en 1988 para evitar que esto vuelva a suceder.