Covellina

La covellina, también llamada covelina o covelita, es un mineral de la clase de los minerales sulfuros.[1] Fue descubierta en 1832 por Niccolo Covelli en el Vesubio, siendo nombrada por François Sulpice Beudant en honor a su descubridor. Sinónimos poco usados son: covellonita o covellinita.

Covellina
General
Categoría Minerales sulfuros
Clase 2.CA.05a (Strunz)
Fórmula química CuS
Propiedades físicas
Color índigo-azul o más oscuro, comúnmente muy iridiscente, latón-amarillo a rojo oscuro.
Raya gris plomo o negra, metálica brillante
Lustre cristales submetálicos, inclinados a resinosos, algo nacarados en la exfoliación; subresinoso a mate cuando masivo
Transparencia opaco
Sistema cristalino Hexagonal
Hábito cristalino placas hexagonales de hasta 10 cm con estrías hexagonales, comúnmente masivo y foliado
Exfoliación perfecta en {0001}
Fractura irregular áspera
Dureza 1.5 a 2 (Mohs)
Tenacidad flexible en finas capas
Densidad 4.6–4.76 g/cm³
Pleocroísmo marcado, azul pálido a violeta
Propiedades ópticas uniaxial, anisotropismo fuerte
Fluorescencia no
Magnetismo no
Variedades principales
Covellina argentífera -con plata-
Covellina selénica -Cu(S,Se)-

Características químicas

Es un sulfuro de cobre que cristaliza en el sistema cristalino hexagonal.[2] Se ha sugerido como composición química la fórmula extendida: Cu+4Cu2+2(S2)2S2,[3] aunque aún es cuestionado esto. Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro, selenio, plata y plomo.

Formación y yacimientos

Aparece más comúnmente de origen secundario en la zona de oxidación en depósitos de sulfuro de cobre, más raramente de origen hidrotérmico primario. Aparición amplia en la mayoría de los depósitos de cobre, común como un deslumbramiento iridiscente sobre otros sulfuros.

Tiene una distribución mundial amplia en las minas de minerales del cobre, pero en muy pequeñas cantidades. Suele encontrarse asociado a otros minerales como: calcopirita, calcosina, djurleíta, bornita, enargita, pirita u otros sulfuros.

Usos

Es una mena menor del metal cobre. También se usa como gema tallado en cabujón azul brillante.[4]

Referencias
  1. Palache, C., H. Berman, y C. Frondel, 1944. «Dana’s system of mineralogy», (7ª edición), v. I, 248–251.
  2. Evans, H.T., Jr. y J.A. Konnert, 1976. «Crystal structure refinement of covellite». Amer. Mineral., 61, 996–1000.
  3. Goble, R.J., 1985. «The relationship between crystal structure, bonding and cell dimensions in the copper sulfides». Can. Mineral., 23, 61–76.
  4. gemdat.org.
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