Croacia en la China Cup 2017

La selección de Croacia fue uno de los cuatro equipos participantes en la China Cup 2017, torneo que se jugó en la ciudad de Nanning (China) entre el 10 de enero y el 15 de enero de 2017.

Croacia 4° lugar
Titular Alternativo
Asociación	HNS
Confederación	UEFA
Participación	1.ª
Ranking FIFA	14.º lugar (diciembre de 2016)
Entrenador	Ante Čačić

El torneo fue auspiciado por la Asociación China de Fútbol, Wanda Sports Holdings, la Región Autónoma Zhuang de Guangx, Sports Bureau y el Gobierno Municipal de Nanning; y patrocinado por electrónica Gree.

La copa fue oficialmente organizada por la FIFA, y las selecciones invitadas aparte del elenco croata fueron: Chile equipo bicampeón de las Copa Américas 2015 y 2016, Islandia, equipo sorpresa de la Eurocopa 2016, y China como el anfitrión.[1][2]

El formato del torneo constó en que los cuatro equipos participantes jugaron un cuadrangular de eliminación directa a partido único, formando dos parejas siendo estas las semifinales del torneo en que los derrotados jugaron por el tercer lugar y los ganadores se enfrentaron por el título en la final.

En las semifinales los locales enfrentaron a Islandia, mientras que Chile se midió con Croacia. Los ganadores de ambas llaves disputaron el partido decisivo en Nanning el 15 de enero, mientras que los perdedores jugaron el partido por el premio de consuelo el 14 de enero.[3] En su primer partido ante la roja los croatas tuvieron que tratar de dar vuelta el cotejo luego de que el conjunto sudamericano se pusiera en ventaja a los 18 minutos con gol de César Pinares, teniendo que aunar esfuerzos para que finalmente en el segundo tiempo Franko Andrijašević convirtiera la paridad, al persistir la igualdad en los 90 minutos reglamentarios se tuvo que recurrir a la definición por penales para dirimir al vencedor, con la eficacia de los ejecutantes chilenos y la sólida actuación del portero Cristopher Toselli quién atajó los tiros de Domagoj Antolić y de Mirko Marić, Chile consiguió pasar a la final dejando en la desazón a los europeos por haber estado tan cerca de lograr el triunfo.[4] En el partido por el tercer puesto los croatas se enfrentaron a los locales quienes venían de perder por 2 a cero ante Islandia. El primer tiempo fue favorable para los dirigidos de Čačić, quienes expresaron su dominio no solo en la cancha sino también en el marcador al ponerse en ventaja merced a la anotación de Luka Ivanusec, a pesar de esto los chinos no se rindieron y fueron en busca del gol del empate, llegando este finalmente cerca del término del cotejo tras un cabezazo de Wang Jingbin al minuto 89. Teniendo que recurrir una vez más a los penales, Croacia se mostró más preciso convirtiendo sus 2 primeros tiros al igual que China, posteriormente ambos elencos fallarían sus remates siendo el primero un lanzamiento que dio en el travesaño de Antonio Perosević y el otro un remate atajado de Fan Xiaodong, luego ambos equipos volverían a convertir sus penales, para que finalmente el tiro de Josip Misić fuera tapado por Shi Xiaontan y luego Wang Jinxian anotara el 4:3 definitivo en la serie, terminando al final Croacia cuarto y último en la competición pese a haber acabado invicto.[5]